AFRIQUE/AFRIQUE DU SUD - Importante initiative des évêques sud-africains présentée par l’Assemblée Spéciale pour l’Afrique du Synode des Évêques : le Bureau catholique de lien parlementaire

Roma (Agence Fides) – Son Excellence Mgr Barry Alexander Anthony Wood, évêque auxiliaire de Durban, en Afrique du Sud, dans son rapport à l’Assemblée Spéciale du synode des évêques a présenté une initiative de la Southern Africa Catholic Bishops' Conference (SACBC), qui pourrait être suivie par d’autres pays africains. Il s’agit de Catholic Parliamentarian Liaison Office (CPLO), le Bureau catholique de lien parlementaire. “Bien que les catholiques soient seulement 9% de la population, en Afrique du Sud – a affirmé Mgr Wood dans son intervention – sur les 440 membres du Parlement, 22% sont catholiques. Toutefois, et cela est un point important, le Bureau maintient des contacts et s’occupe d’activité de recherche et d’information avec tous les parlementaires, indifféremment de leur extraction religieuse ou politique”. “Nous avons un certain nombre de chercheurs à temps plein qui font une recherche approfondie sur tous les aspects des projets de loi qui devront être examinés par le Parlement”, a souligné l’évêque. Cet examen est conduit à la lumière du “système des valeurs fondées sur l’Évangile et en s’appuyant complètement sur la doctrine sociale de l’Église”. Les parlementaires n’ont ni les moyens, ni le temps pour faire leur propre recherche approfondie sur un argument donné. C’est pourquoi, de tels documents de recherche sont très appréciés par la plus grande partie des parlementaires”. Le CPLO produit en outre une série de documents pour présenter la position de l’Église sur les projets de loi qui sont en discussion dans les différentes commissions parlementaires. “Ces documents sont mis à la disposition d’un public beaucoup plus vaste, de même que les notes de réflexion et les commentaires sur la législation approuvée récemment. Cela crée une prise de conscience au niveau national, et parfois international, sur les problèmes d’intérêt public et la réponse de l’Église catholique” a souligné Mgr Wood. Le CPLO a eu une énorme influence sur le Parlement au cours des douze dernières années et cette influence continue de croître, grâce aussi aux contacts informels qui se sont établis entre les employés du Bureau et les différents parlementaires. Deux fois par an, le Bureau catholique de lien parlementaire promu par les évêques sud-africains organise des cours de formation pour les personnes provenant d’autres pays, envoyés par les Conférences épiscopales locales. Parmi les pays qui ont bénéficié de ces programmes de formation, il y a le Zimbabwe, Éthiopie, République Démocratique du Congo et la Sierra Leone. (L.M.) (Agence Fides 9/19/2009 ; 29 lignes, 396 mots)