ASIE/INDE - L'appel des évêques indiens pour que le progrès s'accompagne de l'unité de la nation

Bangalore (Agence Fides) - L'Inde, avec ses 1,4 milliard d'habitants, a réalisé " d'énormes progrès " au cours des dernières décennies mais, sur ce chemin de croissance, il est important que le développement soit inclusif, qu'il ne profite pas seulement à " un petit pourcentage de personnes " tandis que le reste de la population, en particulier dans les zones rurales, vit dans la misère ; il est crucial de maintenir réellement l'unité nationale et de protéger les institutions démocratiques. C'est ce qu'ont souhaité les 170 évêques indiens à l'issue de leur assemblée annuelle qui a réuni les évêques des communautés des trois rites présents en Inde (latin, syro-malabar et syro-malakar) jusqu'au 7 février.
Dans le texte publié à l'issue de l'assemblée, ils notent "la perception largement répandue que les institutions démocratiques importantes de notre pays s'affaiblissent, que la structure fédérale est sous tension et que les médias ne remplissent pas leur rôle en tant que quatrième pilier de la démocratie". Les Présidents craignent que "les discours de haine et les mouvements fondamentalistes érodent l'éthique pluraliste et laïque qui a toujours caractérisé notre pays et sa Constitution". Les droits fondamentaux et les droits des minorités, garantis par la Constitution, ne devraient jamais être affaiblis", affirment-ils. Dans la société, on observe "une polarisation religieuse qui nuit à l'harmonie sociale si chère à notre pays et met en danger la démocratie elle-même".
La mise en garde des évêques s'adresse à la nation qui organisera des élections générales au prochain printemps 2024, au cours desquelles le Premier ministre Narendra Modi, au pouvoir depuis 2014 et membre du parti nationaliste Bharatiya Janata Party (BJP), se présente pour un troisième mandat.
La CBCI se dit préoccupée par l'intolérance croissante dans la société indienne, stigmatisant les attaques "contre le personnel servant dans les institutions éducatives et de santé avec de fausses accusations de conversion" contre les chrétiens, environ 2,3% de la population, dont un tiers - plus de 20 millions de personnes - sont catholiques. Cette déclaration intervient quelques jours après l'arrestation par la police du père Dominic Pinto, prêtre catholique du diocèse de Lucknow, ainsi que de cinq pasteurs protestants et d'un laïc dans l'État d'Uttar Pradesh, accusés d'avoir tenté de convertir au christianisme des croyants hindous, accusations totalement démenties par l'Église locale.
Le texte cite la situation dans l'État de Manipur, dans le nord-est de l'Inde, où un conflit persiste entre la population de l'ethnie Meitei, à majorité hindoue, et la population de l'ethnie Kuki, à majorité chrétienne (voir Fides 7/2/2024). "Déconcertés par la durée du conflit", qui a causé "d'énormes pertes en vies humaines et en moyens de subsistance", les évêques appellent à un effort conjoint de toutes les composantes civiles et religieuses pour entamer un sérieux processus de réconciliation et de paix.
Visant toujours le bien commun de la nation, la Conférence exhorte les dirigeants politiques indiens à "préserver la structure de base de la Constitution, en particulier le préambule qui déclare que l'Inde est une république démocratique, laïque et socialiste, attachée à la justice, à la liberté, à l'égalité et à la fraternité".
(PA) (Agence Fides 9/2/2024)

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