Peking (Fides) - Seine vielen chinesischen Studenten - Priester, Ordensleute und Laien - haben zum dem Tod des am 28. November im Alter von 77 Jahren in Syracuse (Bundesstaat New York) verstorbenen Maryknoll-Missionars, Pater Lawrence J. Lewis, „große Dankbarkeit und Zuneigung“ zum Ausdruck gebracht. Pater Lewis widmete ein halbes Jahrhundert seines Lebens der Mission und der katholischen Kirche in China und hatte dabei insbesondere der Ausbildung chinesischer Priester, Ordensleute und Laien im Blick. Er war Direktor des „Chinese Seminary Teachers & Formators Project“ der Maryknoll-Missionare.
Seine ehemaligen chinesischen Studenten erinnern in einem bewegenden gemeinsamen Kondolenzschreiben mit Dankbarkeit und tiefer Trauer an Pater Lewis.
Der am 29. Juni 1911 in Marynoll (USA) Maryknoll Missionsorden (Gesellschaft von Maryknoll für auswärtige Missionen, MM) hatte bereits 1918 drei junge Mitglieder (James E. Walsh, P. Francis X. Ford und P. Bernard F. Meyer) zusammen mit einem der Gründer, Pater Thomas Frederick Price, nach China entsandt. Pater Price kam kurz nach seiner Ankunft auf tragische Weise ums Leben. Seine Mitbrüder begannen ihre Missionsarbeit in China, die mit der Entsendung zahlreicher Mitglieder (Männer und Frauen) der Gesellschaft des apostolischen Lebens fortgesetzt wurde.
In den ersten beiden Jahrzehnten nach der Öffnung Chinas in den 1980er Jahren wurden vom „Chinese Seminary Teachers and Trainers Project“, das viele Jahre lang von Pater Lewis in Zusammenarbeit mit den Ortskirchen geleitet wurde, eine beträchtliche Anzahl von Bischöfen, Priestern, Ordensfrauen und Laien ausgebildet, die heute einen wertvollen Beitrag zur apostolischen Arbeit der Kirche in China leisten.
(NZ) (Fides 2/12/2024)