OCÉANIE/PAPOUASIE NOUVELLE GUINÉE - Troubles sociaux et violences : le gouvernement proclame l'état d'urgence

Port Moresby (Agence Fides) - Le Premier ministre de la Papouasie-Nouvelle-Guinée a déclaré l'état d'urgence pour une durée de 14 jours, annonçant la suspension du chef de la police et d'autres hauts fonctionnaires des ministères des Finances et du Trésor. Cette mesure, annoncée hier, 11 janvier, fait suite à des troubles et à des manifestations violentes qui ont mis le pays à feu et à sang pendant 48 heures. L'escalade s'est produite à la suite d'un différend sur les salaires des membres de la police et d'autres fonctionnaires, qui a déclenché de fortes tensions sociales. Hier, la capitale Port Moresby a été ravagée par les manifestants qui étaient descendus dans la rue dès le 10 janvier : boutiques incendiées, commerces pillés et passants innocents agressés, dans un chaos généralisé.
Les manifestants ont pris d'assaut la Manasupe Haus, qui abrite le bureau du premier ministre, et ont mis le feu au poste de garde et à d'autres objets devant les portes. L'hôpital général de Port Moresby a confirmé neuf décès et sept décès dans la ville de Lae, deuxième ville du pays, qui a également été touchée par les émeutes. Les entreprises locales ont subi de lourdes pertes économiques. Environ 5 000 citoyens ont été touchés et ont été victimes des manifestations.
Le gouvernement a déclaré vouloir "garantir la sécurité de notre peuple, de notre pays et de nos familles". Étant donné que les manifestations ont été menées par des policiers et des fonctionnaires - qui devraient normalement répondre à de tels événements - le gouvernement a déployé l'armée, qui patrouille désormais dans les rues.
Les tensions sont nées lorsque les fonctionnaires se sont mis en grève à cause de déductions trouvées sur les fiches de paie, "inexplicables", selon les syndicats, allant jusqu'à 100 USD par mois, ce qui correspond à la moitié du salaire d'un employé subalterne. Cette déduction massive, d'abord interprétée comme une "augmentation d'impôts", a suscité l'indignation des travailleurs qui ont cessé le travail et sont descendus dans la rue.
Dans une situation qui s'est envenimée, la Commission des impôts a nié toute augmentation des taxes, tandis que le ministère de l'intérieur a parlé d'un "problème technique" dans le système de paie et que le ministère des finances a annoncé qu'il s'engageait à vérifier et à résoudre l'anomalie. En réponse aux violences, Marape a déclaré que le gouvernement corrigerait l'erreur dans le système de paie, mais il a ajouté qu'il existait d'autres moyens de répondre à de tels griefs, tout en qualifiant les questions soulevées de "légitimes". Selon le Premier ministre, les manifestations sont motivées par des raisons politiques, ce qui laisse supposer une "influence politique pour que ces événements se produisent dans notre ville et dans notre pays", a-t-il déclaré.
Ces troubles surviennent à un moment politique et social délicat pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Les citoyens souffrent du coût élevé de la vie et d'un taux de chômage élevé, qui, selon les observateurs, sont les raisons sous-jacentes du mécontentement et des protestations de la population.
Le gouvernement de Marape semble aujourd'hui affaibli : selon la loi en vigueur, après les élections, le premier ministre ne peut faire l'objet d'une motion de censure pendant les 18 premiers mois de son mandat, afin de maintenir une certaine stabilité dans le système. Pour Marape, qui dirige un gouvernement de coalition, ces 18 mois expirent en février. Selon les observateurs, le premier ministre pourrait bientôt faire l'objet d'une motion de défiance déposée par l'opposition, qui, si elle est acceptée par le parlement, conduirait à de nouvelles élections.
La Papouasie-Nouvelle-Guinée compte environ sept millions d'habitants et est un pays chrétien, comme l'indique le préambule de la Constitution, bien que le christianisme ne soit pas la "religion d'État". Quatre-vingt-quinze pour cent des Papous professent la foi chrétienne, dans les nombreuses églises chrétiennes du pays. Les chrétiens sont principalement des protestants (64 %, surtout des luthériens), les catholiques représentent environ 26 % et 5 % appartiennent à d'autres confessions.
(PA) (Agence Fides 12/1/2024)

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