OCÉANIE/AUSTRALIE - L'Église australienne demande au gouvernement d'accueillir davantage de réfugiés afghans. Sydney

(Agence Fides) - " L'ampleur de la crise humanitaire en Afghanistan exige la création urgente de places d'accueil supplémentaires pour les réfugiés. C'est pourquoi les Évêques, ainsi que d'autres membres de l'Alliance catholique pour les demandeurs d'asile (ACOR) et de nombreux autres groupes et organisations, demandent une nouvelle fois au gouvernement d'accepter au moins 20 000 personnes supplémentaires, en plus des 15 000 déjà prévues". C'est l'appel lancé par l’Évêque de Parramatta, Mgr Vincent Long Van Nguyen, O.F.M. Conv, président de la Commission pour la justice sociale, la mission et le service au sein de la Conférence des évêques d'Australie. Les Évêques catholiques australiens demandent expressément aux institutions du pays de s'engager à garantir l'accueil d'un plus grand nombre de réfugiés afghans, dans un effort national de solidarité.
L'appel, qui est parvenu à l'Agence Fides, a été lancé après que le gouvernement fédéral a annoncé son intention d'accorder l'asile, au cours des quatre prochaines années, à 15 000 personnes fuyant l'Afghanistan, en particulier celles qui ont collaboré aux programmes humanitaires australiens. Mgr Long Van Nguyen a qualifié la décision de positive, mais pas suffisante : "Cette initiative du gouvernement est une bonne nouvelle, mais elle a des limites, car les places prévues ne concernent que le regroupement familial ou les visas humanitaires préexistants. Nous devons accroître notre compassion dans un sens pratique, et non pas simplement ajuster les priorités dans le cadre des plans existants".
L'annonce de cette mesure de bienvenue a été faite ces derniers jours par le ministre fédéral de l'immigration, Alex Hawke, qui a souligné que le gouvernement ouvrirait ses portes aux Afghans ayant des liens avec l'Australie : il s'agit, par exemple, d'anciens employés locaux ou de travailleurs d'organisations non gouvernementales australiennes, ainsi que de femmes et de minorités ethniques ou sociales. La nouvelle a été annoncée peu après la publication d'un rapport de la commission sénatoriale des affaires étrangères, de la défense et du commerce selon lequel le gouvernement australien n'a pas soutenu les milliers d'interprètes et autres Afghans qui ont risqué leur vie pour aider les forces de défense australiennes.
Selon des sources locales, le ministère de l'Intérieur a déjà reçu plus de 32 500 demandes au nom de plus de 145 000 Afghans en fuite.
Dès les premiers instants de l'entrée des talibans à Kaboul, en août 2021, l'Église australienne s'était prononcée en faveur de l'accueil des réfugiés. En particulier, Mgr Mark Benedict Coleridge, Archevêque métropolitain de Brisbane et président de la Conférence épiscopale australienne, a déclaré : "L'Australie s'est déjà manifestée à plusieurs reprises par le passé pour répondre à des crises humanitaires majeures : à la lumière de cela, j'exhorte le gouvernement à se montrer généreux dans ce cas également. Les organisations catholiques sont prêtes à aider les institutions à réinstaller les réfugiés. Il est également de notre devoir moral de soutenir ceux qui, au fil des ans, ont soutenu les forces militaires australiennes, comme les interprètes ou d'autres prestataires, qui sont très probablement victimes de représailles pour ce qu'ils ont fait".
(LF-PA) (Agence Fides 10/2/2022)

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