ASIA/EMIRATOS ÁRABES - Una nueva iglesia en Ruwais. Obispo Hinder: son 9 los lugares de culto para los católicos

Ruwais (Agencia Fides) - Hoy, jueves 16 de diciembre, comienzan días importantes para la multiforme comunidad católica de los Emiratos Árabes Unidos. A las 18:00 hora local está prevista la inauguración "civil" de la nueva iglesia católica dedicada a San Juan Bautista, construida en un tiempo récord en la zona urbana de Ruwais, a 250 kilómetros de Abu Dhabi, en el oeste del país. A la ceremonia de inauguración asistirán varios jeques en representación de las autoridades nacionales. A continuación, en la mañana del viernes 17 de diciembre, se celebrará la liturgia de consagración de la nueva iglesia, presidida por el obispo capuchino Paul Hinder, jefe del Vicariato Apostólico de Arabia Meridional (que incluye los territorios de los Emiratos, Kuwait, Omán y Yemen).
«San Juan Bautista en Ruwais - informa el vicario apostólico Paul Hinder a la Agencia Fides - se estableció como parroquia el 30 de diciembre de 2018». El párroco es Thomas Ampattukuzy, también franciscano capuchino. Hasta ahora, las liturgias se han celebrado en estructuras temporales y cobertizos. «La construcción de la nueva iglesia, que se inició poco después de la fundación de la parroquia - añade el obispo Hinder - se prolongó más de lo previsto debido a las interrupciones debidas a Covid-19».
Con la construcción de la nueva iglesia, informa el vicario apostólico, ahora «hay nueve parroquias católicas en los Emiratos con sus propios lugares de culto». A ellas se sumará pronto la iglesia que se está construyendo en la ciudad portuaria de Jebel Ali, destinada principalmente a los católicos de habla árabe, en su mayoría maronitas.
La comunidad católica de la zona de Roweis -añade monseñor Hinder- cuenta con unas 2.500 personas, «en su mayoría filipinos e indios, estos últimos procedentes principalmente de Kerala, pero también hay coreanos y otros de diferentes países».
El complejo industrial y residencial de Ruwais es un ejemplo emblemático de cómo se crean agregados urbanos en los Emiratos, y también en otros países de la Península Arábiga. Lo que antes era un pequeño promontorio habitado por un puñado de pescadores se ha transformado en las últimas décadas en una de las zonas industriales más avanzadas de Oriente Medio, gracias a las multimillonarias inversiones impulsadas por el desarrollo de la industria del petróleo y el gas en el Emirato de Abu Dhabi. El complejo de viviendas de Ruwais se ha desarrollado a 10 kilómetros de las instalaciones industriales, con una red de servicios que incluye tiendas, escuelas, bancos, mezquitas, una clínica y un hospital y una amplia gama de instalaciones deportivas y recreativas.
Después de la inauguración de la catedral de Nuestra Señora de Arabia, consagrada el viernes 10 de diciembre en Bahrein por el cardenal Luis Antonio Tagle (véase Fides 10 y 11 de diciembre de 2021), la consagración de la nueva iglesia de Ruweis es también un momento feliz e importante en la vida de un cristianismo multilingüe y multicolor, que ha crecido gratuitamente, al margen de los programas de evangelización "organizados". Una comunidad católica que ha crecido a partir de los intereses vitales y concretos que impulsaron y siguen impulsando a millones de personas a abandonar sus tierras para buscar mejores salarios en los pozos de petróleo, en las obras de construcción, en las casas de los ricos locales. El resultado -imprevisto y no buscado- es que nunca ha habido tantos cristianos en la península arábiga (tras los siglos de fuga que siguieron a la primera y emocionante progresión misionera de la antigua Iglesia de Oriente, de ascendencia nestoriana).
(GV) (Agencia Fides 16/12/2021)

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