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Goa (Agence Fides) - « Les vrais messagers de Dieu se réjouissent de ne pas être les seuls à avoir été appelés : ils ont des compagnons, et non des concurrents, sur le chemin ». Le jour où l'Église universelle commémore saint François Xavier, patron des missions catholiques, le Cardinal Luis Antonio Gokim Tagle, Pro-préfet du Dicastère pour l'Évangélisation de la vieille ville de Goa, a célébré la Messe dans la cathédrale où, depuis plus d'une semaine, se déroule l'ostension de la dépouille du grand missionnaire jésuite.
L'événement, qui se répète tous les dix ans, comprend une procession solennelle avec la dépouille du saint (qui repose normalement dans un cercueil d'argent conservé dans l'ancienne basilique de Bom Jesus), transférée dans la cathédrale de Goa.
« L'exposition de ses reliques sacrées ajoute une signification particulière à la célébration du grand saint de cette année », a souligné le cardinal Tagle au cours de la célébration eucharistique solennelle. L'ostension du corps de Saint François Xavier, « dans la chair, semble maintenant nous rappeler que nous sommes des messagers de la Bonne Nouvelle ». Et c'est précisément sur ces deux termes - messagers et Bonne Nouvelle - que le Pro-préfet du Dicastère Missionnaire a tissé les considérations de son homélie.
« Dans notre vie quotidienne, le messager est celui qui apporte un message ou qui accomplit une mission pour un supérieur ou pour quelqu'un qui l'a engagé pour cette tâche. Il en va de même dans la Bible, où « les anges, les prophètes et les apôtres sont des exemples éclatants de messagers de Dieu ». Jésus lui-même, a noté le cardinal, « est le messager suprême du Père ».
« Tous les messagers bibliques, a poursuivi le cardinal, en prenant pour exemple le prophète Jérémie et l'apôtre Paul, « sont appelés à transmettre le message de Dieu aux autres et aux nations ». Pour eux, « tout commence par l'appel gracieux de Dieu ». Jérémie « a été submergé par l'appel de Dieu et a protesté, invoquant sa jeunesse comme une limitation. Il n'a pas dit : « Merci de m'avoir choisi moi et pas d'autres, je suis vraiment le meilleur ». Même saint Paul a admis qu'il était le plus petit de tous les saints, parce qu'il avait persécuté l'Église dans le passé, mais il a été appelé de toute façon ».
« Les messagers appelés par Dieu », a fait remarquer le cardinal Filippino,« voient leur petitesse devant la grandeur du Seigneur qui appelle et la grandeur de la mission ». Ils « ne se présentent pas, ne se font pas de publicité, ne cherchent pas à être choisis et ne créent pas leur propre message. Les vrais messagers sont surpris d'être remarqués par Dieu, ils restent humbles en maintenant un style de vie simple et une attitude douce. Les vrais messagers font face au rejet, aux menaces et à la persécution ». Ils sont « comme des colombes, et non comme des loups, parce qu'ils dépendent de la bonté de Dieu. Les vrais messagers se réjouissent de ne pas être les seuls à avoir été appelés par Jésus : ils ont des compagnons, et non des concurrents, sur le chemin ».
Dans l'histoire, cependant, souligne Tagle, « même de nos jours, nous avons été et sommes témoins de l'existence de faux messagers », de personnes qui « prétendent être des dieux, apportant le désastre à la société » parce qu'elles sont animées par « les faux dieux de la supériorité, de l'ambition, de l'avidité, de la discrimination, de l'injustice, de l'indifférence et de la violence ».
Le Pro-préfet du Dicastère pour l'évangélisation a ensuite décrit ce qu'est la Bonne Nouvelle, la deuxième réalité au centre de sa réflexion, en citant à nouveau saint Paul, selon lequel « la Bonne Nouvelle est le mystère du Christ, « qui n'a pas été révélé aux hommes des autres générations comme il l'a été maintenant à ses saints apôtres et prophètes par l'Esprit, à savoir que les païens sont cohéritiers, membres du même corps et coparticipants à la promesse dans le Christ Jésus par l'Évangile ». La Bonne Nouvelle, donc, « c'est que Dieu offre son Royaume par Jésus dans l'Esprit Saint. Là où Dieu règne, les murs et les barrières qui séparent les gens les uns des autres sont abattus. Ceux qui permettent à Jésus de régner dans leur cœur ne verront plus les autres comme des étrangers, des menaces et des ennemis, mais comme des frères et des sœurs ».
La Bonne Nouvelle, a fait remarquer le cardinal Tagle, « n'est pas une promesse vide, un rêve inaccessible. La Bonne Nouvelle, c'est Jésus » qui, aujourd'hui,« nous appelle à être ses messagers ». Pour ce faire, le cardinal Tagle nous invite à regarder saint François Xavier « comme une source d'inspiration et un modèle ».
« Au départ, rappelle le Pro-préfet du dicastère des missions, François Xavier était sceptique à l'égard d'Ignace de Loyola et de sa vision, mais il est ensuite devenu l'un des premiers compagnons d'Ignace et le cofondateur de la Compagnie de Jésus. Il n'a pas été le premier à être choisi par Ignace pour être envoyé aux Indes orientales. Mais lorsque le projet initial ne s'est pas concrétisé, Ignace a accepté à contrecœur que François prenne sa place ». Après tout, « Dieu peut aussi appeler des seconds choix ».
Arrivé en Asie, François Xavier « annonça l'Évangile avec zèle au milieu des difficultés, n'emportant que les livres indispensables pour la prière et le catéchisme. Ce n'est pas l'ambition ou la conquête qui lui donne de l'énergie. C'est l'amour pour Jésus qui l'a aimé le premier. L'amour seul, c'est tout ce qui compte. Le message a donné du courage au messager. Le messager a incarné le message », a conclu le cardinal Tagle.
À la veille de la fête de saint François de Sales, le Pro-préfet du dicastère pour l'évangélisation a participé à la rencontre inaugurale des Sociétés Missionnaires de vie apostolique (MISAL) à Pilar (voir photo), un événement qui a lieu tous les deux ans et qui est accueilli cette année par la Société missionnaire de saint François-Xavier, également connue sous le nom de Société de Pilar, fondée à Goa en 1887 par le père Bento Martins. Des délégués du monde entier, représentant 29 instituts de vie apostolique, participent à cet événement, qui se déroulera jusqu'au 6 décembre 2024 et dont le thème est « Marcher ensemble : à la rencontre de nouvelles frontières ».
Dans son discours, le cardinal Tagle a évoqué le concept de « frontière » en relation avec l'évangélisation. La frontière, a-t-il dit, n'est pas seulement « une limite physique », mais souvent aussi « un ensemble de dimensions civiles, historiques, culturelles et ethniques ». Pour le pro-préfet du dicastère pour l'évangélisation, il est « nécessaire d'être conscient de ces frontières » afin de donner « un véritable témoignage des frontières universelles de l'amour chrétien ». (Agence Fides 03/12/2024)
