Comme un beau jour ensoleillé. La " bonne vie " de Joseph Ratzinger

par Gianni Valente
Rome (Agence Fides) - Maintenant que la figure de plus en plus fragile de Joseph Ratzinger a quitté cette terre, l'Église sur cette terre est plus seule. Et le Pape François est aussi plus seul .
Le parcours sans pareil du grand théologien devenu Successeur de Pierre fut aussi un parcours de spoliation. Depuis la curieuse audace du jeune étudiant qui aimait affronter toute l'ampleur des questions posées par la modernité à la conscience et à la condition des baptisés, jusqu'aux épreuves et aux souffrances apostoliques des derniers temps, faites aussi d'attaques, de procès médiatiques, de mises en accusation. Les dernières années, alors que les prières des pauvres l'accompagnaient, auront rendu encore plus transparent son regard sur les choses ultimes.
Dans les années à venir, même les caricatures - des plus banales aux plus sanguinaires - qui l'ont accompagné au fil des saisons de sa vie tomberont comme des simulacres vides. Il faudra peut-être des décennies pour percevoir pleinement les innombrables nuances de la prophétie qu'il a livrée à ses compagnons de route et au monde entier, au cours des nombreuses saisons de sa longue vie - enfant grandi sous le nazisme, séminariste, prêtre, théologien, professeur, évêque, préfet de la Congrégation de la doctrine de la foi, Pape. Entre-temps, même maintenant, certains fils de cette chaîne semblent briller avec plus d'intensité et de pertinence, dans la condition actuelle de l'Église.

Joseph Ratzinger a dit tout au long de sa vie, toute inscrite dans le mystère palpitant de l'Église, que le trésor, la perle précieuse, c'est la foi. Il a dit que la foi n'est pas un effort ou une performance humaine et qu'elle peut naître par la grâce de l'expérience d'une rencontre.: «À l’origine du fait d’être chrétien, il n’y a pas une décision éthique ou une grande idée, mais la rencontre avec un événement, avec une Personne, qui donne à la vie un nouvel horizon et par là son orientation décisive.» (Enciclique Deus caritas est, §1).


Joseph Ratzinger disait que la foi est ravivée non pas par un effort éthique, un exercice spirituel ou un approfondissement culturel, mais par la répétition gratuite et inconditionnelle des gestes d'amour de Jésus dans le fil des jours. "La grâce, écrit Thomas d'Aquin dans la Somme théologique, crée la foi non seulement lorsque la foi naît dans une personne, mais aussi longtemps que la foi dure." Cette même phrase du Doctor Angelicus a été insérée - comme pour indiquer le cœur de toute vie chrétienne - dans un document joint à la Déclaration conjointe entre catholiques et luthériens sur la doctrine de la justification, signée et approuvée pendant les années où Joseph Ratziner était Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi.

Dans le même ordre d'idées, Joseph Ratzinger a répété tout au long de sa vie que l'Église est celle du Christ, qu'elle a toujours besoin d'être renouvelée par sa grâce ("semper reformanda") et que tout renouvellement ecclésial authentique se fait comme un "retour aux sources", un retour à la foi des Apôtres. C'est l'intuition lumineuse et libératrice du Concile Vatican II, qu'il a vécue et partagée avec enthousiasme lorsqu'il a participé en tant que théologien expert à ce grand événement ecclésial : la découverte que le chemin le plus fructueux pour le présent et l'avenir du christianisme était de revenir aux sources (ressourcement), de savourer toute l'étendue de la Tradition, en commençant par les Pères de l'Église, et donc aussi de se libérer du malentendu qui avait fait passer pour "Tradition" les formes historiques codifiées des appareils ecclésiastiques des derniers siècles.


Déjà à cette époque - comme il ressort de ses rapports sur le Concile - le futur Pontife avait répété que, dans l'Église, tout renouveau authentique " est simplification, non pas dans le sens de réduire ou de déprécier, mais dans le sens de devenir simple, de se tourner vers la vraie simplicité de tout ce qui vit".
Joseph Ratzinger a également dit que le don de la foi n'est pas un bien acquis à maîtriser, et qu'il peut être perdu. Même en tant que Pape, il a reconnu sans déplacement le fait que "dans de vastes zones de la terre, la foi court le risque de s’éteindre comme une flamme qui ne trouve plus à s’alimenter." (Discours à l'Assemblée plénière de la Congrégation pour la doctrine de la foi, 27 janvier 2012). Bien avant, alors qu'il n'avait pas encore 25 ans, lors de sa brève expérience pastorale dans une paroisse du centre de Munich, il avait déjà perçu une aliénation existentielle au christianisme chez de nombreux jeunes qui participaient également aux rituels et aux initiatives de l'église. C'était le visage - qu'il décrivait des années plus tard dans un essai sur les "nouveaux païens" - d'un nouveau "paganisme intra-ecclésial", qui avait pris racine avant tout dans des contextes où l'appartenance ecclésiale avait été configurée comme "une nécessité factuelle politique-culturelle", comme "une donnée a priori de notre existence spécifiquement occidentale".

Joseph Ratzinger a regardé en face la perte sans précédent de la mémoire chrétienne qui s'est produite avec les nouveaux processus de déchristianisation. Ce qui fait que de nombreux habitants de pays ayant une ancienne tradition chrétienne considèrent le christianisme comme "un passé qui ne les concerne pas". Il a également lu les nouvelles dévastatrices concernant la pédophilie du clergé comme un cas de "persécution de l'intérieur" réservé à l'Église par les péchés et les misères des hommes d'Église eux-mêmes. Et il a reconnu sans faux-semblant que c'est dans ce contexte que les baptisés sont appelés aujourd'hui à confesser la foi, à vivre l'espérance et à pratiquer la charité.

Joseph Ratzinger a senti et dit que la réponse à un tel état de fait n'est pas, ne peut pas être seulement d'organiser la résistance dans la forteresse assiégée. Regretter les temps passés. Si l'Église ne possède pas d'autre vie que celle de la grâce (Paul VI, Credo du peuple de Dieu, §19), alors même au temps de l'exode et de l'exil, l'espérance chrétienne peut fleurir. Professeur et théologien, s'exprimant en 2019 aux micros d'une radio allemande, Joseph Ratzinger avait préfiguré le moment où l'Église perdrait « une grande partie de ses privilèges sociaux", ne serait plus une "force sociale dominante" et ne pourrait plus " habiter nombre des bâtiments qu'elle avait construits dans la prospérité". Mais il voyait l'avènement d'un tel état de fait comme un temps de purification, qui permettrait à tous de reconnaître plus facilement la dépendance totale à la grâce du Christ de « l'Église des indigents", libérée de « l'étroitesse d'esprit sectaire" et de «l 'obstination pompeuse", pour devenir une demeure "où l'on peut trouver la vie et l'espoir au-delà de la mort".


Joseph Ratzinger a dit, même en tant que Pape, que l'Église n'est pas sauvée par les Papes. Et parfois, dans l'Église, le triomphalisme clérical de l'ancienne et de la nouvelle monnaie, l'auto-occupation ecclésiale et les « structures de célébration permanentes" (expression qu'il a utilisée à l'approche des événements du grand Jubilé de l'an 2000) peuvent finir par cacher l'avancée du désert. Sa propre renonciation à la fonction de Pontife Romain a suggéré quelque chose d'important sur le mystère de l'Église.
Dans son dernier discours public en tant que Pape, Benoît XVI a confessé qu'il avait toujours perçu que dans la barque de l'Église « il y a le Seigneur", même quand Il semble dormir, et que « la barque de l'Église n'est pas la mienne, elle n'est pas la nôtre, mais elle est la Sienne et Il ne la laisse pas couler ; c'est Lui qui la conduit, certainement aussi à travers les hommes qu'Il a choisis, parce qu'Il l'a voulu ainsi". Dans son homélie lors de la messe d'inauguration de son ministère pétrinien, Benoît XVI avait également déclaré :« Je ne dois pas porter seul ce qu'en réalité je ne pourrais pas porter seul.» Même à cette occasion, il a avoué qu'il ne voulait pas présenter un véritable programme de gouvernement de l'Église, parce que « Mon véritable programme de gouvernement est de ne pas faire ma volonté, de ne pas poursuivre mes idées, mais, avec toute l’Église, de me mettre à l’écoute de la parole et de la volonté du Seigneur, et de me laisser guider par lui, de manière que ce soit lui-même qui guide l’Église en cette heure de notre histoire.»

Le grand théologien devenu Pape, habitué aussi à attester le caractère raisonnable de la foi dans les disputes académiques et dans la confrontation avec la gnose de la modernité, ce qui a été sa chance unique et le trésor reçu tout au long de sa vie, il a voulu le confier aux enfants. Il l'a fait le 15 octobre 2005, en racontant le jour de sa première communion aux garçons et aux filles de Rome qui avaient récemment reçu l'Eucharistie pour la première fois. Il ne parlait pas des concepts qu'il avait trouvés dans les livres, des connaissances qu'il avait acquises et qui avaient déclenché un véritable « enthousiasme" théologique chez lui et ses élèves. «C'était un jour ensoleillé", raconte-t-il à cette époque, se souvenant « de la très belle église, de la musique", et de la plénitude d'une « grande joie, car Jésus était venu à moi". Puis il a ajouté :« J'ai promis au Seigneur, dans la mesure de mes possibilités : 'Je voudrais être toujours avec toi', et je l'ai prié : 'Mais toi, surtout sois avec moi'. Et je suis aller ainsi de l'avant dans ma vie. Grâce à Dieu, , le Seigneur m'a toujours pris par la main, il m'a guidé également dans les situations difficiles. Voilà comment ça s'est passé, jusqu'à la fin. « Car en allant avec Jésus, on suit la bonne route et et la vie devient bonne». (Agence Fides 31/12/2022)

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