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Buenos Aires/Luján (Fides) – Der letzte Tag in Argentinien im Rahmen der Apostolischen Reise nach Uruguay, Argentinien und Peru (6.–17. November) verband zwei Orte, die vom selben Geheimnis erzählen: die Bundeshaftanstalt von Buenos Aires, bekannt als Devoto-Gefängnis, und das Nationalheiligtum von Luján. Der rote Faden beider Ereignisse ist die Gnade und die Versöhnung, der Ruf Jesu, der den Menschen gerade in den schwierigsten Momenten seines Lebens erreicht – gerade durch seine Begrenzungen und Wunden hindurch.
In der Turnhalle der Haftanstalt traf Leo XIV. etwa siebzig Häftlinge sowie deren Angehörige, Vollzugsbeamte und Mitarbeiter der Gefängnispastoral. Empfangen wurde er vom Erzbischof von Buenos Aires, Jorge Ignacio García Cuerva, der daran erinnerte, dass Franziskus jeden Gründonnerstag in dieses Gefängnis kam, um die Eucharistie zu feiern und die Fußwaschung vorzunehmen. Anschließend gaben zwei Insassen und ein ehemaliger Insasse ihr Zeugnis.
Cristian, 29 Jahre alt und seit 2025 in Haft, erzählte, wie die Sucht ihn von allem entfremdet habe: „Ich habe meine Arbeit verloren; ich habe alles verloren.“ In der Gefängniskapelle „spürte ich, dass ich nicht allein war, dass Jesus mich begleitete und mich einlud, ihm wieder zu begegnen“, und heute bittet er „alle, die ich in irgendeiner Weise verletzt habe“, um Vergebung. Denjenigen, die in Abhängigkeiten gefangen sind, hinterließ er eine Botschaft: „Es gibt immer einen Ausweg, und Gott hört zu. Es gibt ein neues Leben zu leben, und dieses Leben ist in Jesus.“ Maximiliano, 32 Jahre alt, bekannte sein Bedauern über die mit seinen Töchtern verlorene Zeit, „eine Zeit, die nie wiederkehren wird“, und die Entdeckung der inneren Freiheit während seiner Haft: „Ich habe mich wieder als ein von Gott geliebtes Kind gefühlt … Nur die Liebe wird die Welt verändern, und Gott ist Liebe.“ Reinaldo, 44 Jahre alt und Vater von vier Kindern, erinnerte sich an die Umarmung, die er in der Kapelle der Justizvollzugsanstalt erhalten hatte: „Ein neues Leben ist möglich. Ungeachtet unserer Lebensumstände und der begangenen Fehler liebt Er uns und erwartet uns immer mit offenen Armen.“
Der Papst regte die Anwesenden zu einer Reflexion über die „Erfahrung des Begrenztseins“ an. Während die Gesellschaft die begrenzte Natur als „einen zu behebenden Mangel“ darstellt, sieht die Wahrheit anders aus: „Menschen entfalten sich nicht trotz ihrer Begrenztheit, sondern oft gerade durch sie.“ „Selbst wenn der Mensch sich selbst entmenschlicht und Tragödien verursacht, leuchtet ein kleines Licht weiter und kann durch die Gnade Gottes auf Wegen der Bekehrung und Versöhnung wieder entzünden“, erklärte er. Das Gefängnis, fügte er hinzu, sei „auch ein Ort tiefgreifender Veränderungen und Bekehrungen“, an dem es einigen gelungen sei, „die Wüste ihres Daseins in einen fruchtbaren Garten zu verwandeln“. Den Familien erinnerte der Papst daran, dass Jesus, als er von der Nächstenliebe sprach, „sich mit einem Gefangenen identifizierte“ und dass auch er selbst, bevor er sein Leben hingab, „seiner Freiheit beraubt wurde, obwohl er völlig ohne Sünde war“.
Beim Austausch der Geschenke dankte der Gefängnisseelsorger, Pater Matías De Martini, dem Heiligen Vater mit vor Rührung gebrochener Stimme: „Ihr Besuch in diesem Gefängnis erinnert uns einmal mehr daran, dass Gott niemanden als verloren betrachtet, dass er ein Fest feiert für das wiedergefundene Schaf, für den Sohn, der nach Hause zurückkehrt … wir spüren die Umarmung des Vaters, eine Umarmung, die keinen Unterschied aufgrund der Vergangenheit macht und die uns an unsere Würde erinnert: Wir sind geliebte Kinder.“
Wenige Stunden später leitete der Papst im Herzen der Pampa die Messe auf dem Vorplatz der Basilika von Luján, wo die 38 Zentimeter hohe Statue der Jungfrau steht, die der Überlieferung zufolge im Jahr 1630 auf einem Wagen ankam, der auf mysteriöse Weise zum Stillstand kam. Als Mutter und Patronin Argentiniens verehrt, zieht sie jedes Jahr etwa sieben Millionen Pilger an. Nach den Begrüßungsgesängen, die von der Menge unter strahlendem Sonnenschein mitgesungen wurden, begrüßte der Erzbischof von Mercedes-Luján, Jorge Eduardo Scheinig, den Papst im Namen des Episkopats: „Hier, im Haus unserer Mutter von Luján, im Haus aller Argentinier, endet Ihre Apostolische Reise. Jedes Jahr hierher zu pilgern, hilft uns, uns bewusst zu machen, dass wir ein gemeinsames Schicksal haben und dass wir diesen Weg gemeinsam gehen.“ Im Jahr 2030, so erinnerte er, werde man das vierhundertjährige Jubiläum der Anwesenheit der Jungfrau feiern; und an den Papst, der am 8. Mai, dem Tag der Nuestra Señora de Luján, gewählt worden war, richtete der Erzbischof die Worte: „Wenn Sie die Umarmung dieses Volkes spüren möchten, denken Sie daran, dass auch Ihre Mutter hier ist.“
In der Predigt schlug Leo XIV. nach dem Gedenken an „unseren geliebten Franziskus“ – an dessen Grab er am 2. November gebetet hatte – der „die kleine, brünette Patronin immer im Herzen trug“, einen Weg in vier Schritten vor: Versöhnung, Erleuchtung, Gemeinschaft und Aussendung in die Mission, und er vertraute Argentinien eine Botschaft der Hoffnung an:
„Viele unserer Brüder und Schwestern, ja auch wir selbst und unsere Familien, durchleben derzeit möglicherweise Momente des Leidens, leiden unter Krankheiten, Armut, Arbeitslosigkeit, Diskriminierung oder familiären Spaltungen, neben anderen Problemen“, erklärte er. „In diesen dunklen Momenten verstehen wir die Gefühle Marias am Fuße des Kreuzes, deren Mutterherz vom Schmerz zerrissen war. Gleichzeitig sind auch wir, so wie Maria in jenem schrecklichen Moment ihres Lebens von ihrem Sohn einen neuen Auftrag erhielt und in ihrem Mutterherz die gesamte Menschheit aufnahm, dazu aufgerufen, die Gnade Gottes anzunehmen und Wege der Vergebung und Versöhnung zu beschreiten, die in uns Frieden, Hoffnung und Nächstenliebe erneuern.“
„Wir müssen uns auch mit unserer Geschichte und unserer Gegenwart versöhnen, um eine neue Zukunft zu gestalten, in der die Liebe das letzte Wort hat“, mahnte er und zitierte dabei das Volkslied „La Zamba del perdón“: „Vergebung für jenen Bettler, für jene Träne, die ich zum Glänzen gebracht habe; Vergebung für jene Augen, die in meine blickten, denen ich aber nicht in die Augen sehen wollte.“
Dann überreichte er der Jungfrau die Goldene Rose und vertraute das argentinische Volk derjenigen an, deren weiß-himmelblauer Mantel – auch die Farben der Flagge zeigt.
(MLK) (Fides 11/11/2026)
