ASIA/INDIA - Violenza di un gruppo radicale induista contro pellegrini cattolici

giovedì, 22 agosto 2019 libertà religiosa   diritti umani   preghiera   pellegrinaggi   induismo   estremismo   violenza   minoranze religiose  

Velankanni (Agenzia Fides) - Circa 40 pellegrini cattolici che erano in marcia e si stavano recando al noto santuario mariano nella città di Velankanni, nello stato del Tamil Nadu, sono stati attaccati, insultati e percossi da un gruppo di militanti radicali induisti. Come appreso dall'Agenzia Fides, la Chiesa locale ha espresso ferma condanna per l'episodio avvenuto il 18 agosto scorso. I pellegrini provengono dal vicino stato di Karnataka e sono stati attaccati da un gruppo denominato "Hindu Munnani" che li accusava di fare proselitismo.
Il Vescovo Devadass Ambrose Mariadoss, alla guida della diocesi di Thanjavur, ha espresso sconcerto e condanna, invitando le autorità preposte a intervenite. Il Vescovo ha spiegato a Fides che il pellegrinaggio è un evento annuale che si pratica da secoli. "Questa azione dei radicali indù è stata del tutto insensata e gratuita. I cittadini indiani sono liberi di praticare la propria religione secondo le disposizioni costituzionali indiane. Ma questa libertà è ridotta negli ultimi tempi, come dimostra l'incidente", ha affermato il Vescovo.
Padre L. Sahayaraj, vice segretario del Consiglio episcopale del Tamil Nadu, ha detto a Fides che "la polizia deve agire con rigore sulle persone responsabili della violenza". Dopo l'incidente, i pellegrini hanno presentato una denuncia al sovrintendente della polizia che ha arrestato sei persone in relazione al caso.
Altri 200 fedeli si sono radunati dalla stessa area e hanno continuato la marcia verso Velankanni, manifestando la loro fede e devozione a Maria. Velankanni è un famoso centro di pellegrinaggio mariano nella diocesi di Thanjavur, nel sud dell'India, dove milioni di devoti visitano ogni anno la Basilica.
La storia del luogo risale al XVI secolo, quando la Vergine Maria apparve a un ragazzo zoppo, poi nel 1597 apparve nuovamente a Sundram un venditore di latte. Negli stessi anni alcuni marinai portoghesi che navigavano da Macao allo Sri Lanka incontrarono una terribile tempesta nel Golfo del Bengala e pregarono la Vergine e Maria, promettendo di costruire una chiesa per lei se si fossero salvati. I commercianti portoghesi sbarcarono sani e salvi nell'area e iniziarono la devozione a Nostra Signora della Buona Salute che oggi si venera a Velankanni.
Il santuario cattolico di Velankanni è considerato uno dei luoghi di pellegrinaggio più importanti dell'India. Le celebrazioni per festa della Vergine sono previste tra il 29 agosto e l'8 settembre di ogni anno e raccolgono migliaia di pellegrini. (SD) (Agenzia Fides 22/8/2019)


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