AMÉRICA/SURINAME - Redentoristas em Suriname: 150 anos de trabalho missionário em defesa dos escravos

Paramaribo (Agência Fides) – Hoje, 1º de agosto de 2016, festa litúrgica de Santo Afonso Maria de Liguori, celebra-se um aniversário missionário: 150 anos da presença Redentorista e da Missão em Suriname. A data é celebrada de modo solene em Paramaribo, onde os Redentoristas têm presença histórica, marcada pela obra missionária e a defesa dos direitos e da dignidade humana.

Em 31 de agosto de 1865, o Beato Papa Pio IX promulgou o decreto de entrega do Vicariato Apostólico da Guiana Holandesa (mais tarde conhecida como Suriname) aos cuidados da Província holandesa da Congregação redentorista. No momento em que a Congregação aceitou este compromisso missionário, foi marcado um novo capítulo da missio ad gentes. Em março de 1866, Dom Jan Swinkels, C.Ss.R., e três Redentoristas missionários chegaram a Paramaribo. Durante 135 anos, a Igreja ficou confiada à Província Holandesa. Infelizmente, nas décadas de 80 e 90, esta província não conseguiu mais enviar missionários e apenas três nativos de Suriname entraram na Ordem. Levando em consideração os desafios da presença missionária redentorista em Suriname, o Governo Geral pediu à União dos Redentoristas do Brasil (URB) que aceitasse cuidar desta Missão.

O missionário Redentorista mais conhecido na história de Suriname é sem dúvida os Beato Peter Donders, C.Ss.R. Em sua chegada ao país (1842), Pe. Peter Donders fez imediatamente trabalho missionário visitando plantações, pregando a palavra e celebrando os Sacramentos, com atenção especial aos escravos. Paramaribo era um centro de comércio de escravos e a escravidão em Suriname, até 1863, não foi abolida. Algumas cartas de Donders expressam a sua indignação contra o duro método de tratamento reservado aos africanos, forçados ao trabalho em plantações. (CE) (Agência Fides, 01/08/2016)

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