ASIE/INDE - Des citoyens demandent l'arrêt de la loi anti-conversion dans l'État du Karnataka

New Delhi (Agence Fides) - En Inde, d'éminents citoyens de tous horizons demandent l'arrêt de la loi anti-conversion, votée par le Parlement de l'État du Karnataka le 14 février dernier, et l'abrogation de toutes les lois anti-conversion dans les autres États de l'Union indienne. La société civile a présenté une pétition populaire demandant que le projet de loi ne soit pas approuvé et l'appel a déjà attiré des milliers de signataires, des personnes de toutes confessions. Plusieurs partis politiques tels que le Congrès, le Janata Dal, le Parti Aam Aadmi, le Parti du bien-être, le Parti socialiste (Inde) et d'autres organisations politiques se sont prononcés contre le projet de loi anti-conversion, soulignant l'urgence de protéger la Constitution indienne et la tradition laïque en Inde.
"Une loi anti-conversion n'est pas nécessaire car la Constitution indienne contient suffisamment de dispositions à cet égard", déclare Ram Puniyani, coordinateur du National Solidarity Forum (NSF), un consortium de plus de 70 organisations, groupes de la société civile, d'origines et d'inspirations diverses, créé à la suite des violences perpétrées contre les chrétiens dalits et adivasis dans le district de Kandhamal, à Odisha, en 2008.
"Ces lois anti-conversion sont des tentatives d'intimidation de la communauté chrétienne ; la loi prévue au Karnataka va dans le même sens", observe Punyani, ancien professeur d'ingénierie biomédicale et promoteur des droits de l'homme.
"Partout où la loi anti-conversion, ironiquement appelée "loi sur la liberté de religion", a été adoptée, elle est devenue une justification de la persécution des minorités religieuses et d'autres groupes marginalisés. Les attaques contre les minorités ont augmenté de manière significative ces dernières années depuis que cette loi a été utilisée comme une arme contre les chrétiens et les musulmans, en particulier les Adivasis, les Dalits et les femmes ", déclare le directeur du NSF, dans une note envoyée à l'Agence Fides. L'organisation appelle à défendre les valeurs inscrites dans la Constitution et à protéger les droits de l'homme des minorités religieuses et des autres groupes marginalisés en Inde.
Selon le père Ajay Kumar Singh, prêtre catholique et codirecteur de NSF, "un Dalit qui se convertit au christianisme ou à l'islam perd la protection de l'État, mais il ne la perd pas s'il se convertit au sikhisme, au jaïnisme ou au bouddhisme. C'est une réalité discriminatoire. Les Dalits ou les Adivasis (tribus) qui se convertissent au christianisme ou à l'islam sont sévèrement punis. " La loi agit comme une incitation à rester dans l'hindouisme et viole le droit de l'individu à choisir sa propre religion ", a déclaré Singh à Fides.
La loi ne respecte pas les femmes et impose des restrictions sur le choix de leur partenaire. Il est conçu dans l'idée que les femmes en Inde ne sont pas capables de penser par elles-mêmes et d'agir par elles-mêmes. Cette loi est très patriarcale. Ce n'est pas acceptable", note Vidya Dinkar, militante des droits de l'homme et membre du comité central de la NSF.
John Dayal, journaliste catholique et membre fondateur de la NSF, a déclaré : "Les lois anti-conversion ne touchent pas seulement les chrétiens, mais elles encouragent la persécution des musulmans, des Dalits, des Adivasis et même des femmes en Inde. Ils violent les principes fondamentaux de la Constitution indienne".
Selon Brinnelle D'Souza, du Centre pour la santé et la santé mentale, à l'école de travail social, "la loi aura pour effet d'attiser les conflits religieux et le nationalisme religieux en Inde. Elle donne également à l'État un pouvoir sur des questions profondément personnelles, liées à la conscience individuelle, violant ainsi la liberté de conscience".
Soutenant la pétition, Margaret Alva, ancienne gouverneure de Goa, du Gujarat et de l'Uttarakhand, a déclaré : "La NSF recueille les signatures de personnes de toutes les religions pour dissuader le gouvernement d'adopter ce projet de loi. Je vous demande de signer cet appel pour retirer le projet de loi au Karnataka et les projets de loi similaires dans d'autres États du pays".
Si la Chambre haute du Karnataka adopte la loi anti-conversion, elle rejoindra les États d'Odisha (anciennement Orissa), d'Arunachal Pradesh, d'Himachal Pradesh, d'Uttarakhand, d'Uttar Pradesh, de Madhya Pradesh, de Jharkhand, de Chhattisgarh, du Gujarat et du Rajasthan, qui ont déjà adopté des lois similaires. Les lois interdisent les conversions religieuses obtenues par la force ou par des moyens frauduleux, y compris les incitations monétaires, l'assistance médicale et l'éducation gratuite. Dans de nombreux cas, les lois stipulent que la conversion religieuse ne peut avoir lieu qu'après approbation par un magistrat. Ces lois sont instrumentalisées et servent de prétexte pour cibler les missionnaires ou les croyants chrétiens et musulmans, en les accusant de prosélytisme.
Ces derniers mois, les fidèles chrétiens de l'État ont lancé une campagne de sensibilisation et divers événements publics (voir Fides 14/12/2021). Parmi les associations promotrices, on trouve le United Christian Forum of Karnataka.
(AD-PA) (Agence Fides 15/2/2022)

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