AFRIQUE/KENYA - Décès de Mgr Francis Baldacchino, le premier évêque du diocèse de Malindi

Malindi (Agence Fides) – Son Exc. Mgr Francis Baldacchino, OFMCap, Evêque de Malindi (Kenya), s’est éteint le 10 octobre 2009. Né à Malte le 6 juillet 1936, le père capucin, missionnaire dans le continent noir pendant de plus de quarante ans (Lamu Island, Paroisse de Mpeketoni, Paroisse de Ruiru à Nairobi et Garissa), avait été nommé évêque en 2000 par le Pape Jean-Paul II et appelé à guider le nouveau diocèse de Malindi, qui comprend aussi les districts de Magarini, Garsen et Lamu. Une tâche pas facile, vu l’ampleur du territoire et le grand nombre de fidèles, presque un demi million. Cependant Mgr Baldacchino s’est fait aimer de tous, a montré une grande connaissance des problématiques locales, se plongeant à fond dans cette réalité, et a laissé des œuvres importantes dans le domaine de la santé (six dispensaires) et de l’éducation, des écoles, des centres pastoraux et paroisses, dont beaucoup organisés avec le soutien de l’Œuvre pontificale de la Propagation de la Foi avec laquelle il était en étroit contact. Sa maison désormais était l’Afrique, où il avait aussi établi de nombreux contacts avec la communauté d’italiens à Malindi. Les funérailles seront célébrées à Floriana (La Vallette-Malte) mardi 13 octobre 2009. (AP) (12/10/2009 Agence Fides; lignes:16; mots:213)