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VaticanMedia
por Marie-Lucile Kubacki
Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) – La urgencia de abrazar una «conversión misionera» permanente ha sido el eje central del discurso que el Papa León XIV ha dirigido en inglés a los participantes en la Asamblea General de las Obras Misionales Pontificias (OMP), a quienes ha recibido hoy, lunes 1 de junio, en audiencia en la Sala Clementina del Palacio Apostólico.
La sala ha acogido a más de cien directores y directoras nacionales de la red de las OMP procedentes de los cinco continentes, junto con el cardenal Luis Antonio Tagle, los responsables del Dicasterio para la Evangelización y los miembros de las Secretarías Internacionales de las OMP, cuya sede se encuentra en el Palacio de Propaganda Fide.
Los “hitos misioneros” de 2026
El Papa ha recordado que el año en curso es «verdaderamente rico en hitos misioneros», comenzando por el centenario de la institución de la Jornada Mundial de las Misiones por parte del Papa Pío XI, «a petición de la Obra Pontificia para la Propagación de la Fe».
Desde hace cien años, el penúltimo domingo de octubre se dedica a la Jornada Mundial de las Misiones, una jornada consagrada «a la oración, la reflexión y la contribución a la misión evangelizadora de la Iglesia, especialmente en las regiones donde el anuncio del Evangelio apenas comienza y donde la Iglesia es todavía joven».
El Obispo de Roma ha subrayado la dimensión concreta de este compromiso: «En ese día», ha afirmado el Papa León, «cada comunidad católica está invitada a rezar y a ofrecer sacrificios espirituales y materiales por la labor misionera en los territorios de primera evangelización y para sostener a las Iglesias jóvenes». Se trata de una implicación universal que expresa la comunión de toda la Iglesia.
«Me alegra», ha confesado el Pontífice, «expresar mi agradecimiento a todos ustedes y a cuantos colaboran con ustedes en todo el mundo por todos sus esfuerzos, grandes y pequeños, para promover la Jornada Mundial de las Misiones en cada circunscripción eclesiástica, dentro de la comunión universal de la Iglesia».
León XIV también ha querido destacar un aspecto a menudo olvidado, pero esencial: «Si me permiten añadir», ha dicho, «uno de los objetivos específicos de la Jornada Mundial de las Misiones es recordar a los fieles de las Iglesias más antiguas, de las Iglesias por así decir consolidadas, cuán importante es que también ellas participen del espíritu misionero de toda la Iglesia».
El Papa se ha detenido asimismo en la función específica de cada una de las Obras Misionales Pontificias, una labor sostenida gracias a las ofrendas recogidas en todo el mundo durante las celebraciones dominicales de la Jornada Mundial de las Misiones.
A través de la Obra Pontificia para la Propagación de la Fe, se sostiene la actividad apostólica en más de 1.130 circunscripciones eclesiásticas de los territorios que dependen del Dicasterio para la Evangelización, Sección para la Primera Evangelización y las Nuevas Iglesias Particulares.
Esta misma Sección, ha añadido el Pontífice, sostiene también la administración de cinco colegios en Roma destinados a la formación permanente de sacerdotes, religiosos y religiosas, «que vienen a la Ciudad Eterna para estudiar y convertirse en recursos valiosos para sus Iglesias locales, a las que regresan una vez concluidos sus estudios». «Estas y muchas otras iniciativas misioneras son posibles gracias a la generosidad de los fieles durante la Jornada Mundial de las Misiones».
La próxima beatificación del Venerable Fulton Sheen
También ha hecho referencia a la próxima celebración de la beatificación del arzobispo Fulton J. Sheen, que será presidida por el cardenal Luis Antonio Tagle el 24 de septiembre en Saint Louis, Missouri. El Venerable ha sido uno de los directores nacionales más conocidos de las Obras Misionales Pontificias en los Estados Unidos. «El arzobispo Sheen», ha recordado el Papa León XIV, ofreciendo también su testimonio personal, «ha sido un faro de fe, esperanza y caridad que durante décadas ha brillado a través de la radio y la televisión. Yo mismo he sido testigo de su labor evangelizadora mientras crecía. Sus transmisiones llegaban a millones de personas con la esperanza del Evangelio, y sus iniciativas y esfuerzos generaron una enorme ayuda espiritual y material para las Iglesias en los territorios de primera evangelización».
La “labor esencial” de las Obras Misionales Pontificias
El Pontífice ha recordado además que en 2026 se cumple también el 11º aniversario de la Pontificia Unión Misional, fundada por el beato Paolo Manna y definida por san Pablo VI como «el alma» de las demás Obras Misionales. En este contexto, ha animado a promover entre todos los bautizados «una espiritualidad misionera cada vez más ferviente y un compromiso cada vez más profundo con la misión universal evangelizadora de la Iglesia en este nuevo tiempo misionero».
En un mundo marcado por los conflictos, el Papa ha reiterado que las cuatro Obras Misionales Pontificias confiadas al Dicasterio para la Evangelización «prestan un valioso servicio a la misión de la Iglesia de anunciar a Cristo, Príncipe de la Paz y revelación encarnada del Amor Divino por la humanidad».
«La Obra Misional Pontificia de la Santa Infancia», ha continuado el Pontífice, añadiendo referencias al trabajo de cada una de las Obras, «realiza una misión particularmente valiosa al llevar la luz de la fe y el consuelo de la caridad cristiana a los niños de todo el mundo, especialmente en las regiones afectadas por el odio y la violencia».
Por su parte, la Obra Misional Pontificia de San Pedro Apóstol «promueve y sostiene la formación del clero y de los religiosos consagrados autóctonos en los territorios de primera evangelización. En muchos lugares, sin la ayuda de esta Obra, los seminaristas y los novicios no tendrían los medios necesarios para su formación humana, espiritual y pastoral», ha explicado el Papa.
El “renovado impulso misionero” esperado en el tiempo presente
El tema de la Jornada Mundial de las Misiones 2026 – “Uno en Cristo, unidos en la misión”-, ha recordado León XIV en la parte final de su discurso, invita a todos los miembros de la Iglesia a vivir «una comunión más profunda en Cristo» y una «unidad más plena en su misión divina de amor», en el horizonte de un «renovado impulso misionero» deseado para la Iglesia en los próximos años.
El Concilio Vaticano II -ha recordado el Sucesor de Pedro, citando el decreto conciliar Ad Gentes sobre la actividad misionera- ha reafirmado que «la Iglesia peregrinante es, por su propia naturaleza, misionera, puesto que tiene su origen en la misión del Hijo y en la misión del Espíritu Santo, según el designio de Dios Padre».
Por ello, también el tiempo presente está marcado por la urgencia de «emprender una conversión misionera continua y de buscar juntos modos de ser una Iglesia misionera para sanar nuestro mundo, tan lleno de tensiones, conflictos y guerras».
Una tarea en la que, ha subrayado el Pontífice, «la labor de las Obras Misionales Pontificias sigue siendo esencial». Un camino misionero que debe proseguir «con alegría y renovado celo», por amor a Cristo y no para satisfacer personalismos o protagonismos estériles.
Asimismo, ha exhortado a pedir sin cesar «que en todo lo que hagamos por la obra de la evangelización podamos poner siempre a Jesucristo en el centro, abrazando el hermoso principio evangélico expresado por Juan el Bautista: “Es necesario que Él crezca y que yo disminuya”».
(Agencia Fides 1/6/2026)
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