ASIE/CHINE - Les archives historiques de Propaganda Fide présentées pour la première fois aux professeurs et aux étudiants de la République populaire de Chine

Shanghai (Agence Fides) – Plus de cent professeurs, chercheurs et étudiants de la République populaire de Chine ont participé à un séminaire-conférence sans précédent sur les archives historiques de Propaganda Fide, organisé en anglais par le père Flavio Belluomini, Archiviste du Dicastère pour l'Évangélisation depuis deux ans. La conférence, qui s'est tenue en ligne le samedi 16 décembre, faisait partie des initiatives organisées par le département d'histoire de l'East China Normal University (ECNU), basée à Shanghai. Le professeur Zhang Rui, du département d'histoire de l'ECNU, a présenté l'orateur et animé le débat qui a suivi la présentation. Au cours de la conférence, Don Belluomini, à l'aide de plus de 30 "diapositives", a d'abord retracé brièvement l'histoire des débuts de Propaganda Fide, la Congrégation instituée en 1622 pour "répandre la foi catholique dans le monde". La Congrégation, rappelle entre autres l'archiviste du Dicastère pour L'Evangélisation, a été fondée le 6 janvier, jour où l'Eglise célèbre la fête de l'Epiphanie, la "manifestation" du Christ aux Rois Mages, qui avaient suivi l'étoile qui se déplaçait dans le ciel et "à la fin ils rencontrèrent le Seigneur". Un choix symbolique pour souligner que "la tâche de la nouvelle Congrégation" était d'appeler les peuples du monde "à se rapprocher de Jésus-Christ", et à "devenir son troupeau".
La Congrégation "de Propaganda Fide", rappelle le Père Belluomini, devait "connaître le monde" pour gérer les missions et accroître l'activité missionnaire. Une connaissance qui, même à l'époque, était rendue possible principalement par la lecture des lettres et des rapports qui arrivaient des terres de mission.
Les missionnaires envoyaient à Rome des lettres, des cartes, des photos, des rapports. Ils ont également soumis à la Congrégation et au Siège apostolique leurs 'dubia' sur la manière d'annoncer l'Évangile en tenant compte des différents contextes et cultures dans lesquels ils opéraient. C'est pourquoi les Archives historiques de Propaganda Fide représentent "une mine d'informations qui ne concernent pas seulement l'histoire de l'Église", mais aussi les lieux du monde avec lesquels la Congrégation est entrée en contact. En effet, les missionnaires transmettaient également dans leurs lettres des informations "sur les coutumes des lieux, le type d'écriture et de culture, le climat, la nourriture, les plantes et les animaux".
Père Belluomini a également illustré les tableaux présentant une vue d'ensemble des séries d'archives rassemblées dans les Archives historiques de Propaganda Fide, en soulignant les liens entre elles.
L'exposé de l'archiviste a été suivi d'un débat animé, avec des questions et des interventions portant principalement sur la célèbre controverse sur les rites chinois. Certains professeurs chinois ont exprimé leur désir de poursuivre et d'approfondir leur collaboration avec les Archives de la Propagande, en accédant à des documents d'intérêt historique concernant la Chine et la mission de l'Église en Chine.
De l'avis des universitaires chinois, le matériel des Archives de la propagande peut offrir de nouvelles perspectives historiographiques sur des questions historiques qui, jusqu'à présent, n'ont été étudiées qu'à travers les archives des ordres religieux. (GV) (Agence Fides 19/12/2023)

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