ASIE/PHILIPPINES - Référendum constitutionnel et élections de mi-mandat : les préoccupations des catholiques

Manille (Agence Fides) - Le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a confirmé que son administration a l'intention d'organiser un référendum pour ratifier les modifications de la Constitution - après une éventuelle approbation parlementaire - en même temps que les élections de mi-mandat qui se tiendront le 12 mai 2025, en parlant d'une " opération rentable ". L'organisation simultanée des deux scrutins, a expliqué Marcos, permettrait d'économiser l'argent des caisses de l'État et est donc souhaitable "pour des raisons pratiques". Cette déclaration intervient à un moment où le débat sur l'éventuelle modification de la Charte constitutionnelle de 1987, par le biais d'un processus parlementaire et d'un vote populaire (le processus dit de "modification de la Charte"), est ouvert et assez vif dans l'opinion publique philippine. À cet égard, il existe différentes propositions sur le processus de révision, qui touchent, par exemple, aux compétences de la Chambre et du Sénat. Le Sénat, qui compte 24 membres, ne veut pas voter avec les plus de 300 membres de la Chambre, car les sénateurs n'auraient alors que peu de poids. Les amendements approuvés devraient ensuite être soumis à un référendum populaire.
Après un premier avis négatif, la Commission électorale des Philippines (Comelec) - un organe conçu pour être constitutionnellement indépendant des pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire - a déclaré qu'elle ne voyait aucun problème à la possibilité d'organiser les deux votes au cours d'une seule session électorale.
En revanche, le "Conseil pastoral des paroisses pour le vote responsable" (PPCRV) a exprimé son inquiétude quant à la proposition d'organiser un référendum en même temps que les élections de mi-mandat de 2025. "Il faut veiller à ce que le processus de vote soit aussi simple que possible, car un éventuel double vote pourrait entraîner un allongement de la durée du scrutin, des files d'attente et une éventuelle privation du droit de vote", a écrit l'organisme catholique qui fait office d'organe indépendant de contrôle du scrutin.
Des organismes catholiques, des associations et des évêques sont intervenus dans le débat en cours et ont généralement rappelé l'importance de la Constitution approuvée par le Parlement en 1987, après les années de dictature de Ferdinand Marcos Sr.
Les manœuvres visant à modifier la Charte, en grande partie par le biais d'une initiative populaire", lit-on dans un éditorial publié dans le "CBCP Monitor", un journal de la Conférence épiscopale des Philippines, "ont été une constante politique. Apparemment, cela devient une mauvaise habitude politique. Le cri de guerre a toujours été d'améliorer la vie des Philippins", mais maintenant, prévient l'éditorial, "il y a un désir de discréditer la Constitution de 1987 et de diaboliser la révolution populaire EDSA de 1986", qui a conduit à l'éviction du régime de Ferdinand Marcos Sr, le père de l'actuel président. Les groupes catholiques craignent que, derrière le projet de modifier la Charte pour "l'adapter à la mondialisation économique internationale" - c'est la raison invoquée par les promoteurs du changement - se cachent d'autres objectifs, fonctionnels à l'agenda politique d'individus, de dynasties ou de groupes de pouvoir. Lors du débat, l'ancien président de la Cour suprême, le juge Hilario Davide Jr, a déclaré : "Je n'hésiterai pas à répéter qu'un amendement ou une révision de la Constitution en ce moment serait une expérience mortelle, un coup fatal, un plongeon dans la mort.
(PA) (Agence Fides 7/3/2024)

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