ASIE/NEPAL - Les catholiques, une communauté ayant conservé la foi et nécessitant de développement et d’instruction

Katmandu (Agence Fides) – « Il fut un temps où il n’était pas possible de pratiquer et de professer librement sa foi. Jusqu’à l’arrivée des Jésuites, à la fin des années 1990, il n’y avait pas de prêtres pour la Messe et les autres Sacrements. Il fallait se rendre au-delà de la frontière, en Inde, à des milliers de kilomètres, pour participer à la Messe. Cependant, vous avez persévéré dans notre foi. J’admire et j’apprécie votre foi en Jésus-Christ ». C’est ce qu’a déclaré le Père Arturo Sosa SJ, Préposé général de la Compagnie de Jésus lors de son voyage dans l’est du Népal, à Maheshpur, au sein du Diocèse de Jhapa, où il s’est rendu ces jours derniers dans le cadre d’une visite en Asie du Sud.
« A la fin des années 1990 – a rappelé le Père Sosa- la Compagnie de Jésus s’installa à Jhapa dans le but d’éduquer les enfants catholiques et de fournir une assistance pastorale et spirituelle aux fidèles. En 20 ans, la mission s’est étendue jusqu’à comprendre quatre écoles, une Paroisse, une chapelle et sept centres sociaux. Chaque année à Pâques, de nouvelles familles choisissent d’être baptisées. Il existe de grandes perspectives d’évangélisation. Le fait que de nombreuses familles soient attirées par la foi chrétienne constitue un signe que vous vivez bien et que vous fournissez un bon exemple de vie chrétienne. Je voudrais remercier les catéchistes pour leur esprit évangélique. Votre Paroisse est l’une des semences prometteuses en termes de vocations à la vie religieuse. Priez pour les vocations à la vie religieuse. J’encourage les jeunes gens et les jeunes filles présents ici à penser à une vocation religieuse ».
Le Préposé général a constaté que « les conditions de vie des personnes sont très difficiles. L’instruction constitue l’un des moyens de leur amélioration. Elle élargit nos perspectives et nos horizons. Il est important de se souvenir que l’instruction est un tournant. Elle peut aider à améliorer les possibilités d’emploi et, en définitive, le niveau de vie. Dès lors, j’encourage les parents à donner une instruction à leurs enfants. Il est nécessaire de motiver les jeunes à bien étudier. Toutefois, éduquer et former seulement l’intelligence n’est pas suffisant. Nous devons également éduquer nos cœurs. L’éducation fournie par les Jésuites vise au développement intégral. Aujourd’hui, le monde change rapidement. Il existe de nombreuses bonnes choses mais, dans le même temps, existent des problèmes qui créent des divisions basées sur la religion et la culture. La vocation chrétienne tout comme la mission des jésuites est de promouvoir la réconciliation, la justice et la paix, en contribuant ainsi à la construction de sociétés plus humaines ».
Le Père Sosa a conclu, en faisant l’éloge de la présence et du cheminement de la petite communauté catholique au Népal : « Il est important de rappeler que quel que soit notre travail, il est l’œuvre de Dieu et nous sommes de simples collaborateurs de son œuvre. L’œuvre de Dieu n’appartient à aucune Congrégation religieuse et à aucun individu. Dès lors, nous devons collaborer avec toutes les personnes de bonne volonté qui sont engagées et désireuses de construire un monde plus humain et plus juste ». Le Préposé général a confirmé par ailleurs l’engagement de la Compagnie de Jésus au Népal en faveur de la diffusion de l’Evangile et de l’établissement de meilleures conditions de vie pour la population.
Le 7 octobre 1983, le territoire du Népal, jusqu’alors placé sous la juridiction du Diocèse indien de Pattna, fut érigé en Missio sui iuris ayant pour siège Katmandu, mission qui fut confiée aux Jésuites. A la fin des années 1980, différentes Congrégations religieuses, masculines et féminines, ouvrirent des maisons en différents lieux du pays. Le 8 novembre 1996, la Missio sui iuris au Népal fut élevée au rang de Préfecture apostolique et le 10 février 2007 à celui de Vicariat apostolique, son premier Vicaire apostolique étant le Père Anthony Francis Sharma, SJ, natif de Katmandu, qui avait été responsable sur place depuis la création de la Missio sui iuris. Le Népal compte 29 millions d’habitants, à 80% hindous. Les chrétiens représentent 1,4% environ de la population totale sachant que les catholiques sont au nombre de 8.000. (PA) (Agence Fides 06/03/2020)

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