VATICAN - Épiphanie, le Pape : « Dieu cherche tout le monde, souvent avant même que nous le lui demandions »

Cité du Vatican (Agence Fides) - Imitez les bergers et les Mages en reconnaissant « Jésus proche, dans le pauvre, dans l'Eucharistie, dans l'abandonné, dans le frère, dans la sœur ». C'est ce qu'a dit le Pape François en regardant la place Saint-Pierre ce matin pour la prière de l'Angélus, en la solennité de l'Épiphanie.

Commentant le passage de l'Évangile d'aujourd'hui, le Souverain Pontife a souligné que, tandis que les mages « viennent de loin pour trouver Jésus, ceux qui étaient proches ne font pas un pas. Attirés et guidés par l'étoile, les Mages font face à des dépenses considérables, mettent leur temps à disposition, acceptent les nombreux risques et les incertitudes qui ne manquaient pas à l'époque. Pourtant, ils surmontent toutes les difficultés pour arriver à voir le Roi-Messie, parce qu'ils savent que quelque chose d'unique dans l'histoire de l'humanité est en train de se produire et qu'ils ne veulent pas manquer le rendez-vous ».

Au lieu de cela, « ceux qui vivent à Jérusalem, qui devraient être les plus heureux et les plus prêts à venir, restent immobiles. Les prêtres, les théologiens interprètent correctement la Sainte Écriture et indiquent aux Mages où trouver le Messie, mais ils ne bougent pas de leur « chaise ». Ils sont satisfaits de ce qu'ils ont et ne se mettent pas en quête, ils ne jugent pas utile de quitter Jérusalem ».

Après la bénédiction, l'évêque de Rome a rappelé la « Journée Mondiale de l'Enfance Missionnaire », qui est célébrée aujourd'hui et qui a pour thème cette année : « Allez et invitez tout le monde à la noce ». « Je salue les enfants et les jeunes missionnaires du monde entier et je les encourage à s'engager dans la prière et la solidarité en faveur de leurs camarades des autres continents », a déclaré le Pape, qui a ensuite adressé ses meilleurs vœux »aux communautés ecclésiales d'Orient qui célèbrent demain le Saint Noël. J'assure en particulier de mes prières ceux qui souffrent à cause des conflits en cours. Que Jésus, Prince de la Paix, leur apporte à tous la paix et la sérénité ! Et n'oublions pas de prier pour la paix : dans l'Ukraine tourmentée, en Palestine, en Israël, dans tous les pays en guerre, au Myanmar », a conclu le Pape.

Avant l'Angélus, dans la basilique Saint-Pierre, le Souverain Pontife a présidé la messe de l'Épiphanie. Arrivé à la basilique en fauteuil roulant, le Pape, avant de s'asseoir et de revêtir ses habits liturgiques, a salué certains des enfants présents en leur offrant des chocolats et des bonbons. Sur l'autel de la confession, où est exposée pour la dernière fois la statue de la Vierge de l'Espérance du sanctuaire de Battipaglia (voulue à Saint-Pierre par le Souverain Pontife pour le début de l'Année Sainte consacrée précisément au thème de l'espérance, ndlr), la liturgie eucharistique a été présidée par le cardinal Luis Antonio Gokim Tagle, Pro-préfet du Dicastère pour l'Évangélisation - Section pour la Première Évangélisation et les Nouvelles Églises Particulières.

La proclamation de l'Évangile a été suivie, comme le veut le rite d'aujourd'hui, par l'annonce du jour de Pâques, qui sera célébré cette année le dimanche 20 avril. L'évêque de Rome a ensuite articulé son homélie autour de l'image de l'étoile qui a guidé les Mages vers l'Enfant Jésus, en soulignant trois caractéristiques de l'étoile mentionnée par l'évangéliste : « elle est lumineuse, elle est visible par tous et elle indique un chemin ».

L'étoile lumineuse qui a guidé les Mages, a souligné le Pape, « nous parle de la seule lumière qui peut indiquer à chacun le chemin du salut et du bonheur : celle de l'amour. Tout d'abord, l'amour de Dieu qui, en se faisant homme, s'est donné à nous en sacrifiant sa vie. Ensuite, par réflexion, l'amour avec lequel nous sommes également appelés à nous dépenser les uns pour les autres, en devenant, avec son aide, un signe réciproque d'espérance, y compris dans les nuits sombres de la vie». Et « De même que l'étoile, par son éclat, a guidé les Mages vers Bethléem, nous aussi, par notre amour, nous pouvons amener les personnes que nous rencontrons à Jésus ». Et pour cela, nous n'avons pas besoin « d'instruments extraordinaires ni de moyens sophistiqués, mais en rendant nos cœurs lumineux dans la foi, nos regards généreux dans l'accueil, nos gestes et nos paroles, pleins de bonté et d'humanité ». « Il est malheureux qu'une personne ne soit pas une lumière pour les autres », a-t-il ajouté, avant de passer à la deuxième caractéristique.

Elle est visible par tous. Les mages, en effet, « ne suivent pas les indications d'un code secret, mais un astre qu'ils voient briller au firmament. Ils la remarquent ; d'autres, comme Hérode et les scribes, ne remarquent même pas sa présence. L'étoile, cependant, est toujours là, accessible à quiconque lève les yeux vers le ciel, à la recherche d'un signe d'espérance ». D'où ce que le Souverain Pontife définit lui-même comme « uun message important : Dieu ne se révèle pas à des cercles fermés ou à quelques privilégiés. Dieu offre sa compagnie et son accompagnement à tous ceux qui le cherchent d'un cœur sincère. En effet, il anticipe souvent nos propres questions, en venant nous chercher avant même que nous ne le Lui demandions ». C'est la raison pour laquelle « dans la crèche, nous représentons les Mages avec des traits qui recouvrent tous les âges et toutes les races - un jeune, un adulte, une personne âgée, avec les caractéristiques somatiques des différents peuples de la terre - pour nous rappeler que Dieu cherche tout le monde, toujours. Dieu cherche tout le monde ».

Le Pape nous a invités à y réfléchir, alors que nous vivons « en des temps où les personnes et les nations, bien que dotées de moyens de communication toujours plus puissants, semblent moins disposées à se comprendre, à s'accepter et à se rencontrer dans leur diversité ! L'étoile[...] nous rappelle que le Fils de Dieu est venu dans le monde pour rencontrer chaque homme et chaque femme de la terre, quelle que soit son ethnie, sa langue ou son peuple, et qu'il nous confie la même mission universelle. Elle nous appelle à bannir toute forme de sélection, de marginalisation et de rejet des personnes, et à promouvoir, en nous-mêmes et dans les milieux où nous vivons, une forte culture de l'accueil, dans laquelle les verrous de la peur et du rejet sont remplacés par les espaces ouverts de la rencontre, de l'intégration et du partage ; des lieux sûrs où tous peuvent trouver chaleur et abri ».

« La lumière de l'étoile nous invite à entreprendre un voyage intérieur qui, comme l'a écrit saint Jean-Paul II pour le grand Jubilé de l'an 2000, libère notre cœur de tout ce qui n'est pas charité, afin de « rencontrer pleinement le Christ, en confessant notre foi en Lui et en recevant l'abondance de sa miséricorde », a conclu le Souverain Pontife. (FB) (Agence Fides 6/1/2025)

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