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Shijiazhuang (Agence Fides) - En République populaire de Chine, des processus sociaux complexes liés à la modernité remettent en question la réalité de la vie familiale et produisent des effets préoccupants tels que le faible taux de natalité. Les jeunes générations sont conditionnées par des facteurs économiques, culturels et psychologiques qui semblent affaiblir la volonté de fonder de nouvelles familles et de mettre des enfants au monde.
Les communautés catholiques chinoises sont également interpellées par ces phénomènes, mettant en œuvre des initiatives pastorales qui tendent à prendre en compte la situation et tentent de prendre en charge les nouvelles urgences, offrant ainsi une contribution originale au développement harmonieux de la société chinoise.
Dans le diocèse de Baoding (province de Hebei), en présence de l'évêque Francis An Shuxin, un "mariage sans dot"comme l'a appelé ce que le site d'information catholique xinde.org, a été célébré.
En Chine, notamment dans les zones rurales les plus isolées et les moins développées, la pratique selon laquelle, avant de célébrer un nouveau mariage, la famille de la mariée doit garantir à sa fille une dot de nature économique et patrimoniale (argent, compte bancaire, or et bijoux, etc.) est toujours d'actualité. Cette coutume, liée aux contextes sociaux du passé, finit dans de nombreux cas par constituer une charge pour les familles et un obstacle objectif à la célébration de nouveaux mariages.
Selon les coutumes locales, le montant de la dot est également défini en termes "minimum". La dot "moyenne" est d'environ 180 000 yuans (soit 23 000 euros), avec des pointes à 300 000 yuans.
À Baoding, deux jeunes catholiques ont décidé de se marier "sans dot", rendant publique leur intention de rompre avec une coutume atavique. Leur choix, apprécié de tous, a été salué par la communauté locale comme un témoignage de la façon dont la foi peut libérer des contraintes imposées par la culture mondaine.
Les deux jeunes couples mariés sont issus de familles de tradition catholique de longue date. Ils ont suivi des cours de préparation au mariage proposés par les paroisses, qui les ont aidés à reconnaître que le sacrement du mariage a une nature propre, différente des relations basées sur des intérêts économiques et des contrats, et que "la bénédiction de Dieu est plus importante que n'importe quelle somme d'argent". Même si nous ne pouvons pas changer certaines coutumes", a déclaré le couple, selon le site d'information catholique xinde.org, "nous pouvons toujours montrer par notre choix ce qu'est pour nous la vraie nature du mariage célébré dans la foi catholique".
Même dans le diocèse de Ningbo, certaines initiatives pastorales tentent depuis un certain temps de répondre à l'urgence représentée par la baisse du taux de natalité, qui est également liée à la crise de la vie familiale. La veille de Noël, la paroisse de Cixi a offert une contribution à 23 familles catholiques qui ont eu leur deuxième et troisième enfant au cours des deux dernières années, en guise de contribution matérielle pour soutenir les engagements liés à la maternité et à la paternité. Le père Xia Jingxiao a encouragé les parents catholiques à accueillir les garçons et les filles qui naissent avec joie et avec la confiance que la communauté ecclésiale peut soutenir le parcours d'éducation des enfants, même dans les aspects les plus concrets. "Nous espérons, a déclaré le prêtre, que davantage de familles catholiques répondront positivement à l'appel à suivre l'exemple de la Sainte Famille et à construire des familles saintes.
Dans le diocèse de Ningbo, la décision d'offrir de petites primes à la naissance aux familles de deux et trois enfants remonte à avant 2010. L'évêque et les prêtres du diocèse ont eu la clairvoyance de prendre en compte la situation actuelle de la société, en mettant en œuvre des initiatives qui répondent également aux appels des autorités civiles pour contrer la crise de la natalité et le vieillissement de la population. Le montant offert aux ménages individuels, qui variait dans le passé entre 800 et 1 500 yuans, a été porté cette année à 2 000 yuans (environ 255 euros) pour les familles avec deux enfants et à 4 000 yuans (environ 510 euros) pour les familles avec trois enfants.
Les nouvelles œuvres caritatives en faveur des personnes âgées, comme celles mises en œuvre par la paroisse de Fushan (diocèse de Hangzhou) en faveur des 42 pensionnaires d'une maison de retraite du quartier à l'occasion de Noël, expriment également une réelle préoccupation pour les problèmes matériels de la société civile. Une manière concrète de suivre l'appel de Jésus à "aimer son prochain comme soi-même".
(NZ) (Agence Fides 3/1/2024)
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