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Taizhou (Agence Fides) – Samedi 10 juillet a été consacré Evêque de Taizhou, dans la province de Zhejiang (Chine), Son Exc. Mgr Antonio Xu Jiwei, âgé de 75 ans dont 25 de sacerdoce. Depuis 1999 il dirigeait le diocèse comme administrateur diocésain et avait été approuvé par le Saint-Siège pour la charge d’Evêque de Linhai. Les autorités gouvernementales ont approuvé son ordination épiscopale. La célébration liturgique a été présidée par Mgr Joseph Li Mingsu, Evêque de Qingdao, secondé par Mgr Zhao Fengchang de Liaocheng, par Mgr Joseph Xu Honggen de Suzhou, et par Mgr Joseph Han Yingjin de Sanyuan. Ces prélats sont tous en communion avec le Saint-Siège et sont reconnus par le gouvernement. Mgr Xu est né à Shanghai le 2 avril 1935. Entré au séminaire de Ningbo en 1948, il est passé ensuite à celui de Xujiahui (Shanghai) jusqu’à 1958. De 1960 à 1985, à cause des évènements politiques, il a été condamné à cinq ans de prison puis à de longues années de travaux forcés, dont une période de six ans comme enseignant dans un lycée. Le prélat évoque cette période comme une époque difficile, mais aussi comme un temps de grâce, qui a renforcé sa foi et durant laquelle il a expérimenté dans la prière que Dieu l’aime profondément et est avec lui tous les jours.
En 1985, retourné au séminaire de Shanghai, il a été ordonné prêtre pour le diocèse de Ningbo, où il a travaillé comme curé. En 1999 il a été transféré à Taizhou, où il est devenu administrateur du diocèse, travaillant dans la paroisse de Jiaojiang. Mgr Xu a pu étudier pendant plusieurs années à l’étranger, d’abord en Corée puis en Europe. Un millier de fidèles, venant aussi de Shanghai et de Ningbo, ont participé à sa consécration comme nouvel évêque, second Ordinaire du diocèse resté vacant depuis 1962 suite à la mort de Mgr Joseph Hou Joshan. La circonscription ecclésiastique compte désormais près de 6.000 fidèles, une quinzaine de prêtres, une dizaine de sœurs de la congrégation de Sainte Thérèse Servantes de la Charité, avec près de 25 églises et plusieurs lieux de culte. Mgr Xu a fait remarquer que plusieurs défis attendaient le petit diocèse de Taizhou, mais il se dit optimiste pour une reprise de l’évangélisation et pour une croissance de la communauté catholique. (Agence Fides 14/07/2010 Lignes 28 Mots 394)
