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Ahmedabad (Agence Fides) – “Le Congrès missionnaire du Gujarat a été un moment riche de signification, qui nous a permis de regarder notre passé et de programmer l’avenir de la mission”: c’est ce qu’a dit à l’Agence Fides Son Exc. Mgr Thomas Macwan, Evêque d’Ahmedabad, capitale du Gujarat (Inde occidentale) qui a accueilli du 30 octobre au 1ere novembre le Congrès missionnaire de l’état (cf. Fides 31/10/2008 et 10/9/2008).
L’évêque explique à Fides: “Nous sommes partis du constat qu’en 115 ans d’évangélisation, l’Eglise au Gujarat a atteint 185.000 fidèles. L’Esprit a agit à travers les premiers missionnaires arrivés de l’Inde, de l’Allemagne et de l’Espagne : c’en 1893 que les 18 premiers habitants de la région ont accepté le Christ comme Sauveur et qu’ils ont reçu le Baptême. Dès lors l’Eglise locale s’est développée dans la foi et dans l’organisation, dans ses communautés et ses institutions. Aujourd’hui, même si nous sommes une petite minorité par rapport à la population totale de l’état (plus de 50 millions de personnes), nous sommes comme l’image évangélique de la lampe qui éclaire, du sel sur la terre et du levain dans la masse. Pendant des années les chrétiens ont été discriminés et opprimés par les citoyens des castes les plus hautes. Aujourd’hui nous avons un bon nombre de vocations au sacerdoce et à la vie religieuse, ce qui nous donne de l’espoir pour l’avenir. Cette croissance a été possible parce que la population locale a connu et accepté le Christ ».
Parlant du présent, l’évêque a affirmé : « Nous continuons à annoncer l’Evangile. Il y a encore beaucoup à faire. Il faut renforcer la formation à la foi dans les communautés, il faut aider les familles pauvres dans l’instruction et dans le développement, il est urgent de rendre les jeunes et les laïcs protagonistes de la mission : autant de thèmes que le Congrès missionnaire a abordés, identifiant les problèmes et ébauchant les étapes pour l’avenir. L’évangélisation –a dit l’assemblée- doit être conduite avec un plus grand zèle et une plus grande participation des laïcs, en impliquant chaque fidèle ».
Un exemple pour la mission de tout chrétien du Gujarat aujourd’hui –a rappelé Mgr Macwan- est Saint Paul, le plus grand missionnaire de tous les temps: “L’Apôtre des gentils, pendant l’année qui lui est consacrée, nous aide à motiver tous les fidèles à se faire missionnaires et à ne pas avoir peur d’annoncer et de témoigner de Jésus-Christ, même dans les moments difficiles ».
L’évêque note en effet que, pendant le Congrès, plusieurs sessions de travail et débats ont été consacrés à la persécution dramatique que subissent actuellement de nombreuses communautés chrétiennes en Inde, en Orissa et dans d’autres états de la Fédération. Les groupes radicaux qui dans le passé ont accompli des actes d’une violence extrême contre les chrétiens et contre d’autres minorités religieuses, sont aussi répandus dans le Gujarat : « L’assemblée des délégués au Congrès a confirmé son engagement et sa volonté de témoigner de la foi dans la souffrance, en soutenant la campagne pour la reconnaissance des droits individuels et de la liberté de conscience et de conversion pour tous les citoyens indiens, quelque soit la religion qu’ils professent ». (PA) (Agence Fides 3/11/2008 lignes 39 mots 553)
