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Colombo (Fides) - Mit Eucharistiefeiern, Glockengeläut und zwei Schweigeminuten haben die Katholiken des Landes gestern, am 21. April, in der Erzdiözese Colombo - aber auch in den anderen Diözesen Sri Lankas - in einer Atmosphäre tiefer Ergriffenheit ihrer "Märtyrer", der Opfer der Osteranschläge vom 21. April 2019, gedacht. Damals verübten acht Selbstmordattentäter Anschläge auf zwei katholische Kirchen, eine evangelische Kirche und drei Luxushotels und töteten insgesamt 269 Menschen und verletzten mehr als 500. Darunter befanden sich 171 katholische Gläubige, die während des Gottesdienstes in den katholischen Kirchen St. Sebastian und St. Antonius getötet wurden.
Fünf Jahre nach diesen tragischen Ereignissen gab die örtliche Kirche am Gedenktag ihre Entscheidung bekannt, das Verfahren zur Anerkennung des Martyriums einzuleiten. Bei der Gedenkfeier in Negombo - wo die "Märtyrerkapelle" auf dem Friedhof steht, auf dem die katholischen Opfer begraben sind - wurde dem Erzbischof von Colombo, Kardinal Albert Malcolm Ranjith, eine Petition mit den Unterschriften von mehr als 50.000 Gläubigen übergeben. Aufgrund dieser Petition aus der Bevölkerung wird die Erzdiözese Colombo nun den offiziellen Antrag an die vatikanische Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse weiterleiten, um die diözesane Phase des Seligsprechungsprozesses einleiten zu können.
"Die Unterschriftensammlung und Sensibilisierung der Gläubigen läuft seit Beginn der Fastenzeit. Die Menschen sind sich des Geschenks des Glaubens dieser unschuldigen Menschen bewusst, die in der Kirche ermordet wurden, während sie die Auferstehung Christi feierten", erklärt Pfarrer Jude Chrysantha Fernando, Leiter des Büros für Kommunikation der Erzdiözese Colombo, gegenüber Fides. "Gestern gab es eine große Beteiligung der Gläubigen an den Feierlichkeiten: Am Morgen fanden in allen Kirchen Gedenkmessen statt, und eine besondere Zeremonie wurde in Anwesenheit von Kardinal Ranjith in der Kirche des Heiligen Antonius in Colombo abgehalten. An der Gedenkveranstaltung nahmen auch der Apostolische Nuntius in Sri Lanka, Erzbischof Brian Udaigwe, sowie religiöse Führer verschiedener Glaubensrichtungen und Vertreter der Zivilgesellschaft teil. Die Tausenden von Menschen legten eine feierliche zweiminütige Schweigeminute ein, die auch in den Kirchen im ganzen Land begangen wurde, um die Opfer zu ehren und ihrer zu gedenken“.
Am Nachmittag zogen die Gläubigen in einer Prozession vom Heiligtum des heiligen Antonius zur Kirche des heiligen Sebastian in Negombo, einem weiteren Ort der Angriffe, und in Anwesenheit mehrerer srilankischer Bischöfe wurde die Volksinitiative vorgestellt, zusammen mit den Unterschriften und der Broschüre, die an den Heiligen Stuhl geschickt wird, um das "nihil obstat" zu erhalten und den diözesanen Prozess zur Proklamation der 171 getöteten Gläubigen als Märtyrer beginnen zu können.
Pfarrer Fernando berichtete, dass "es ein Moment von großer spiritueller Intensität für die katholische Gemeinschaft Sri Lankas war: Die Erinnerung an diese 'Helden des Glaubens' ist lebendig und eine Quelle der Inspiration für viele“. „Es herrscht große Andacht. Das Geschenk dieser Märtyrer ist für alle eine Ermutigung in den Schwierigkeiten der Gegenwart, die durch die dramatischen Auswirkungen der Wirtschaftskrise, aber auch durch den Mangel an Gerechtigkeit gekennzeichnet ist", sagte er.
Kardinal Ranjith ging ebenfalls auf diese Aspekte ein und erinnerte daran, dass die katholische Kirche seit fünf Jahren Gerechtigkeit und Wahrheit fordert, ein Appell, der von den Politikern immer noch nicht gehört wurde, und wiederholte die Forderung nach einer unabhängigen internationalen Untersuchung, um die Fakten, die Verantwortlichkeiten und die Mitschuld an den Anschlägen von 2019 zu ermitteln.
(PA) (Fides 22/4/2024)
