ASIE/ISRAEL - Pèlerinage de coptes orthodoxes à Jérusalem

Tel Aviv (Agence Fides) – Environ 90 chrétiens coptes ont atterri dans la journée du vendredi 11 avril à Tel Aviv dans le but de célébrer la Semaine Sainte à Jérusalem et dans les Lieux Saints chrétiens disséminés en Israël. La nouvelle, provenant de sources de la sécurité et reprise par des moyens de communication égyptiens, retient l’intérêt aux vues de l’interdiction confirmée par celui qui était alors le Patriarche de l’Eglise copte orthodoxe, Shenuda III (1923-2012), qui, au cours des années de conflit arabo-israélien, avait interdit aux fidèles de son Eglise de faire des pèlerinages dans l’Etat d’Israël et n’avait pas changé de position même après la normalisation des rapports entre l’Egypte et Israël. Aujourd’hui encore, l’interdiction n’a pas été formellement révoquée par le Patriarche Tawadros II mais divers observateurs en soulignent le caractère inactuel dans le nouveau cadre des rapports existant entre les deux Etats limitrophes.
Les pèlerins coptes sont arrivés à Tel Aviv avec une compagnie aérienne jordanienne qui a fait escale à Amman. Sur des blogs et des sites animés par des coptes, s’est déclenchée une confrontation entre ceux qui craignent que le choix de voyager en Israël puisse être instrumentalisé politiquement par l’Etat d’Israël et ceux qui estiment désormais anachronique l’interdiction qui tient de nombreux coptes éloignés des Lieux Saints de Jérusalem. Les rapports entre Israël et l’Eglise copte orthodoxe est encore compliquée par le choix opéré par l’administration israélienne de continuer à tolérer l’occupation des chapelles et des lieux coptes de Jérusalem de la part de moines de l’Eglise orthodoxe éthiopienne, pendant des siècles unie à l’Eglise copte d’Egypte et devenue autocéphale seulement en 1959. (GV) (Agence Fides 12/04/2014)