ASIEN/IRAK - Assyrischer Patriarch Gewargis III. tritt vom Amt zurück

Freitag, 21 Februar 2020 mittlerer osten ostkirchen Ökumene

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Erbil (Fides) – Der Patriarch der assyrisch-katholischen Ostkirche, Gewargis III., kündigte seinen Rücktritt aus gesundheitlichen Gründen an und berief die assyrischen Bischöfe im kommenden April zu einer Sondersitzung der Heiligen Synode in das Patriarchat nach Erbil ein, wo sie seinen Nachfolger wählen sollen. In einer am Mittwoch, dem 19. Februar, von Awa Royel, assyrischer Bischof von Kalifornien und Generalsekretär der Heiligen Synode der assyrischen Bischöfe, unterzeichneten Erklärung wird der Rücktritt des Patriarchen öffentlich gemacht, der diesen in einem auf den 3. Februar datierten und die assyrischen Bischöfe in aller Welt verschickten Beif bekannt gab und gleichzeitig die Sondersitzung der Synode ankündigte, die vom 22. bis 27. April in Erbil, der Hauptstadt der irakischen Provinz Kurdistan stattfinden soll.
In seinem Brief bestätigt Gewargis III., dass sich sein Gesundheitszustand nach den schwerwiegenden Gesundheitsproblemen, die im vergangenen Dezember während seines Aufenthalts in Deutschland aufgetreten waren, sich zunächst wieder verbessert hatte. Doch eine allgemeine Verschlechterung seiner körperlichen Verfassung - erklärte der Patriarch in seinem Brief – habe ihn veranlasste über seine derzeitige Unfähigkeit nachzudenken, die ihm anvertrauten Funktionen im Zusammenhang mit der ihm übertragenen "erhabenen Aufgabe" angemessen zu erfüllen.
Aus diesem Grund hat Patriarch Gewargis nach gründlicher Überlegung und Gebet beschlossen, auf das patriarchalische Amt und die damit verbundenen Pflichten zu verzichten. Während der Fastenzeit vor der Ostern ruft Bischof Awa Royel unterdessen alle Christen der assyrischen Ostkirche auf, besonders dafür zu beten, dass die assyrischen Bischöfen, "das neue Oberhaupt der Kirche, den Katholikos und Patriarchen, nach dem Willen Gottes des Vaters und mit der Eingebung des Heiligen Geistes" wählen.
Gewargis Sliwa wurde am 23. November 1941 in Habbaniya, Irak, geboren. Er schloss sein Studium zuerst in Bagdad und dann in den USA ab. Er wurde im Juni 1980 zum Priester und 1981 zum Erzbischof und Metropolit des Irak geweiht. Die Synode der Assyrischen Kirche des Ostens wählte ihn am 16. September 2015 zum neuen Patriarchen (vgl. Fides 21/9/2015). Als Metropolit des Irak, Jordaniens und Russlands war Gewargis der einzige Patriarch im Amt, der noch auf irakischem Gebiet lebte. Der assyrische Patriarchalsitz hatte nach dem Exil des Patriarchen Eshai Shimun XXIII. den Nahen Osten seit 1933 verlassen und war 1940 in Chicago in den Vereinigten Staaten gegründet worden. Doch unter Gewargis kehrte das Patriarchat in den Nahen Osten zurück mit Sitz in Erbil, der Hauptstadt des irakischen Kurdistans. Gewargis III. War Nachfolger von Patriarch Mar Dinkha IV., der im März 2015 in den USA nach einer 39-jährigen Amtszeit als Patriarch verstorben war.
Die assyrische Ostkirche hatte nie direkte theologische und dogmatische Konflikte mit dem Bischof von Rom. Der theologische Dialog zwischen der assyrischen Kirche und der katholischen Kirche begann 1984 offiziell und führte zur gemeinsamen christologischen Erklärung von 1994 (CCD), in der der zwischen Katholiken und Assyrern geteilte Glaube an Christus bekräftigt wurde. Die Theologie und Spiritualität der assyrischen Kirche betonen stark die menschliche Natur Christi.
Bei seinem ersten Treffen mit Papst Franziskus, das im November 2016 in Rom stattfand, hatte Gewargis III. dem Bischof von Rom vorgeschlagen, ein Treffen der Patriarchen und Oberhäupter der Ostkirchen einzuberufen, um "die Lage im Nahen Osten zu erörtern, gemeinsam zu beten" und nach Lösungen für Probleme suchen“. Der Vorschlag des assyrischen Patriarchen wurde dann mit dem ökumenischen Treffen über den Nahen Osten Wirklichkeit das Papst Franziskus am 7. Juli 2018 in Bari einberufen hatte.
(GV) (Fides 21/2/2020)