Les pèlerins russes à Rome, « des pierres précieuses pour l'Église locale et universelle »

Rome (Agence Fides) – Quatre-vingt-dix-sept pèlerins provenant des quatre diocèses catholiques de la Fédération de Russie ont eu la joie, dans la matinée du vendredi 17 octobre, de rencontrer le Pape Léon XIV, au cours de leur pèlerinage jubilaire « ad limina Petri ». « Nous avons tellement besoin de raisons d'espérer, et la rencontre d'aujourd'hui avec le Pape Léon a été un signe très fort d'espérance et d'aide de la part du Seigneur », a déclaré à l'Agence Fides Stephan Lipke, évêque auxiliaire de Novossibirsk.

La rencontre s'est déroulée dans une atmosphère de joie fraternelle : « Le Pape a voulu que nous chantions le Notre Père en russe, puis il a serré la main de chacun d'entre nous : ces attentions nous ont remplis de joie », rapporte Mgr Lipke.

« Le Pape, ajoute-t-il, nous a demandé d'être les pierres précieuses de l'édifice de l'Église catholique en Russie. Notre Église locale est un petit édifice, nous ne sommes pas nombreux, mais nous pouvons nous aussi être les pierres précieuses qui construisent l'Église universelle ».

Parmi les cadeaux présentés au pape dans la matinée, il y avait également un ostensoir fabriqué en URSS dans les années 80, alors que les persécutions étaient encore en cours.

Pour trois des pèlerins venus de Sibérie, cette occasion représentait leur premier voyage à l'étranger : « Être ici à Rome pendant l'année du Jubilé est une telle grâce pour mon cœur, une telle joie qu'il m'est difficile de l'exprimer », déclare Galina, originaire de Kemerovo, qui, pour la première fois de sa vie, a demandé un passeport pour voyager à l'étranger (la Fédération de Russie fait la distinction entre passeport interne et passeport étranger), afin de pouvoir se rendre à Rome ces jours-ci.
Marinel, une dame d'origine arménienne installée à Irkoutsk, est surprise de voir autour d'elle autant d'édifices religieux et, surtout, autant de prêtres : un fait qui n'est pas évident, si l'on pense à la difficulté qu'ont les prêtres catholiques à se rendre régulièrement dans toutes les communautés dispersées sur l'immense territoire fédéral.
Le long voyage, rendu plus complexe par les restrictions en vigueur, n'a pas découragé même ceux qui ont fait et font plus d'efforts que les autres dans le groupe : « Nous avons parmi nous des personnes handicapées motrices et une jeune maman avec son nouveau-né, mais nous parvenons à vivre ces journées tous ensemble : c'est quelque chose de très beau et qui ne va pas de soi », commente Mgr Lipke.
Après avoir assisté aux canonisations du dimanche 19 octobre, le groupe retournera en Russie.

La province ecclésiastique de l'Église catholique en Russie est constituée de l'archidiocèse de la Mère de Dieu à Moscou et de ses trois diocèses suffragants : le diocèse de Saint-Clément à Saratov, celui de Saint-Joseph à Irkoutsk et celui de la Transfiguration à Novossibirsk. Les catholiques de la Fédération de Russie représentent moins de 1 % de la population et sont pour la plupart regroupés en petites ou très petites communautés, qui ne voient parfois la présence d'un prêtre que très rarement au cours de l'année.(CD) (Agence Fides 17/10/2025)

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