OCEANÍA/AUSTRALIA - Integración de los niños aborígenes: la contribución de las escuelas tras la herida del referéndum

Sydney (Agencia Fides) - La integración de los aborígenes en la sociedad australiana y la reconciliación social, cultural y espiritual de la nación pasan por la escuela: con esta convicción, el Redfern Jarjum College (Jarjum), instituto católico dirigido por los jesuitas australianos, está activo en Sydney desde hace 10 años, ofreciendo una educación a los niños aborígenes que viven en la ciudad o en las islas del Estrecho de Torres y que no asisten o no pueden integrarse en las escuelas primarias tradicionales debido a la pobreza y a las condiciones familiares. La escuela acoge a niños y niñas de entre 4 y 13 años, proporcionándoles una educación totalmente gratuita.

Jarjum" es una palabra aborigen local que significa "joven/niño", mientras que Redfern es el distrito en el que se encuentra el colegio. El escudo del colegio dice mucho sobre su espíritu: los colores de éste se basan en los de la bandera aborigen, lo que subraya la conexión del colegio con la población aborigen local. En el centro hay una cruz cristiana con las letras IHS (abreviatura griega del nombre de Jesús), que forman parte del monograma de la Compañía de Jesús, cuyo espíritu y valores son el núcleo del proyecto. En un segundo círculo se ven los rayos del sol, que representan la confianza del personal en las esperanzas y los sueños de los alumnos, abiertos a la comunidad más amplia a la que pertenece el Jarjum College. El lema del colegio es "Gili", que significa "brillar" en la lengua del pueblo indígena Gadigal.

La directora del colegio, Katherine Zerounian, señala que "el Redfern Jarjum College se fundó como escuela católica de tradición jesuita. Aquí la espiritualidad ignaciana, caracterizada por 'encontrar a Dios en todas las cosas', se enriquece con el respeto y la exploración de la espiritualidad aborigen". La educación, dice, "se inspira en las 'Preferencias Apostólicas Universales' de la Compañía de Jesús, empezando por 'Caminar con los excluidos', ya que nos ocupamos de los niños de familias pobres y marginadas", siguiendo a los pequeños pero también a las propias familias a medida que se integran en el tejido social.

Este trabajo es aún más valioso si se tiene en cuenta que el proceso de integración de las comunidades aborígenes en la sociedad australiana se detuvo en otoño de 2023, cuando los australianos se negaron a conceder a los aborígenes el reconocimiento constitucional y mayores derechos al rechazar una propuesta de referéndum. La consulta popular -promovida por el gobernante Partido Laborista desde 2022- tuvo lugar 235 años después de la colonización británica, 61 años después de que los aborígenes australianos obtuvieran el derecho al voto (en 1962) y 15 años después de la histórica "disculpa" pública del gobierno australiano a las comunidades indígenas por los daños causados por décadas de políticas gubernamentales, incluida la retirada forzosa de los niños de las familias aborígenes. Más del 60% de los votantes votaron "no" a la propuesta de reconocer a los habitantes originarios del país en la Constitución de 1901, y rechazaron la creación de un consejo asesor en el Parlamento que diera voz a los indígenas en cuestiones que les afectan directamente.

Según una coalición de grupos de defensa de los derechos de los aborígenes, millones de votantes australianos perdieron una importante oportunidad para la reconciliación nacional: los partidarios del "sí" vieron en el referéndum una forma de unir al país y curar las heridas infligidas a los pueblos indígenas en la época de la colonización. En lugar de ello, la campaña y la votación pusieron de manifiesto las profundas divisiones que aún atraviesan la sociedad australiana.

Para curar estas heridas, los obispos católicos australianos publicaron en 2023 una declaración titulada "Escuchar, aprender, amar: un nuevo compromiso con los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres", (Listen, Learn, Love: A New Engagement with Aboriginal and Torres Strait Islander Peoples), inspirada en el viaje sinodal en curso en la Iglesia católica universal. Los obispos invitaron a los católicos australianos a un nuevo compromiso con los "primeros pueblos", para superar juntos la injusticia a través del amor, en el corazón del mensaje de Jesús.
Hay 984.000 aborígenes e isleños del Estrecho de Torres, el 3,8% de la población australiana.
(PA) (Agencia Fides 8/2/2024)

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