ASIEN/PAKISTAN - Oberstes Gericht gibt historisches College an christliche Eigentümer zurück

Islamabad (Agenzia Fides) - Das historische „Gordon College“ in Rawalpindi, eine angesehene und ursprünglich christliche Bildungseinrichtung, die 1893 gegründet wurde, geht zurück an die Presbyterianische Kirche in Pakistan. Der Oberste Gerichtshof Pakistans entschied am vergangenen 10. November zugunsten der „Sialkot Mission“ der Presbyterianischen Kirche und gab ihr das Eigentum und die Verwaltung des „Gordon College“ in Rawalpindi in der pakistanischen Region Punjab zurück. Mit dieser Entscheidung wurde ein langer Rechtsstreit über die Einrichtung beigelegt, die 1972 von der pakistanischen Regierung unter Zulfiqar Ali Bhutto verstaatlicht worden war.
Die Angelegenheit war umstritten, vor allem unter den derzeitigen Studierenden und Lehrkräften der Hochschule, die die wirtschaftlichen Auswirkungen einer künftigen privaten Verwaltung des Instituts auf ihre Familien fürchten. In den vergangenen Jahren hatte sich deshalb das Schulpersonal gegen die Rückgabe des Instituts an die Kirche ausgesprochen. Schüler und Lehrer des „Gordon College“ organisierten eine Demonstration gegen die von ihnen so genannte "Privatisierung des staatlichen Colleges" und schlugen vor, es in "Government Mohammedan College" umzubenennen.
Es handelt sich jedoch nicht um eine "Privatisierung" im eigentlichen Sinne, sondern, wie das Gericht entschied, um die Wiederherstellung der ursprünglichen Eigentumsrechte, die von 1893 bis 1972 von der Presbyterianischen Kirche ausgeübt wurden. Nach der Klage der Presbyterianischen Mission und dem Urteil des Obersten Gerichtshofs bereitet sich die öffentliche Verwaltung darauf vor, die historische akademische Einrichtung an ihren ursprünglichen Eigentümer zurückzugeben. Nach dem Urteil drohten Studierende und Lehrkräfte damit, erneut auf die Straße zu gehen, um die Rückgabe des Gebäudes zu verhindern. Nach Angaben von Anwälten ist eine weitere Berufung gegen die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs möglich.
Beobachter bezeichnen das Urteil als einen Wendepunkt für die religiösen und schulischen Rechte der Christen in Pakistan. Tatsächlich handelt es sich bei dem Urteil nicht nur um die juristische Lösung eines Einzelfalls, sondern um einen Präzedenzfall, der einen bedeutenden Moment in der Bildungsgeschichte des Landes darstellt und das Verhältnis zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor, zwischen dem Bildungssystem und den gesetzlichen Eigentumsrechten, zwischen der staatlichen Verwaltung und den an der Bildung beteiligten privaten Einrichtungen in Pakistan neu gestaltet.
Hunderte von Bildungseinrichtungen in den Regionen Sindh und Punjab, darunter auch christliche Schulen und Universitäten, fielen unter die 1972 von Zulfiqar Ali Bhutto erlassene "Verordnung 118" des Kriegsrechts, mit der private Einrichtungen und Organisationen (darunter auch kirchliche Einrichtungen) verstaatlicht wurden, wobei die Notwendigkeit des Staates, die staatliche Bildung zu fördern und zu organisieren, an erster Stelle stand.
Diese Maßnahme blieb nicht ohne Folgen. Eine neuere Untersuchung des "Centre for Social Justice" (CSJ) macht die Verstaatlichung der öffentlichen Schulen in Pakistan für das derzeitige niedrige Niveau der Alphabetisierung und Bildung der pakistanischen christlichen Gemeinschaft, die Schwächung der kirchlichen Einrichtungen und auch für die diskriminierende Mentalität verantwortlich, die sich in der Gesellschaft eingeschlichen hat - und in den letzten 50 Jahren gewachsen ist - und die bereits in der Schule vermittelt wird.
Der Bericht mit dem Titel "Lehren aus der Verstaatlichung des Bildungswesens im Jahr 1972" stellt fest, dass insgesamt 118 christliche oder missionarische Einrichtungen verstaatlicht wurden, und dass von den vielen Einrichtungen in Punjab und Sindh bis November 2019 nur 50 Prozent an ihre ursprünglichen Eigentümer und Gründer zurückgegeben worden waren. Im Jahr 2004 ordnete Präsident Pervez Musharraf die Rückgabe von Bildungseinrichtungen an religiöse Minderheiten an, und 59 Einrichtungen wurden vom Staat an die Kirchen zurückgegeben. Zu den noch offenen Fällen gehört auch eine weitere historische christliche Bildungseinrichtung in der Provinz Khyber Pakhtunkhwa (KPK), das „Edwardes College“ in Peshawar, das ursprünglich der anglikanischen Kirche gehörte: Der Oberste Gerichtshof lehnte 2021 die Rückgabe ab und bestätigte die Verwaltung durch die staatlichen Bildungsbehörden.
Das 1893 als christliche Schule in Rawalpindi gegründete College wurde nach Andrew Gordon benannt, der damals Leiter der amerikanischen presbyterianischen Mission in Indien war. Zunächst war es der Universität von Kalkutta in Britisch-Indien angegliedert. Mit der Teilung Indiens und Pakistans im Jahr 1947 ging es zwar an die muslimische Mehrheitsbevölkerung über, blieb jedoch unter der Schirmherrschaft der Presbyterianischen Kirche, die es bis 1972 leitete und als Exzellenzinstitut beibehielt: Als eine der ältesten akademischen Einrichtungen Pakistans bot und bietet das College Abschlüsse in Natur- und Geisteswissenschaften an.
Wie die örtliche Presse berichtet, wird das College, das sowohl männliche als auch weibliche Studierende aufnimmt, künftig von der „Forman Christian College University“, einer angesehenen christlichen Universität der presbyterianischen Kirche in Pakistan, verwaltet werden.
(PA) (Fides 17/11/2023)

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