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Rome (Agence Fides) - Les martyrs de l'Eglise "sont les témoins de l'espérance qui naît de la foi dans le Christ et qui incite à la vraie charité". Ils "ont accompagné la vie de l'Eglise à toutes les époques" et s'épanouissent encore aujourd'hui comme "fruits mûrs et excellents de la vigne du Seigneur". Aujourd'hui encore, la mémoire des martyrs représente un "trésor" que la communauté chrétienne est appelée à garder. C'est pourquoi, en vue du prochain Jubilé de 2025, le Pape François a institué auprès du Dicastère pour les causes des saints la "Commission des nouveaux martyrs - témoins de la foi", à laquelle il a confié la tâche de "dresser un catalogue de tous ceux qui ont versé leur sang pour confesser le Christ et témoigner de son Évangile". Le Souverain Pontife a annoncé la création de la Commission et expliqué les raisons de sa décision dans une Lettre publiée aujourd'hui par le Bureau de presse du Saint-Siège, qui porte la date du lundi 3 juillet 2023.
La Commission - a expliqué le Pape François - agira dans le sillage de la recherche "déjà entamée à l'occasion du Grand Jubilé de l'an 2000, pour identifier les témoins de la foi au cours de ce premier quart de siècle et pour continuer à l'avenir". Déjà le 7 mai 2000 - a rappelé le Souverain Pontife - les nouveaux martyrs et témoins de la foi "ont été rappelés lors d'une célébration œcuménique, qui a vu réunis au Colisée des représentants d'Églises et de communautés ecclésiales du monde entier, pour évoquer, avec l'évêque de Rome, la richesse de ce que j'ai moi-même appelé plus tard "l'œcuménisme du sang"". Lors du prochain jubilé - a annoncé le pape François - nous serons également unis pour une célébration similaire".
Les martyrs, souligne le Pontife dans sa lettre, reprenant une considération qu'il avait déjà proposée à plusieurs reprises, "sont plus nombreux à notre époque qu'aux premiers siècles". Les nouveaux martyrs "sont des évêques, des prêtres, des personnes consacrées, des laïcs et des familles qui, dans les différents pays du monde, ont donné, par le don de leur vie, la preuve suprême de la charité (cf. LG 42)".
Avec l'initiative annoncée aujourd'hui", a précisé l'évêque de Rome, "nous n'avons pas l'intention d'établir de nouveaux critères pour la constatation canonique du martyre, mais de poursuivre l'enquête initiale sur ceux qui, jusqu'à aujourd'hui, continuent à être tués simplement parce qu'ils sont chrétiens". Dans cette perspective, il faudra "poursuivre l'enquête historique pour recueillir les témoignages de vie, jusqu'à l'effusion de sang, de nos sœurs et de nos frères, afin que leur mémoire soit un trésor que la communauté chrétienne sauvegarde". Le Pape François a également souligné l'aspect œcuménique de l'initiative, précisant que la recherche "ne concernera pas seulement l'Église catholique, mais s'étendra à toutes les confessions chrétiennes".
La Commission instituée par le Souverain Pontife devra "se prévaloir de la contribution active des Églises particulières dans leurs articulations, des instituts religieux et de toutes les autres réalités chrétiennes".
La nouvelle Commission Martyrs-Témoignages de la foi sera présidée par Mgr Fabio Fabene, secrétaire du Dicastère pour les causes des saints, et le professeur Andrea Riccardi, fondateur de la Communauté Sant'Egidio, en sera le vice-président. Le Père Dinh Anh Nhue Nguyen, O.F.M.Conv., Secrétaire général de l'Union Pontificale Missionnaire (UPM), qui a également été Directeur de l'Agence Fides entre 2021 et 2022, a également été nommé membre de la Commission. (GV) (Agence Fides 5/7/2023)
