Presseorgan der Päpstlichen Missionswerke seit 1927
von Victor Gaetan
Nicaragua ist Mitglied des Zentralamerikanischen Gemeinsamen Marktes (Central American Common Market, CACM), zu dem auch Costa Rica, El Salvador, Guatemala und Honduras gehören. China ist nach den Vereinigten Staaten der zweitgrößte Handelspartner des CACM.
Managua (Fides) - Die Gesellschaft Jesu ist die jüngste Zielscheibe des nicaraguanischen Präsidenten Daniel Ortega.
Am 15. August ordnete das Regime die Beschlagnahmung der 1960 gegründeten renommierten Zentralamerikanischen Universität der Jesuiten an. Es beschlagnahmte Eigentum, Gebäude und Bankkonten der Universität und beschuldigte die Universität, ein "Zentrum des Terrorismus" zu sein.
Fides berichtete über die Verschärfung der unterdrückenden Maßnahmen gegen die katholischen Kirche durch die Regierung, darunter das Urteil gegen Bischof Rolando José Álvarez Lagos von Matagalpa, der wegen Hochverrats zu mehr als 26 Jahren Gefängnis verurteilt wurde, die Ausweisung von 18 Missionarinnen der Nächstenliebe, die Schließung katholischer Radiosender und Schändungsdelikte gegen das Allerheiligste zur Einschüchterung der Gläubigen.
Papst Franziskus verglich in einem Interview mit der argentinischen Website „Infobae“, ist das Vorgehen des repressive Regimes mit dem stalinistischen Terror von 1917 oder der Nazi-Gewalt der 1930er Jahre - eine Bemerkung, die Ortega und seine Vizepräsidentin/Ehefrau, Rosario María Murillo, verärgerte.
Innerhalb weniger Tage wurde der letzte verbliebene Diplomat des Vatikans in Managua, Erzbischof Marcel Diouf, ausgewiesen und die Nuntiatur geschlossen. Damit ist der Heilige Stuhl ohne diplomatische Vertretung in Nicaragua, und das ausgerechnet zu einem Zeitpunkt, an dem die Kirche vor Ort am meisten Hilfe braucht. Wenn man bedenkt, dass Nuntien normalerweise auch während eines Krieges im Amt bleiben - wie es im Irak und in Syrien der Fall war - ist die Situation in Nicaragua ungewöhnlich.
Ein Vergleich mit dem Status des Heiligen Stuhls in Kuba nach der Machtergreifung durch Fidel Castro zeigt, wie sehr Nicaragua heute eine Anomalie ist und wie sehr der Druck auf dem nicaraguanischen Kardinal Leopoldo Brenes, den einzigen Vermittler im Land, lastet.
Die Hauptaufgabe von Kardinal Brenes muss nun darin bestehen, die Kirche, ihre Sakramente und die apostolische Sukzession zu erhalten.
Parallelen und ein grundlegender Unterschied
Wie Daniel Ortega besuchte auch Fidel Castro ein angesehenes Jesuitengymnasium. Beide wuchsen in überwiegend katholischen Ländern auf und übernahmen dort die Macht, wobei sie auch den Gläubigen ein besseres Leben versprachen.
Bei der Konsolidierung ihrer Macht - Castro in den 1960er- und 1970er-Jahren und Ortega zumindest in den letzten fünf Jahren - setzten sie ähnliche Taktiken der Unterdrückung der katholischen Kirche ein.
Die Polizei geht gegen Gegner vor, die zu langen Haftstrafen verurteilt oder ins Exil gezwungen werden. Menschenmengen werden dazu benutzt, jeden einzuschüchtern und zu verprügeln, der es wagt, zu protestieren, wodurch Unruhen entstehen, die wiederum zum Vorwand für eine stärkere staatliche Kontrolle werden. Prominente Mitglieder der Kirche werden als "ausländische Agenten" beschimpft und dämonisiert, um den einfachen Menschen Angst zu machen, überhaupt zur Messe zu gehen.
Obwohl die meisten Pfarrkirchen nicht geschlossen sind, führt die Polizei willkürlich Razzien in Kirchen durch und unterbricht manchmal sogar die Eucharistiefeier.
In Kuba wurden in den ersten zehn Jahren nach der Machtübernahme durch Castro etwa 3 500 Priester und Schwestern inhaftiert, getötet oder gezwungen, die Insel zu verlassen - die meisten von ihnen Ausländer, aber auch viele Kubaner. Priesterseminare, Schulen und alle anderen katholischen Einrichtungen wurden beschlagnahmt. Der damalige Erzbischof von Havanna (1941-1963), Kardinal Manuel Arteaga y Betancourt, suchte Zuflucht in der argentinischen Botschaft, wo er schließlich auch starb.
Fidel Castro brach jedoch nie die diplomatischen Beziehungen zum Heiligen Stuhl ab, wie es die kommunistischen Parteien Osteuropas und Chinas taten. Er unterhielt einen Botschafter beim Heiligen Stuhl in Rom. Dank der diplomatischen Präsenz des Vatikans in Kuba konnte die Kirche nach und nach wieder an Raum gewinnen. Drei Päpste besuchten die Insel und die dort lebenden Gläubigen.
Optionen für Nicaragua
Welche Zukunft kann man sich angesichts der Unterdrückung in Nicaragua vorstellen? Viele erwarten mehr Gewalt. Manche träumen von einer rettende Intervention westlicher Institutionen durch Druck und Sanktionen. Eine dritte Möglichkeit ist der Dialog mit dem Ortega-Regime und die Vermittlung, um das Überleben der Kirche zu retten.
Die Bestrebungen der von den Autokraten unterdrückten Menschen sind edel. Die Menschen (einschließlich der Bischöfe, der Ordensleute und der Laien) fordern ganz einfach Freiheit (politisch, religiös, Redefreiheit, Versammlungsfreiheit), ein Ende der Korruption und ein Ende der Steuerwillkür. Sind das nicht Ziele, für die es sich zu kämpfen lohnt? Natürlich sind sie das. Aber der Staat kontrolliert das Militär und die Sicherheitskräfte vollständig.
Könnten westliche Sanktionen die Situation positiv beeinflussen? Wahrscheinlich nicht. Zumal Daniel Ortega einen spektakulären geopolitischen Schachzug machte: 2021 nahm er, nachdem er Taiwan jahrzehntelang anerkannt hatte, diplomatische Beziehungen zu Peking auf. Er folgte damit dem vorherrschenden Trend in Mittelamerika: Costa Rica, Guatemala, Panama, El Salvador und Honduras hatten dies bereits getan.
Nach den Vereinigten Staaten ist China der zweitgrößte Handelspartner des Gemeinsamen Marktes von Zentralamerika, was bedeutet, dass Nicaragua ungehindert investieren und Handel treiben kann. Und es kann jedem finanziellen und moralischen Druck des Westens widerstehen.
Das “Martyrium der Geduld”
Katholische Diplomaten gehen davon aus, dass ein Mörder jederzeit die Liebe Christi erfahren und morgen ein Gläubiger werden kann. Diese Haltung entspricht dem biblischen Motto "Liebe deinen Feind" und inspiriert die Art und Weise, wie die Kirche mit politischen Führern umgeht - selbst mit denen, die töten und Bischöfe ins Gefängnis stecken.
Um diese Möglichkeit zu nutzen, müssen die Kirchenführer mit den politischen Führern in einen Dialog treten. Das ist es, was der Erzbischof von Havann, Kardinal Jamie Ortega Alamino, seit etwa 38 Jahren versucht. Und genau das ist die Aufgabe von Kardinal Brenes: dem Regime weiter wohlgesinnt zu bleiben.
Eine übliche Strategie des Vatikans, insbesondere unter einem autokratischen Regime, besteht darin, präsent zu bleiben und im Stillen zu arbeiten, um die aggressiveren Taktiken des Staates zu begrenzen, und zu versuchen, die Sakramente und die apostolische Sukzession zu schützen.
Kardinal Ortega ist es oft gelungen, den Verfolgten Erleichterung zu verschaffen. So handelte er beispielsweise bessere Besuchsrechte für Familien politischer Gefangener aus und koordinierte die humanitäre Hilfe aus dem Ausland, einschließlich der Verteilung von Medikamenten über das kubanische Caritas-Netzwerk.
Kardinal Agostino Casaroli, Staatssekretär unter Papst Johannes Paul II. und Architekt der vatikanischen Diplomatie mit kommunistischen Regimen, nannte diesen Ansatz das "Martyrium der Geduld".
Vier Aufgaben
Die vatikanische Diplomatie hat hauptsächlich in vier Aufgaben: Repräsentation, Vermittlung, Bewahrung und Evangelisierung.
Repräsentation ist die einfache Praxis, Gesandte in die ganze Welt zu schicken, um den Papst zu vertreten, die Erfahrung mit der nationalen politischen Realität und der Situation der lokalen Bischöfe in jedem Land haben. Diese Funktion wurde in Nicaragua deaktiviert.
Der in Polen geborene Erzbischof Waldemar Sommertag kam Anfang 2018 nach Managua, um Papst Franziskus als Nuntius zu vertreten, und sollte auch dabei helfen, zwischen der Regierung und den Kirchenführern zu vermitteln, die sich bei den Protesten gegen verdächtige Brände in indigenen Gebieten, Sozialversicherungssteuern, Unterdrückung der Medien und Polizeibrutalität auf die Seite der Opposition gestellt hatten.
Als die Zahl der Todesopfer weiter anstieg, stimmte die Regierung einem nationalen Dialog zu, der im Mai 2018 im Priesterseminar Unserer Lieben Frau von Fatima in Managua stattfand. Erzbischof Leopoldo Brenes trat als Vermittler bei den Verhandlungen, die jedoch bereits daran scheiterten, dass sich die beteiligten Parteien nicht auf eine Tagesordnung einigen konnten.
Die Gewalt eskalierte innerhalb weniger Monate. Sommertag, Brenes und der Weihbischof von Managua, Silvio Baez Ortega (ocd) gehörten zu den Kirchenvertretern, die in der Stadt Diriamba verprügelt wurden, als sie versuchten, die Basilika St. Sebastian vor einem von der Regierung angezettelten Mob zu schützen und sich vor die Gläubigen zu stellen, die sich im Inneren aufhielten.
Die Todesdrohungen gegen Baez wurden so heftig, dass der Heilige Stuhl den Karmeliterbischof im April 2019 bat, nach Rom zu kommen. (Baez lebt und arbeitet heute in Miami in Florida, und betreut die wachsende Gemeinschaft der nicaraguanischen Exilanten und Auswanderer).
Drei Jahre später wies das Ortega-Murillo-Regime Erzbischof Sommertag aus, indem es ihm eine Frist setzte, das Land zu verlassen. Sein Vergehen? Er soll den Begriff "politische Gefangene" verwendet haben, um Bürger zu bezeichnen, die zu Unrecht inhaftiert sind, weil sie sich der Regierung widersetzen.
Der Erzbischof Managua ist allein
Seit 2004 Erzbischof von Managua, wurde Brenes zehn Jahre später von Papst Franziskus zum Kardinal ernannt, vor allem in Anerkennung seines zurückhaltenden pastoralen Engagements und seiner besonderen Nähe zu den Armen.
In den letzten fünf Jahren wurde Kardinal Brenes - sogar von anonymen Seminaristen in einem offenen Brief - für seine Zaghaftigkeit angesichts Ortegas Übergriffe gegen die Kirche kritisiert.
Kardinal Brenes ist allein: Sein erfahrenster Helfer ist im Exil; sein natürlicher Nachfolger (der Bischof von Matagalpa wechselt normalerweise nach Managua, wie Brenes selbst) ist im Gefängnis von La Modelo inhaftiert, und die Nuntiatur ist geschlossen - was auch die Möglichkeiten des Vatikans einschränkt, über die Freilassung von Bischof Alvarez zu verhandeln.
Bischof Alvarez hat erklärt, er werde das Land nur verlassen, wenn der Papst ihn darum bittet. Papst Johannes Paul II. zwang 1980 Erzbischof Francisco Ricardo Oves aus Havanna zur Ausreise, und Papst Paul VI. bat den ungarischen Kardinal József Mindszenty, nach Rom zu kommen, nachdem er 15 Jahre lang in der US-Botschaft Zuflucht gesucht hatte. Sie alle mussten bei den Entscheidungen, die der Heilige Stuhl traf, um den kommunistischen Regimen zu begegnen und die Kirche für die gesamte Gemeinschaft der Gläubigen zu bewahren, Opfer in Kauf nehmen.
In der Zwischenzeit bleibt nur das Gebet für Kardinal Brenes. Bei seinem Versuch, die Kirche zu bewahren, konnte sich der kubanische Erzbischof Jamie Ortega immer auf diskrete Diplomaten des Vatikans stützen, aber Brenes hat wenig Unterstützung vor Ort.
Hinter den Kulissen ist der Papst immer am Werk. Er hat zum Beispiel den brasilianischen Präsidenten Luis Lula da Silva gebeten, Bischof Alvarez aufgrund seiner bekanntlich guten Beziehungen zu Ortega zu helfen.
Andere Versuche können wir nicht kennen, aber wir müssen beten, dass sie erfolgreich sein werden.
Und was auch immer geschieht, der Heilige Geist ist unser Fürsprecher.
(Fides 21/9/2023)
