EUROPE/ITALIE : La robe de Clara "cousue sur mesure"

Turin (Agence Fides) - Clara Pautasso a maintenant 40 ans, elle vit à Turin et travaille comme infirmière à l'hôpital Molinette. À 18 ans, à l'approche de l'examen de fin d'études secondaires, elle s'est sentie appelée à faire un choix. "J'ai un souvenir très précis, gravé dans ma mémoire. Je dînais avec ma famille, c'était le printemps, et je me souviens très bien que je leur ai dit que je partais pour l'Afrique en septembre". Ayant grandi dans l'admiration de figures comme Mère Teresa de Calcutta, Clara veut se plonger de tout son être dans la réalité des choses. Grâce à des amis, elle a fait la connaissance d'une religieuse missionnaire de la Consolata en Tanzanie. De là,le désir de partir est né. Elle voulait voir de ses propres yeux des situations et des personnes qu'elle avait jusqu'alors connues par ouï-dire, ou par des histoires lues et vues dans les médias. Comme celles des petits garçons et des petites filles qui vivent dans des situations de souffrance, de faim, de maladie, sans personne pour sécher leurs larmes sans raison.
Clara travaille tout l'été pour pouvoir payer son voyage, passe le test d'entrée à la formation d'infirmière et part en septembre pour un mois et demi. " Cette réalité est entrée dans mon cœur dès le premier jour, je me suis immédiatement sentie chez moi ", raconte Clara Pautasso à l'Agence Fides. "C'est un voyage qui m'a changé, j'ai d'abord été en service au dispensaire de Kibiti puis à Dar es Salaam au dispensaire et à la maternité et à Iringa. À mon retour, j'ai commencé à étudier à l'université pour devenir infirmière, et dès que mes vacances me le permettaient, je suis allée au Kenya, à Matiri, dans le Taraka, à l'hôpital Saint Ursula, où j'ai fait tout ce que j'avais à faire, et pas seulement des activités liées à ma profession". Entre-temps, à Turin, la jeune infirmière a poursuivi sa formation : un mémoire de licence sur la malaria, une spécialisation dans les maladies tropicales : puis elle a commencé à travailler. D'abord pendant six ans en orthopédie, puis en médecine d'urgence. "C'était comme si chaque choix était dicté par quelque chose qui était préparé pour moi", dit Clara. Sur ce chemin, qui est aussi une quête intérieure, est venue d'abord la décision de se consacrer à la médecine d'urgence, puis, en 2018, le choix de quitter les voies "protégées" pour suivre son propre désir de dévouement total à l'aide aux plus démunis.
En mai 2018, Clara entame une période de réflexion très serrée. Elle s'adresse à sa coordinatrice à l'hôpital et lui annonce qu'elle pourrait quitter l'équipe de travail dans les mois à venir. À partir de ce moment, tout n'est qu'une succession de "préparatifs de départ". Quitter un emploi sûr, une maison, une famille.
Si les missionnaires de la Consolata l'aident beaucoup d'un côté, elles ne tiennent pas compte des difficultés qu'elle rencontrera à Ikonda, en Tanzanie, où Clara est destinée.
"En Tanzanie, je me suis rendu compte que tout ce que je vivais était comme une robe "cousue" sur moi", dit-elle. Je me retrouve à travailler dans une unité de soins intensifs, ouverte seulement deux mois plus tôt, après avoir connu la médecine d'urgence."
Il n'y a pas d'anesthésistes ou de médecins urgentistes à Ikonda. Il y a des médecins locaux, principalement des chirurgiens, ainsi que des spécialistes bénévoles des pays occidentaux. L'équipe est composée d'infirmières. Clara se met au travail. Premier objectif : renforcer l'équipe soignante. "Plus que d'apprendre à mesurer la pression artérielle ou à lire un électrocardiogramme, je voulais être capable de transmettre l'envie de prendre soin d'une personne qui est au cœur du travail d'une infirmière. J'ai vraiment vu la croissance de beaucoup d'entre eux sous mes yeux", explique-t-elle.
Au cours des neuf mois passés à Ikonda, il se passe tant de choses, Clara rencontre des gens, croise des regards et des vies dont celle de Frederick, un jeune homme d'environ 45 ans atteint d'un cancer de l'estomac. Au début, Frederick n'accepte pas d'être soigné par Clara. Elle est blanche, c'est une femme, et elle porte des vêtements et des pulls auxquels il n'est pas habitué. Clara reste amère face à cette hostilité non motivée. Puis Frederick devient pire, pire, il ne peut plus se nourrir. Clara se prépare à le nourrir du mieux qu'elle peut, passe des heures à ses côtés. Et les choses changent, sans paroles : "Frederick est mort quelques jours plus tard. J'ai compris grâce à lui que se sentir aimé peut être l'un des médicaments les plus puissants, même lorsqu'il n'y a plus rien à faire, même si vous êtes sur le point de mourir".
Le moment de rentrer chez soi arrive et son séjour à Ikonda se termine. De retour dans sa ville natale, sans emploi, Clara remet ses contacts en marche et repart. C'est précisément son expérience en Afrique qui lui a fait prendre conscience que c'est l'horizon dans lequel elle est appelée à vivre son dévouement. Elle arrive à Turin à l'automne 2019, peu après le déclenchement de la pandémie. Clara, par manque de personnel, a été " détournée " de l'hôpital Molinette vers l'hôpital Mauriziano, dans le service de médecine d'urgence rattaché au service des urgences, premier point d'entrée des patients du Covid. Une "diversion" providentielle qui a rouvert en Clara le désir de retourner à la Molinette, dans son ancien service de médecine d'urgence. À ce moment-là, elle est en première ligne et fait de son mieux pour aider les patients touchés par la pandémie. Elle reconnaît une fois de plus la chaîne de cette "robe cousue sur mesure ", sur un chemin où rien n'est acquis, mais où "les cheveux de votre tête sont tous comptés" (Lc 12,7)".
(EG) (Agence Fides 13/01/2023)

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