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Cité du Vatican (Agence Fides) – Après sa visite pastorale en Thaïlande à l’occasion du 350ème anniversaire du Vicariat apostolique du Siam, qui a marqué le début de l’Eglise locale, S.Em. le Cardinal Fernando Filoni, Préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples, se trouve en visite au Sri Lanka à compter de ce jour, 22 mai, et pour trois jours. Voici juste un mois, le 21 avril, Solennité de Pâques, le pays avait été bouleversé par une série d’attentats terroristes : huit explosions provoquant au moins 253 victimes. La première explosion dévasta le sanctuaire de Saint Antoine. Puis cela a été le tour de l’église Saint Sébastien de Negombo alors que la troisième église dévastée fut le temple évangélique de Sion à Batticaloa. Par ailleurs, trois hôtels firent, eux aussi, l’objet d’attentats.
Le Cardinal Filoni a présidé ce matin la pose de la première pierre marquant le début de la reconstruction du Sanctuaire de Saint Antoine, s’entretenant avec la population et avec ceux qui sont employés dans le cadre des travaux. Toujours aujourd’hui, il a rendu une visite de courtoisie au Chef de l’Etat et rencontré les Evêques. Dans le cadre de cette dernière rencontre, il a parlé du caractère missionnaire de l’Eglise et des thèmes pastoraux les plus importants. L’Evêque d’Anuradhapura et Président de la Commission pour le laïcat de la Conférence épiscopale, S.Exc. Mgr Norbert Andradi OMI, fait le commentaire suivant pour Fides : « Le Cardinal Filoni nous a exprimé toute la proximité et la solidarité du Pape François. Cela constitue un encouragement important pour nous tous. Il nous a fait part de la préoccupation et de la sollicitude du Saint-Père envers nos fidèles, frappés par les attentats de Pâques. Aujourd’hui, un mois après la tragédie, les fidèles sont encore secoués et choqués. Certains on même peur de venir à l’église. Nous cherchons actuellement à restaurer les églises dévastées et surtout à reconstruire l’espérance dans les cœurs. Nous remercions le Cardinal Filoni de sa visite. Elle est pour nous tous une source de grande consolation qui nous aide à reprendre le chemin et à surmonter, avec la grâce de Dieu, le traumatisme subi par notre Eglise au travers des attentats terroristes de Pâques ».
Demain, 23 mai, le Cardinal se rendra en l’église Saint Sébastien de Negombo pour une rencontre avec la population. Il visitera par la suite le cimetière de Negombo et présidera la cérémonie de pose de la première pierre de la nouvelle chapelle du cimetière. Après quoi il rencontrera un certain nombre de familles touchées par les attentats. Le 24, est prévue la rencontre avec les prêtres et les religieux. Au cours de ces trois journées, sont également prévues d’autres rencontres du Cardinal avec des personnalités civiles et religieuses. (SL) (Agence Fides 22/05/2019)
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