ASIE/TIMOR ORIENT - Universités, instituts de formation, séminaires : l'Eglise s'engage dans l'éducation des jeunes, l'avenir de la nation

par Paolo Affatato

Dili (Agence Fides) - Un monument à la mémoire du Pape Wojtyla se dresse à l'entrée de l'Université Catholique qui porte le nom de Saint Jean-Paul II à Dili. Cette université est la première dans ce petit pays d'Asie du Sud-Est qui, depuis son indépendance en 2002, est sur la voie du développement. Inauguré en 2021, en la solennité de l'Immaculée Conception, l'institut a voulu réaffirmer son lien éternel avec le pape qui s'est rendu au Timor oriental en 1989, alors que le pays était encore sous domination indonésienne et luttait pour la liberté et l'indépendance, apportant un message de paix et d'espoir, d'amour et de proximité avec les souffrances de la population. « Ce message résonne aujourd'hui dans nos cœurs avec une grande joie à l'occasion de la venue du Pape François, qui nous invite à faire de notre foi notre culture », a déclaré le père Joel Casimiro Pinto, OFM, frère mineur et recteur de l'Universidade Católica Timorense (UCT) S. Le frère João Paulo II Pinto est également un musicien accompli et c'est lui qui, lors de la Messe du Pape François sur l'esplanade Tasi tolu, a dirigé le chœur et l'orchestre de plus de mille éléments qui, venus de tout le pays, se sont rassemblés pour animer la liturgie, les différents moments et les rencontres avec le Pape François.
« L'université représente la contribution de l'Église catholique à la formation intégrale des jeunes, afin qu'ils grandissent comme des personnes de foi et de culture, animées par des valeurs telles que la paix, la tolérance, la justice, la démocratie, l'inclusion ; prêtes à se mettre au service de leur prochain, en particulier des pauvres et des plus vulnérables, dans la logique de l'Évangile. C'est ce type d'éducation inspirée par les valeurs chrétiennes que nous cultivons ici », explique le recteur.
L'objectif est de « fournir une éducation de qualité dans tous les domaines de l'activité humaine et de préparer les générations futures au marché du travail de la société actuelle, pour former une classe dirigeante de la nation, comme l'a souligné le Pape », note-t-il. L'université, comme d'autres œuvres sociales gérées par l'Église, est financée par le gouvernement, qui reconnaît son rôle et son utilité publique.
L'université compte quatre facultés : éducation, arts et culture, sciences de la santé, sciences humaines et ingénierie agricole. « Nous comptons actuellement 1 700 étudiants. Il y a beaucoup de jeunes qui demandent à être admis : chaque année, nous avons plus de 1 500 candidats et nous ne pouvons en accepter que 500. Parmi les jeunes Timorais, il y a un grand désir de grandir et de contribuer à l'avenir de la nation ».
Selon les statistiques officielles, les jeunes de moins de 30 ans représentent environ 70 % de la population du Timor oriental. En raison du chômage, beaucoup émigrent vers la Corée du Sud, l'Australie et l'Europe et, une fois installés dans ces sociétés, envoient des fonds à leurs familles d'origine pour améliorer leurs conditions économiques. Le gouvernement du Timor oriental a mis en place des mesures pour encourager le développement et l'esprit d'entreprise des jeunes, par exemple en promouvant les nouvelles technologies pour l'agriculture et en promouvant des projets dans tout le pays pour créer de petites entreprises et essayer de freiner le phénomène de l'émigration. Comme le Premier ministre Xanana Gusmao l'a déclaré à Fides, le gouvernement a l'intention de créer une banque de développement spéciale pour accorder des microcrédits aux jeunes.
L'université catholique s'est engagée dans cette voie, en privilégiant les facultés qui peuvent contribuer à la croissance et au développement de la nation. « Nous constatons que les jeunes du Timor oriental ont une vision, de l'ambition et de l'espoir. Dans leur vie, chez eux ou à l'étranger », note le père Pinto, “diplômés ou déjà engagés dans le monde du travail, ils maintiennent et vivent leur foi”, conclut-il.
« Les jeunes croient au Christ et s'en remettent à lui. Nous le voyons aussi dans les vocations sacerdotales florissantes : au grand séminaire interdiocésain de la région de Fatumeta, à Dili, il y a près de 300 jeunes hommes. Au petit séminaire de Dili, il y a autant de jeunes hommes, tandis que 130 jeunes hommes poursuivent leur formation au cours de l'année propédeutique », souligne Don Graciano Santos, vicaire général de Dili, montrant la réalité du grand séminaire, source d'une grande espérance pour l'Église locale. « J'ai demandé au Pape de prier pour notre séminaire », dit Tito, un grand séminariste de 27 ans. « J'espère moi aussi qu'il pourra prier et porter toujours le peuple du Timor dans son cœur », ajoute Tarcisio, 30 ans, du même institut.
Pour accompagner la croissance culturelle des jeunes, l'Église du Timor oriental a également créé à Dili l'Institut supérieur de philosophie et de théologie, qui « exprime la mission de l'Église dans le domaine de la formation humaine et spirituelle », explique à Fides le Père Justin Tanec, son recteur. L'établissement accueille environ 350 étudiants des trois diocèses du Timor oriental, parmi lesquels des séminaristes, des consacrés et des laïcs. « Notre mission combine 'fides et ratio', c'est-à-dire l'approfondissement de la foi et l'étude des sciences pour comprendre et approfondir cette relation. C'est ce que nous avons essayé de faire à l'occasion de la visite du Pape François, qui a été un baume pour nos jeunes et notre Église », conclut-il. (Agence Fides 11/9/2024)

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