ASIE/PHILIPPINES - Chrétiens et musulmans saluent l'évêque du dialogue

Davao (Agence Fides) - Ce matin, 15 janvier, à Davao, ville de l'île philippine de Mindanao, la communauté catholique philippine - avec une grande assemblée d'évêques, de prêtres, de consacrés et de laïcs - a rendu un dernier hommage et célébré les funérailles de Fernando Capalla, Archevêque émérite de Davao, décédé dans cette ville le 6 janvier dernier à l'âge de 89 ans. Les milliers de fidèles présents, qui ont rempli la cathédrale de Davao, ainsi que les responsables et les fidèles musulmans, se sont souvenus de lui pour le grand soin qu'il a apporté à son travail pastoral, pour sa charité, pour son engagement en faveur du dialogue islamo-chrétien, une mission dans laquelle, dans le sud des Philippines, il s'est dépensé sans compter, en se mettant personnellement en jeu.
Romulo Valles, l'actuel archevêque de Davao, a présidé la messe de funérailles tandis que le cardinal Orlando Quevedo, Archevêque émérite de Cotabato, qui connaissait bien Capalla et a travaillé avec lui pendant longtemps, a prononcé l'homélie, se souvenant de lui avec ces mots : "C'était un homme de paix profonde. La paix et le dialogue ont marqué la vie de Mgr Capalla, qui a dirigé la communauté de Davao de 1996 à 2012. La sainteté de Mgr Capalla était imprégnée des valeurs évangéliques : respect et compréhension mutuelle, amitié avec les personnes d'autres confessions, empathie et acceptation profonde des différences, promotion de la convergence entre les différentes confessions, en particulier l'islam et le christianisme", a déclaré Quevedo.
Ses collaborateurs, ainsi que des responsables musulmans, se souviennent de lui comme d'un homme caractérisé par la douceur et l'humilité, des qualités qui lui ont permis de faire face à diverses crises et à des moments de tension dans une région, telle que l'île de Mindanao, traversée par des conflits interreligieux et même par la violence terroriste.
Mettant à profit ses qualités de tisseur de relations, Capalla a été l'un des créateurs et promoteurs de la "Bishops-Ulama Conference" (leaders religieux musulmans, ndlr), une organisation qu'il a cofondée et qui a réussi à rassembler des leaders religieux de différentes communautés pour initier un authentique dialogue interreligieux et une collaboration efficace. Fondée en 1996, la Conférence Bishops-Ulama, en près de 30 ans d'activité, a encouragé le dialogue dans le sud des Philippines afin d'améliorer la coexistence entre les musulmans et les chrétiens. Les dirigeants des différentes communautés religieuses se sont rencontrés lors de conférences, de sessions d'étude, de moments de prière et de séminaires au cours desquels ils ont abordé ensemble des questions telles que le développement, les droits de l'homme, la dignité, la justice sociale, la paix et la compréhension interreligieuse, en cherchant un terrain d'entente et en promouvant des initiatives de coopération mutuelle, pour le bien commun. La conférence a également développé d'importants partenariats institutionnels, en étant sollicitée en tant que conseiller par le bureau du conseiller présidentiel du gouvernement philippin pour le processus de paix, ainsi que par la conférence épiscopale des Philippines. Pour cet engagement, Capalla a reçu le "San Lorenzo Ruiz Award for Peace and Unity", qui reconnaît sa précieuse contribution.
Capalla a été président de la Conférence épiscopale des Philippines (2003-2005), membre du Comité central de la Fédération des conférences épiscopales d'Asie (FABC) et membre du Bureau des affaires œcuméniques et interreligieuses de la FABC (2000-2005). Compte tenu de son expertise et de son engagement, il a été nommé membre du Conseil Pontifical pour le Dialogue Interreligieux.
Dans un message envoyé par le Pape François et lu lors de la cérémonie des funérailles, le pape a salué le "ministère épiscopal dévoué de l'archevêque, en particulier sa charité pastorale et son engagement dans la promotion du dialogue interreligieux".
C'est ainsi que se souvient de lui le père Sebastiano D'Ambra, PIME, fondateur du mouvement de dialogue "Silsilah" dans le sud des Philippines, qui a travaillé en étroite collaboration avec lui : "C'était un bon ami qui a beaucoup contribué à la promotion du dialogue interreligieux à Mindanao, mais aussi au niveau national et international. Lorsque j'ai fondé le mouvement Silsilah en 1984, il était heureux de ce nouveau départ et l'appréciait. Je pense que beaucoup d'entre nous peuvent dire beaucoup de choses sur la bonté et la générosité de l'archevêque Capalla. C'est lui qui a approuvé l'animation de la Communauté Dialogue Emmaüs, nouvelle forme de vie consacrée dans l'Église locale, et il a été très heureux de soutenir notre Collège de théologie Emmaüs, spécialisé dans le "dialogue interreligieux". "La création de la Conférence épiscopale-Ulama, poursuit le missionnaire, est un de ses précieux héritages. Beaucoup d'autres choses peuvent être dites sur la passion et la détermination de Mgr Capalla à promouvoir de multiples formes de dialogue à tous les niveaux, comme dans le cas de la semaine de la paix à Mindanao. Son engagement a été déterminant au niveau national pour le processus de paix entre le gouvernement et le Front national de libération moro (MNLF) et le Front islamique de libération moro (MILF), qui ont désormais conclu un accord officiel avec le gouvernement à Manille. Aujourd'hui, l'Église nous invite à poursuivre la mission de l'évêque Capalla. Nous continuons tous à nous souvenir de l'héritage de Mgr Capalla et à poursuivre la mission de dialogue et de paix avec courage et détermination".
(PA) (Agence Fides 15/1/2024)

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