Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Fides est née le 5 juin 1927 de la volonté du Conseil Supérieur Général de l’Œuvre pontificale de la Propagation de la Foi en tant que première Agence missionnaire de l’Eglise. Elle est également l’une des premières Agences au monde, au service de l’information et de l’animation missionnaire.
L’Œuvre pontificale de la Propagation de la Foi, lors de l’Assemblée de son Conseil Supérieur d’avril 1927 décida en effet de fonder " Fides « afin de faire connaître les missions » au Peuple de Dieu à travers la presse dans le but de susciter la coopération missionnaire par le biais des vocations, de la communion spirituelle et des moyens matériels.
" Fides devait donc fournir des nouvelles et des photographies d’actualité non seulement en vue de leur publication par les revues missionnaires mais également par la presse n’étant pas à proprement parler missionnaire de tous les pays. La mission confiée à " était également de préparer des études sur les situations des Missions et sur des thèmes religieux et sociaux concernant les territoires de mission. La Congrégation « de Propaganda Fide » approuva la décision et la communiqua aux Ordinaires dépendant du Dicastère au travers d’une lettre circulaire du 5 juin 1927. " Fides commença son activité en décembre de la même année, immédiatement après le 3 décembre, fête de Saint François Xavier, Patron des missions qui fut l’un des principaux acteurs de l’information missionnaire. Le projet de " Fides fut béni par le Pape Pie XI.
Dès ces débuts, " Fides devint un grand centre de recueil et de production de matériel d’information sur le monde missionnaire, au travers de nouvelles et de photographies d’actualité, d’études sur les conditions des Missions et sur l’œuvre des missionnaires. Avant la Seconde Guerre mondiale, près de 2.000 bulletins missionnaires et revues du monde entier se servaient de nouvelles provenant de " Fides.
Aux premières éditions imprimées en langue anglaise, française et polonaise (cette dernière pendant une brève période), vinrent s’ajouter celles en langue italienne (1929), espagnole (1930) et allemande (1932). Avec l’avènement d’Internet, la mise à jour des instruments technologiques qui s’ensuivit, les possibilités nouvelles et immédiates offertes par les canaux de communication, " Fides a inauguré , en 1998, son site Internet, ajoutant à celles déjà existantes les éditions en ligne en langue chinoise (1998), portugaise (2002) et arabe (2008). Ayant abandonné l’édition sur papier, " Fides est aujourd’hui entièrement en ligne en huit langues.
Les nouvelles diffusées par " Fides en plus de 80 ans d’activité constituent une documentation circonstanciée relative à l’œuvre d’évangélisation au cours de périodes décisives pour la naissance et le développement de nombreuses jeunes Eglises. " a également réalisé des textes de documentation dans le cadre d’études particulières ainsi que le guide des « Missions Catholiques 1950 », collaborant aux éditions successives.
Les Archives photographiques, suspendues en 1970 et aujourd’hui en grande partie numérisées, comprennent environ 10.000 clichés qui constituent un patrimoine missionnaire inestimable surtout dans sa partie la plus ancienne, documentant l’histoire des missions catholiques.
Dans le cadre de la récente réorganisation de " Fides, la ligne directrice qui a orienté toutes les décisions a consisté à la ramener aux fins pour lesquelles elle a été instituée et qui apparaissent dans son statut : la diffusion de nouvelles sur la Missio ad Gentes avec tous les aspects qui lui sont liés (annonce, dialogue interreligieux, promotion humaine dans ses aspects économiques, sociaux et culturels, coopération missionnaire entre les Eglises, liberté religieuse…) en accordant une attention particulière au chemin missionnaire des Eglises et au Magistère explicitement missionnaire du Saint-Père.
