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par Chiara Dommarco
Moscou (Agence Fides) - Le 29 novembre 1223, il y a exactement 800 ans, le Pape Honorius approuvait, par la Bulle "Solet annuere", la Règle définitive des Frères Mineurs, rédigée par saint François, appelée par la suite "Regola bollata". Quelques jours plus tard, dans le village de Greccio, sur le chemin du retour de Rome à Assise, François réalise la première représentation de la Nativité.
L'histoire de la première crèche est intimement liée à la naissance de l'Ordre franciscain lui-même. En 2023, le 800e anniversaire du "Noël de Greccio" et l'approbation papale de la Regola Bollata seront célébrés dans le monde entier. Et cela se passe aussi en Russie. "Nous avons nous aussi pensé à diverses initiatives pour célébrer le 800ème anniversaire du Noël de Greccio et de la Règle en Russie ", explique à l'Agence Fides le Père Dariusz Harasimowicz OFM Conv, Custode de la Custodie générale russe de saint François d'Assise (Rossijskaja General'naja Kustodija sv. Franciska Assizskogo).
À l'occasion de cette récurrence", lit-on dans la Lettre publiée le 4 octobre par la Conférence de la Famille franciscaine réunie à Assise, "le Pape François a accordé une indulgence plénière, aux conditions habituelles, à tous les fidèles qui, du 8 décembre 2023 (Solennité de l'Immaculée Conception) au 2 février 2024 (Fête de la Présentation de Jésus au Temple), s'arrêteront en prière devant la crèche installée à l'intérieur de l'une des églises confiées à la garde des Franciscains dans le monde entier". De même, ceux qui ne peuvent se rendre dans l'une de ces églises pourront également bénéficier du don de l'indulgence plénière en "offrant leurs souffrances au Seigneur ou en accomplissant des pratiques pieuses", comme le précise la Lettre.
Les Franciscains de la Custodie générale de Russie ont réfléchi à la manière de faire participer les catholiques locaux aux anniversaires liés au Saint d'Assise. Ce n'est pas seulement en visitant l'une des églises franciscaines présentes dans la Fédération de Russie et au Kazakhstan qu'il sera possible de recevoir le "don" spirituel du Pape François - poursuit Frère Dariusz -, mais aussi d'autres "cadeaux" imaginés par les Franciscains de cette Custodie pour bien vivre non seulement les anniversaires de 2023, mais aussi celui, tout aussi important, qui nous attend en 2024 : les 800 ans du jour où saint François a reçu les stigmates". À partir du mois de décembre, il sera possible d'acheter auprès des frères franciscains un calendrier annuel spécial 2024, produit par leur maison d'édition basée à Moscou : à l'intérieur, il y aura un rappel des saints et bienheureux qui, de leur vivant, ont adhéré aux différentes réalités ecclésiales nées du charisme donné à saint François et, pour chaque mois de l'année, il y aura une citation tirée de la Règle. En outre, à partir du 8 décembre, les fidèles de tous les diocèses catholiques de la Fédération de Russie pourront participer au concours de crèches organisé par les Franciscains. "Il ne s'agit pas d'une initiative destinée à des "artistes professionnels" : l'important, souligne Frère Dariusz, c'est qu'elle soit réalisée avec des figurines et des cabanes qui n'ont pas été achetées dans un magasin, mais créées en famille et, si l'on n'a pas de famille, également seul ou avec des amis". Une commission de Franciscains, spécialement composée pour le concours, évaluera les créations et attribuera les prix. Les trois premiers lauréats recevront également la traduction russe du livre "Franciscan Sources", tandis que les créateurs de la première crèche classée gagneront également les cinq volumes de l'"Encyclopédie catholique", publiée par la maison d'édition franciscaine de Moscou entre 2002 et 2013. Il y a également une proposition au niveau paroissial, cette fois-ci uniquement pour les enfants : pour le début de l'Avent, les Franciscains enverront à tous les diocèses catholiques russes des textes pour des pièces de théâtre de Noël, en tant que matériel à distribuer aux catéchistes et aux éducateurs. "Nous proposons des textes, mais chaque paroisse est libre de suivre les scénarios qu'elle souhaite : l'important est que les enfants vivent une bonne expérience ensemble, pour se préparer à Noël", conclut le père Dariusz.
Aujourd'hui, les Frères Mineurs Conventuels de Russie et du Kazakhstan qui ont prononcé leurs vœux définitifs sont au nombre de seize et viennent de Lituanie, de Slovénie, de Pologne, de Biélorussie et d'Italie. Il y a six églises franciscaines dans cette Custodie, où l'indulgence peut être obtenue selon les modalités indiquées : cinq en Russie (à Moscou, Kaluga, Saint-Pétersbourg, Černjachovsk et Astrachan') et une au Kazakhstan (à Astana).
L'histoire récente de l'Ordre en Russie et au Kazakhstan a commencé après la chute de l'URSS, lorsqu'en 1993 les Frères Mineurs Conventuels ont été appelés dans ces pays par Tadeusz Kondrusiewicz, alors Administrateur Apostolique de la Russie Européenne. Au début de leur mission, les frères dépendaient de plusieurs provinces polonaises de l'ordre, et en 2001 est née la Custodie générale russe de Saint François d'Assise, qui comprend également le Kazakhstan. (Agence Fides 29/11/2023)
