ASIEN/BANGLADESCH - Ein Leben für die Mission: Pater Richard Timm ist tot

Dhaka (Fides) - Sein Leben als katholischer Missionar in Bangladesch gilt als legendär: Pater Richard William Timm (1923-2020), ein US-amerikanischer katholischer Priester und Ordensmann der Kongregation vom Heiligen Kreuz (CSC), war Pädagoge und Wissenschaftler und widmete sein ganzes Leben der Verkündigung und dem Zeugnis des Evangeliums in Bangladesch. Nun starb der Missionar im Alter von 97 Jahren am vergangenen 11. September im Haus der Kongregation des Heiligen Kreuzes in Indiana in den Vereinigten Staaten, wohin er aufgrund seiner gesundheitlichen Komplikationen zurückgekehrt war, nachdem er 66 Jahr lang für die Mission in Bangladesch gelebt hatte.
Die Kongregation vom Heiligen Kreuz in Bangladesch drücken ihr Beileid aus: "Wir sind zutiefst traurig über seinen Tod. Er war eine Säule der Mission", so Bruder Ujjal Placid Pereira, CSC, gegenüber Fides. „Pater Timm war ein Pionier und stand vor vielen Herausforderungen: Wir werden uns immer an seinen mutigen und prophetischen Beitrag erinnern“, bekräftigt Pater Swapon Das, CSC.
Pater Hemanto Rozario, CSC, Dekan des „Notre Dame College“ in Dhaka, erinnerte sich: „Pater Timm leitete das Notre Dame College und im Gedenken an seinen außergewöhnlichen Beitrag zur Bildung wurde 2015 ein sechsstöckiges Gebäude des College nach ihm benannt. Pater Timm lebte mehr als 66 Jahre in Bangladesch und war ein herausragendes Beispiel der Liebe und des Dienstes im Bereich der Bildung und der sozialen Gerechtigkeit. Er war als Wissenschaftler, Lehrer, Intellektueller, Sozialarbeiter, Redner, Schriftsteller und vor allem als Mann mit einer großen Seele bekannt. Pater Timm berührte das Leben vieler Studenten und der Menschen in Bangladesch. Er wird noch viele Jahre in Erinnerung bleiben."
Auch viele katholische Laien erinnern sich mit Zuneigung und Wertschätzung an ihn. Apurbo Mrong, Direktor der Caritasstelle in Mymensingh, sagt: „Wir haben einen großartigen Mann verloren. Er war Pädagoge, Wissenschaftler und aktiver Teilnehmer an der sozialen Entwicklungsarbeit in Bangladesch. Er verwirklichte einen Traum und trug zur Entstehung der Caritas Bangladesch bei“. Der katholischer Leo Costa sagt gegenüber Fides: "Die ganze Nation, nicht nur die katholische Gemeinde, erinnert sich an seinen Beitrag - eines ganzen Lebens, das dem Land gewidmet war - und schätzt ihn."
Pater Timm wurde am 2. März 1923 in Michigan City im US-Bundesstaat Indiana geboren. Er war einer der Gründer und der sechste Rektor (1970-1972) des „Notre Dame College“ in Dhaka in Bangladesch. Als Biologe hat er geforscht und zahlreiche wissenschaftliche Expeditionen nach Südasien geleitet. Darüber hinaus war er Menschenrechtsaktivist und Koordinator des Menschenrechtsrates in Bangladesch (CCHRB) und des „South Asia Human Rights Forum“ (SAFHR). Er legte seine Vision vom Befreiungskrieg in Bangladesch (1971) in verschiedenen Schriften dar. Er war Gründer und Direktor der Caritas Bangladesch und Leiter der Kommission "Gerechtigkeit und Frieden" der katholischen Bischofskonferenz. Er gilt als einer der Hauptfiguren der Ortskirche und der bangladeschischen Zivilgesellschaft. Für sein Engagement für das Gemeinwohl erhielt er von drei verschiedenen bangladeschischen Regierungen Auszeichnungen und Preise.
(FC-PA) (Fides, 14/9/2020)

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