EUROPE/RUSSIE - Signe du Seigneur ressuscité et maison pour tous : 25 ans après la réouverture de la cathédrale catholique de Moscou

par Chiara Dommarco

Moscou (Agence Fides) - Dans la soirée du mercredi 11 décembre, à Moscou, l'Église catholique a commémoré le 25e anniversaire de la réouverture de l'église, devenue cathédrale, dédiée à l'Immaculée Conception. « Au cours de ces années, nous avons montré que cette église est un signe du Ressuscité et une demeure pour tous », a déclaré l'archevêque émérite de Minsk-Mahilëŭ Tadeusz Kondrusiewicz au début de la célébration eucharistique qu'il a présidée. La soirée, à laquelle ont également participé des représentants de la diplomatie, de l'administration municipale, de l'Église orthodoxe russe et de plusieurs évêques et prêtres catholiques, s'est poursuivie par l'inauguration d'une exposition de photos sur la cathédrale et par un concert d'orgue.
L'archevêque Kondrusiewicz a joué un rôle clé dans les événements d'il y a 25 ans : en 1991, il a été nommé administrateur apostolique de Moscou par Jean-Paul II et a pris les mesures nécessaires avec la présidence de la Fédération de Russie et l'administration de la capitale pour rendre le lieu de culte aux catholiques locaux. Aujourd'hui, la cathédrale, évêché de l'archidiocèse métropolitain de la Mère de Dieu à Moscou, fait également partie intégrante de la vie culturelle de la capitale russe, tant au niveau de la ville qu'au niveau fédéral, notamment pour le riche programme de concerts qu'elle accueille tout au long de l'année. Son histoire, liée à la communauté catholique polonaise, est « riche et tragique à la fois », comme l'a rappelé M. Kondrusiewicz.
Principalement employés à la construction des lignes de chemin de fer de la ville, les Polonais ont approché les autorités de la ville en 1894 pour demander l'ouverture d'une nouvelle église, car les deux autres églises catholiques de Moscou ne suffisaient pas à répondre aux besoins pastoraux de la communauté. Le projet est approuvé et en 1899, les travaux de construction de l'église de style néogothique débutent. Construite entièrement grâce aux dons des catholiques locaux et étrangers, elle fut consacrée le 8 décembre (21 décembre dans le calendrier grégorien) 1911, jour de la fête de l'Immaculée Conception, à laquelle elle fut dédiée. En 1919, elle est devenue une paroisse autonome. En août 1937, dans le cadre des grandes purges staliniennes, le curé Michał Cakul est fusillé. 11 mois plus tard, l'église est officiellement fermée et de nombreux paroissiens sont persécutés. Le bâtiment, dégradé et pillé, a été fortement endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale. Par la suite, les autorités ont réaménagé les espaces intérieurs, qui sont devenus d'abord des dortoirs pour les travailleurs et les étudiants des instituts techniques, puis un entrepôt alimentaire et le siège d'une entreprise. À la fin des années 1980, la diaspora polonaise est revenue pour demander la réouverture de l'église et, le 8 décembre 1990, après plus de 50 ans, une messe a été célébrée dans le cimetière de l'église, devant les marches d'entrée. Avec la bulle Providi quae Decessores de Jean-Paul II, les administrations apostoliques de la Russie européenne et asiatique ont été créées le 13 avril 1991 et l'archevêque Tadeusz Kondrusiewicz a été nommé administrateur apostolique de Moscou. Il décrète le rétablissement de la paroisse de l'Immaculée Conception : pendant cinq ans, les célébrations liturgiques, les confessions, le catéchisme et les rencontres avec les jeunes se déroulent dans le cimetière. En 1996, à la suite d'une demande adressée par l'archevêque au président Boris El'cin, le bâtiment est à nouveau mis à la disposition de la communauté catholique.
Le 12 décembre 1999, le cardinal Angelo Sodano, alors secrétaire d'État, a consacré la cathédrale rénovée.
« Que le Zachée d'aujourd'hui - a conclu l'archevêque Kondrusiewicz, faisant allusion à l'épisode évangélique de la rencontre entre le publicain Zachée et le Fils de Dieu - cherche et trouve Jésus ici, et qu'il accomplisse le miracle de la guérison spirituelle. Bonne route, cathédrale de Moscou ! (Agence Fides 12/12/2024)

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