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Rome (Agence Fides) – A l’occasion de la visite Ad limina apostolorum des évêques du Vietnam, commencée hier, 22 juin, l’Agence Fides publiera plusieurs fiches relatives à la vie de l’Eglise, aux religions, à l’économie et à la société vietnamienne. La première fiche est consacrée à la situation de l’Eglise catholique.
Au niveau statistique, l’Eglise vietnamienne offre un tableau encourageant: les catholiques en 2002 étaient 5.314.628, aujourd’hui ils sont 6.150 726, avec une augmentation de 15,73%. Les catholiques représentent aujourd’hui 6,79% de la population totale.
Les prêtres diocésains sont aujourd’hui 2.877 (2.133 en 2002), avec une augmentation de 34,88%. Les religieuses sont 13.675 (9.654 en 2002), avec une augmentation de 41,65%. Il y a 2.186 séminaristes de grand séminaire (1.580 en 2002), avec une augmentation de 38,36%.
Comme on le sait, l’Eglise du Vietnam a vécu des moments tragiques. Après l’instauration du régime communiste, près de 500 prêtres ont quitté le pays, des centaines de prêtres ont été mis en prison. Les écoles catholiques, les hôpitaux, les instituts de bienfaisance et les œuvres sociales ont été confisquées. Tous les grands et petits séminaires ont été fermés et rouverts de nombreuses années plus tard, avec un numerus clausus d’élèves. Les activités religieuses sont limitées et contrôlées par les autorités gouvernementales. On remarque une amélioration générale de la situation.
Le gouvernement a fondé l’“Association de catholiques patriotiques”, avec l’intention de créer une Eglise patriotique comme en Chine. Tout en ne réussissant pas à atteindre complètement cet objectif, cette association a cependant provoqué de nombreux problèmes à l’Eglise.
La Conférence épiscopale n’avait pas la permission de se réunir jusqu’en 1980, et chaque fois on devait demander l’autorisation au gouvernement, qui contrôlait le programme de la rencontre, les lettres pastorales des évêques. Aujourd’hui ce permis n’est plus nécessaire. Ces dernières décennies, le gouvernement a changé d’attitude envers l’Eglise catholique, en reconnaissant son utilité pour le bien de la nation. Même si ces dernières années une certaine liberté de mouvement est possible pour les prêtres et les religieuses dans leurs diocèses, le gouvernement continue de contrôler les activités du personnel ecclésiastique et d’exprimer son approbation sur la nomination des évêques.
L’Episcopat
L'Episcopat vietnamien est composé d’un Cardinal archevêque métropolitain, de deux archevêques métropolitains, de 22 évêques résidentiels, de 2 coadjuteurs, de 5 auxiliaires, pour un total de 32 évêques actifs et de 13 évêques émérites. De 2003 à 2009, 13 évêques ont été nommés après les négociations avec le gouvernement et avec son approbation. Les évêques sont tous fidèles au Pape et au Saint-Siège. Leurs rapports avec le Saint-Siège ne sont pas fréquents, ni au niveau de la Conférence épiscopale, ni au niveau personnel. Avant l’Assemblée de la Conférence épiscopale, les représentants des autorités civiles (Bureau pour les affaires religieuses) viennent saluer les évêques. Après la réunion certains évêques représentants vont rendre une visite de courtoisie.
Les Commissions épiscopales sont au nombre de 15 : Doctrine de la foi, Bible, Liturgie, Art Sacré, Musique, Evangélisation, Clergé et Séminaires, Religieux et religieuses, Laïcs, Pastorale de la Famille, Jeunesse, Migrants, Charité sociale, Culture, Communications sociales.
Les élections pour ceux qui sont actuellement chargés de la Conférence épiscopale se sont déroulées à la Xe Assemblée annuelle (8-12 octobre 2007), pour un mandat de trois ans (2007-2010). Ceux qui actuellement assument ces charges sont : le Président de la Conférence épiscopale, Son Exc. Mgr Pierre Nguyen Van Nhon, Evêque de Dalat; le Vice-président, Son Exc. Mgr Joseph Nguyen Chi Linh, Evêque de Thanh Hoa. Le Secrétaire général : Son Exc. Mgr Joseph Ngo Quang Kiet, Archevêque d’Hanoi.
Les prêtres sont 3.503 (2.877 diocésains, 626 religieux), zélés et engagés dans la pastorale avec les fidèles baptisés. Il y a un bon nombre de prêtres étudiants à Rome. Pendant l’année académique 2008-2009, environ 60 prêtres diocésains et religieux vietnamiens ont fréquenté les Universités pontificales de Rome. Un nombre analogue de prêtres étudiants se trouve en France, boursiers des Pères de la Société pour les Missions étrangères de Paris (MEP).
Religieux et religieuses
Il y a 626 prêtres religieux ; 1.688 frères religieux, dont 1.175 se trouvent à Ho chi minh city et 247 dans le diocèse de Xuan Loc. Les religieuses sont 13.675, très appréciées par tous pour leurs activités exercées discrètement, mais très efficacement. Elles s’occupent des handicapés, travaillent dans les hôpitaux, les léproseries, les orphelinats, les crèches, donnant un magnifique témoignage chrétien et évangélique. Souvent elles aident les prêtres dans leur travail pastoral paroissial, en enseignant le catéchisme. Parmi les religieuses il y a une forte volonté de renouvellement et de connaître la Parole de Dieu : elles organisent des cours de théologie et de mise à jour. Depuis quelques années un séminaire a lieu chaque année pour les religieuses à Ho chi minh city. Il y a actuellement une soixantaine de religieuses, appartenant à plusieurs congrégations, qui étudient à Rome.
Les Séminaristes
Dans le pays on compte actuellement 6 grands séminaires interdiocésains, avec un total de 2.186 séminaristes (1.580 en 2002). Dans tous les diocèses, des séminaires propédeutiques sont mis en place, pour préparer les étudiants universitaires qui désirent entrer au Grand séminaire. Ils sont appelés « pré-séminaristes ».
Les grands séminaires se trouvent à : Ho chi minh city, Can Tho, Nha Trang, Vinh Thanh, Hanoi. Le Séminaire de Nha Trang est affilié à l’Université pontificale urbanienne de Rome. Une seconde section du Séminaire d’Ho Chi Minh city a été ouverte il y a deux ans à Xuan Loc et reçoit des séminaristes de 4 diocèses : Xuan Loc, Bà Ria, Phan Thiet, Dalat. Le diocèse de Bui Chu a le projet d’ouvrir d’ici un an un nouveau Séminaire interdiocésain pour les séminaristes des diocèses de Bac Ninh, Thai Binh, Hai Phong, Bui Chu. Plusieurs jeunes prêtres formés à Rome et en France sont déjà revenus dans leurs diocèses en vue d’enseigner dans ce séminaire.
Les vocations sont nombreuses. Le gouvernement n’impose plus de numerus clausus de séminaristes pour chaque séminaire. Il faut des formateurs surtout dans les séminaires de Vinh Thanh et d’Hanoi.
Les laïcs catholiques sont plus de 6.150.726. La pratique religieuse est élevée (80-90%). Les visiteurs étrangers s’émerveillent de la participation nombreuse et fervente des fidèles non seulement à la messe le dimanche mais aussi les jours de férie. Partout les fidèles montrent un intérêt particulier pour la Parole de Dieu et l’étude du catéchisme. Ils sont désireux de contribuer par leurs efforts et leurs capacités à l’édification et au développement de l’Eglise et du pays. Dans tous les diocèses et les paroisses, les fidèles sont regroupés en organisations d’apostolat laïc.
Les visites ad limina.
Après l’unification du pays, en 1975, la première visite ad limina apostolorum des évêques vietnamiens s’est déroulée en décembre 1980. En 1990 a eu lieu la seconde visite ad limina, entre autre grâce au voyage du Cardinal Roger Etchegaray (1989) qui a lancé une nouvelle saison de dialogue avec le gouvernement. Les dernières visites se sont déroulées en 1996 et en 2002. (1 – à suivre). (PA) (Agence Fides 23/06/2009; lignes 97 mots 1.174)
