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Saint-Domingue (Agence Fides) – A l’occasion de la fête de la Vierge d’Altagracia, patronne du pays, les évêques de la République Dominicaine ont publié comme chaque année une Lettre pastorale, intitulée « Paul, modèle de disciple missionnaire ». « Célébrer l’Année saint Paul nous aide à regarder en profondeur sa conversion et son œuvre missionnaire » lit-on dans le texte. C’est pourquoi, selon les évêques, il est opportun « de nous unir aux sentiments de notre Pasteur universel et de rédiger cette Lettre pastorale », qui rentre entre autre dans le cadre du IIIe Plan national, en cours dans le pays, et de la Grande mission continentale lancée à Aparecida.
Les évêques présentent en premier lieu Paul comme modèle de disciple, rappelant que sa conversion « est le fruit d’une rencontre personnelle avec Jésus-Christ et son Eglise ». D’où l’invitation à tous les fidèles dominicains à la rencontre personnelle avec le Christ à l’exemple de saint Paul. « Nous avons besoin d’imitateurs du Christ sur le modèle de saint Paul, capable de créer une société nouvelle dans laquelle les valeurs culturelles soient efficacement éclairées par l’Evangile ».
Saint Paul est aussi un modèle de missionnaire, “qui va bien au-delà”. En effet « il dépasse la barrière qui divise les juifs et les gentils », « il se lance au-delà de ses frontières culturelles, tentant de gagner chacun pour le Christ », « il va à la rencontre des cultures pour que l’Evangile leur parle ». En présentant ce modèle, les évêques lancent un appel à tous les chrétiens pour une « évangélisation plus audacieuse et capable d’élever les valeurs culturelles dominicaines, de sorte qu’elles puissent redécouvrir leurs racines ».
Nombreux sont les environnements qu’il faut encore évangéliser, continue le texte. Dans beaucoup se manifestent clairement les œuvres de la chair : le trafic de narcotiques et la corruption, l’évasion fiscale, la corruption administrative et le je-m’en-foutisme, le trafic illégal de personnes et la prostitution, le sexe effréné et l’avortement, l’infidélité conjugale, la violence en famille, les relations avant le mariage, l’alcool, la drogue, la pornographie, le crime, la pédophilie. Ce sont toutes des réalités qui doivent être éclairées par l’Evangile.
En troisième lieu, saint Paul est présenté comme un éducateur de communautés, car « il est par antonomase l’Apôtre itinérant qui s’est consacré à fonder des communautés chrétiennes ». Enfin, il est proposé comme un modèle d’éducateur des disciples missionnaires, en tant qu’il « s’est constitué maître dans la foi, père spirituel de beaucoup ». En ce sens, les évêques rappellent que « ne peut être un bon formateur de disciples missionnaires celui qui n’est pas d’abord disciple et qui reste en communion et dans l’obéissance à l’Eglise ».
Dans la Lettre pastorale elle-même, les évêques dominicains rappellent que la Mission continentale sera lancée dans le pays le 25 janvier prochain, fête de la Conversion de saint Paul, évènement auquel tout le peuple se prépare par la neuvaine à la Vierge d’Altagracia. La Mission « nous rappelle que l’Eglise est essentiellement missionnaire, et a pour but de faire en sorte que nos peuples latino-américains vivent dans le Christ. Pour cela, dans notre pays, il faut une Eglise en état permanent de mission ». A plus forte raison si l’on considère la prolifération de groupes et de sectes qui « créent un état de confusion religieuse, promettant un salut facile qui crée de fausses attentes chez des personnes peu formées qui se laissent prendre, s’éloignant de l’Eglise et des sacrements ».
Le texte des évêques se conclut par une reconnaissance et un remerciement à “tous les missionnaires et les catéchistes qui depuis tant d’années sont venus évangéliser, et à tous les opérateurs pastoraux qui développent notre Plan pastoral”. Ceux-ci sont exhortés « à continuer avec un dévouement enthousiaste et à faire avancer avec vigueur l’itinéraire évangélisateur, stimulés par le témoignage de l’apôtre Paul ». (RG) (Agence Fides 20/1/2009; lignes 49, mots 688)
