Kardinal Parolin: Das "Konzil von di Shanghai" und die Gegenwart der Kirche in China

Von Kardinal Pietro Parolin*

Rom (Fides) – Wir veröffentlichen den Redebeitrag von Kardinal Pietro Parolin anlässlich der akademischen Feier mit dem Titel „Hundert Jahre nach dem Konzil von China: zwischen Geschichte und Gegenwart“, mit der am Freitagnachmittag, dem 10. Oktober, in der Aula Magna der Universität das akademische Jahr der Päpstlichen Universität Urbaniana eröffnet wurde.

Während der akademischen Feier wurde das Buch „100 Jahre seit dem Concilium Sinense: zwischen Geschichte und Gegenwart 1924-2024” vorgestellt, das vom Missionsdikasterium herausgegeben und von der Urbaniana University Press veröffentlicht wurde.
Das Buch enthält die Akten der internationalen Konferenz zum „Concilium Sinense”, die am 21. Mai 2024, genau 100 Jahre nach dem Konzil von Shanghai, an der Urbaniana-Universität stattfand.


***



Sehr geehrte akademische Autoritäten,
Liebe Studentinnen und Studenten,
Liebe Schwestern und Brüder,

Ich freue mich, diesen Tag mit Ihnen teilen zu dürfen, der nicht nur den Beginn des neuen akademischen Jahres markiert, sondern auch den Abschluss Ihrer Jubiläumspilgerwegs im Heiligen Jahr der Hoffnung.

Diese akademische Feier geht auf das Buch zurück, das die Akten der Konferenz enthält, die am 21. Mai 2024 in dieser Aula Magna stattfand und dem Konzil von Shanghai, dem historischen „Concilium Sinense“, gewidmet war. Ich erinnere mich an diesen Tag, an dem ich teilgenommen habe, und insbesondere an die Freude, die Referenten begrüßen zu dürfen, die zu diesem Anlass aus der Volksrepublik China angereist waren. Ich danke daher den Organisatoren dieser Konferenz (der Päpstlichen Universität Urbaniana, Fides und der Pastoralkommission für China) und den Herausgebern dieses Bandes, der Gelegenheit bietet, erneut über das „Concilium Sinense“ nachzudenken und seine Aktualität wiederzuentdecken.

In meinem Beitrag möchte ich lediglich auf einige Themen eingehen, die das Konzil von Shanghai ideell mit dem gegenwärtigen und zukünftigen Weg der chinesischen katholischen Gemeinschaften verbinden.

1. Das Konzil von Shanghai und die "Zeichen der Zeit“

Das Konzil von Shanghai wurde auf Geheiß von Papst Pius XI. einberufen, um die weitere positive Entwicklung der apostolischen Arbeit in China zu fördern und die Voraussetzungen für das Aufblühen einer reifen Kirche zu schaffen, die vollständig in die chinesische Geschichte und Kultur integriert ist. Dem Apostolischen Stuhl war klar, dass es in dieser Phase notwendig war, die Evangelisierung von den Zweideutigkeiten einer möglichen Identifizierung mit den politischen Interessen eines Großteils des Westens zu befreien. Das war in der Tat einer der Knotenpunkte, die es zu lösen galt. Eine Lösung bestand darin, die Leitung der chinesischen Diözesen schrittweise, aber entschlossen chinesischen Priestern und Bischöfen anzuvertrauen.

Letztes Jahr habe ich auf der Tagung gesagt – und ich wiederhole es heute –, dass es sicherlich nicht darum ging, voreilige Urteile über die bisherige Arbeit der Missionare in China zu fällen. Sie haben zweifellos einen bedeutenden Beitrag geleistet, den nur eine sorgfältige Untersuchung ausgewogen bewerten kann, indem sie ihn in den Kontext der Grenzen und Möglichkeiten ihrer Zeit einordnet. Es ist richtig, den Generationen von Missionaren dankbar zu sein, die sich abgemüht und ihr Leben gegeben haben, um mit aufrichtiger Liebe die Samen des Evangeliums auf chinesischem Boden zu säen. Die Unterstützung durch einige westliche Mächte belastete jedoch ihre bewegende Missionsarbeit schwer: zum einen, weil sie in gewisser Weise die freie Initiative des Heiligen Stuhls einschränkte, zum anderen, weil sie die Wahrnehmung der Chinesen von der missionarischen Präsenz verzerrten, als ob die Evangelisierungsarbeit integraler Bestandteil der Kolonialpolitik wäre.

Zu diesem Szenario gehört auch der langjährige Widerstand einiger europäischer Staaten gegen die zahlreichen Versuche des Heiligen Stuhls und Chinas, direkte Beziehungen aufzubauen. Ein besonderer Beweis dafür ist die Geschichte von Erzbischof Celso Costantini, der als Apostolischer Delegat nach China entsandt wurde und dessen weitsichtige pastorale Ausrichtung und wertvolle diplomatische Arbeit zahlreichen Angriffen ausgesetzt waren. So gingen wertvolle Gelegenheiten und Jahre verloren.

Trotz interner und externer Einwände und Widerstände begannen die vom Konzil von Shanghai gesäten Samen bald Früchte zu tragen. Tatsächlich weihte Papst Pius XI. zwei Jahre nach dessen Abschluss, am 28. Oktober 1926, im Petersdom in Rom die ersten sechs chinesischen Bischöfe der Neuzeit. Zwanzig Jahre später, in den Wirren des chinesischen Bürgerkriegs und des Zweiten Weltkriegs, förderte Papst Pius XII. am 11. April 1946 die endgültige Normalisierung des kirchlichen Lebens in China, indem er die dort bestehenden Apostolischen Vikariate in den Rang von Diözesen erhob. Gestärkt durch den vom Konzil von Shanghai eingeleiteten Wandel und unter dem Druck der historischen Umstände konnten der Heilige Stuhl und die Kirche in China unter der Leitung des Heiligen Geistes besondere Formen der Präsenz und Inkulturation entdecken und erleben.

Dieser Weg wurde maßgeblich durch das Apostolische Schreiben „Maximum illud“ von Benedikt XV. vom 30. November 1919 begleitet: das Lehrschreiben, von dem sich das Konzil von Shanghai am meisten inspirieren ließ. Dieses Dokument bekräftigte die Mission als Aufgabe der Kirche und entzog sie gleichzeitig einem falschen „Okzidentalismus“, wonach das Christentum lediglich ein Produkt der westlichen Zivilisation sei und außerhalb Europas zwangsläufig eine „fremde Religion“ bleiben müsse. Gleichzeitig wurde der unverzichtbare Wert der Gemeinschaft aller Kirchen mit dem Papst betont, der nicht nur Hüter der katholischen Identität ist, sondern auch der höchste Garant für das gute Wachstum des Glaubens innerhalb jeder menschlichen Kultur. Auch Celso Costantini selbst betont in seinen Schriften, dass „der Papst das geistliche Oberhaupt aller Katholiken der Welt ist, egal welcher Nation sie angehören; aber dieser Gehorsam gegenüber dem Papst schadet nicht nur nicht der Liebe, die jeder seinem Land schuldet, sondern reinigt und belebt sie (…). Der Papst möchte, dass die chinesischen Katholiken ihr Land lieben und die besten Bürger sind» (vgl. C. COSTANTINI, Con i Missionari in Cina (1922-1933). Memorie di fatti e di idee, Band I, XIV).

2. Der Fluss der Geschichte

Selbst die klarsten Einsichten und vielversprechendsten Anfänge müssen sich mit den Unwägbarkeiten der Geschichte auseinandersetzen. Im Falle Chinas führten die historischen Ereignisse des letzten Jahrhunderts zur Befreiung des Volkes vom ausländischen Kolonialismus. Die neue politische Ordnung, die sich im Land durchgesetzt hatte, führte jedoch unweigerlich zu Spaltungen in der katholischen Kirchengemeinde, die in der Praxis der Bischofsweihen ohne Zustimmung des Bischofs von Rom gipfelten.

Celso Costantini, der nach seiner Mission in China inzwischen zum Sekretär der damaligen Congregatio de Propaganda Fide ernannt worden war, riet Pius XII., die Situation in China nicht mit europäischen Augen zu betrachten. In der Enzyklika „Ad Apostolorum Principis“ von 1958 erinnert der Papst einerseits an die „latae sententiae“-Strafe, die über diejenigen verhängt werden, die außerhalb der Gemeinschaft mit dem Bischof von Rom Bischofsweihen erteilen und empfangen, ohne jedoch andererseits den Begriff „Schisma” in Bezug auf die chinesischen Bischöfe, die ohne päpstliches Mandat geweiht worden waren, zu verwenden. Darüber hinaus bekräftigte er in derselben Enzyklika die Pflicht der chinesischen Katholiken, ihr Vaterland zu lieben und dessen Gesetze zu respektieren, die nicht im Widerspruch zum christlichen Glauben und zur christlichen Moral standen, um die harmonische Entwicklung der gesamten Nation zu fördern.


3. Das Konzil von Shanghai und die Gegenwart der Kirche in China

Auf dem neuen, positiven Weg der katholischen Kirche in China, der durch das Konzil von Shanghai eingeschlagen wurde, gab es auch Rückschläge, Mühen und Traumata. Es gibt jedoch niemanden, der nicht sieht, dass dies in Wirklichkeit ein fast konstitutiver Zustand der pilgernden Kirche in der Geschichte ist. Die katholische Kirche in China weist heute jedoch viele Merkmale auf, die den Erwartungen des „Concilium Sinense“ zu entsprechen scheinen.

So fühlen sich beispielsweise die chinesischen katholischen Gemeinschaften, als „kleine Herden” inmitten eines großen Volkes, vollständig in die Realität ihres Landes integriert, teilen dessen Weg und fühlen sich keineswegs als Fremdkörper, die einer fremden Religion angehören. Heute sucht die chinesische katholische Gemeinschaft in Gemeinschaft mit dem Bischof von Rom und der Weltkirche ihren eigenen Weg, um missionarisch zu sein und ihrem Land zu dienen. Trotz Schwierigkeiten und Leiden gibt es Zeichen für die Lebendigkeit dieser Gemeinschaften: sowohl in der Feier des Wortes Gottes als auch in der Spendung der Sakramente und in den Werken der Nächstenliebe, die zum Wohl aller vollbracht werden. Dies spiegelt zweifellos die Wünsche wider, die vor mehr als hundert Jahren vom Konzil von Shanghai formuliert wurden.

Im gleichen Zeitraum haben alle Päpste, selbst in den kritischsten Situationen, stets den Weg der Vergebung, der Versöhnung und der Einheit aufgezeigt, um Wunden zu heilen und gemeinsam voranzuschreiten. Auf dieser Grundlage wurde die katholische Gemeinschaft in China bisher vom Herrn im Glauben der Apostel bewahrt.

In den letzten Jahrzehnten fand das päpstliche Lehramt zur Lage der katholischen Kirche in China seinen Höhepunkt im Brief von Benedikt XVI. an die chinesischen Katholiken, der 2007 veröffentlicht wurde. In diesem Gesamtkontext reifte auch das vorläufige Abkommen zwischen dem Heiligen Stuhl und der Volksrepublik China.

Das Abkommen wurde im September 2018 unterzeichnet und unter dem Pontifikat von Papst Franziskus dreimal verlängert. Der Weg dorthin hatte jedoch schon viel früher begonnen, unter dem Pontifikat von Johannes Paul II., und wurde unter dem Pontifikat von Benedikt XVI. fortgesetzt, der 2009 seine Zustimmung zur Unterzeichnung gegeben hatte. Gerade in dem oben genannten Brief von 2007 hatte Papst Benedikt „eine Vereinbarung mit der Regierung“ gewünscht, „um einige Fragen sowohl bezüglich der Auswahl der Kandidaten für das Bischofsamt zu lösen“ (BENEDIKT XVI., Brief an die Bischöfe, Priester, Ordensleute und Laien der katholischen Kirche in der Volksrepublik China, 9) und Bereitschaft erklärt, die kirchlichen Bezirke und Provinzen an die neuen Unterteilungen der Zivilverwaltung anzupassen. Es handelt sich also um einen Schritt auf einem Weg der Unterscheidung, der Jahrzehnte gedauert hat.

Es handelt sich um ein Instrument, das auf einem Weg, der von Realismus, Geduld und Vertrauen geprägt ist, eingesetzt und auf seine Wirkung hin überprüft werden muss, auch in schwierigen Momenten und Phasen des Stillstands.

Ich möchte vor allem die kirchlichen Kriterien hervorheben, von denen es inspiriert ist, und den Blick des Glaubens, mit dem es betrachtet werden muss. Als Instrument erhebt es sicherlich nicht den Anspruch, alle Probleme gelöst zu haben oder lösen zu können – manche könnten die bisher erzielten Ergebnisse als „enttäuschend” abtun –, aber ich glaube, dass das Abkommen als „Samen der Hoffnung” – jene Hoffnung, die nicht enttäuscht, wie uns das Heilige Jahr, das wir gerade erleben, in Erinnerung ruft –, die trotz der anhaltenden Schwierigkeiten und Rückschläge, die niemandem verborgen bleiben, mit Gottes Gnade Früchte tragen wird in Form der Verkündigung des Evangeliums, der Gemeinschaft mit der Weltkirche und dem Bischof von Rom und eines authentischen christlichen Lebens. Auf dieser Grundlage können wir auf die noch zu leistende Arbeit blicken und uns weiterhin aktiv dafür einsetzen.

Ich möchte meinen kurzen Beitrag mit einigen Worten von Papst Franziskus beenden, die er in einer Videobotschaft für die Konferenz zum „Concilium Sinense“ gesagt hat: „Der Herr hat in China den Glauben des Gottesvolkes auf diesem Weg bewahrt. Und der Glaube des Gottesvolkes ist der Kompass gewesen, der den Weg durch diese Zeit, vor und nach dem Konzil von Shanghai, bis heute gewiesen hat […] Wer Jesus nachfolgt, liebt den Frieden und schließt sich mit all jenen zusammen, die sich für den Frieden einsetzen, in einer Zeit, in der wir unmenschliche Kräfte am Werk sehen, die scheinbar das Ende der Welt beschleunigen wollen.

Vielen Dank.

(Fides 11/10/2025)

*Staatssekretär Seiner Heiligkeit

Teilen:

mission

---

---

ortskirchen

---

---

kardinäle

---

---