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ASIA/INDIA - Fermato dalla polizia l’Arcivescovo di Delhi: marciava per i diritti dei dalit

Wed, 11 Dec 2013 00:00:00 +0100

New Delhi – S. Ecc. mons. Anil Couto, Arcivescovo cattolico di Delhi, è stato fermato oggi dalla polizia di Delhi insieme ad altri vescovi cristiani e leader di altre confessioni. Lo conferma all’Agenzia Fides p. Joseph Chinnayyan, vice segretario generale e portavoce della Conferenza Episcopale dell’India. L’Arcivescovo stava partecipando, insieme ad altri leader e a molti fedeli laici delle chiese cristiane, a una marcia pacifica di protesta in favore dei diritti dei dalit. I manifestanti erano arrivati nell’area di Jantar Mantar e si dirigevano verso il Parlamento indiano. Come appreso da Fides, la polizia ha caricato e percosso con violenza i manifestanti, arrestandone un buon numero. Fra i fermati, l’Arcivescovo Anil Couto, i vescovi cristiani protestanti Alwan Masih, Roger Gaikwad, e Vijayesh Lal, leader della “Evangelical Fellowship of India”, nonché il cattolico John Dayal, Segretario generale della “All India Christian Council”. Secondo p. Chinnayyan, i vescovi chiedono che una delegazione dei manifestanti sia ricevuta dal governo e in Parlamento, che è riunito in sessione assembleare. I leader cristiani “verranno rilasciati entro la serata di oggi”, aggiunge il portavoce. Una denuncia è stata comunque presentata contro la polizia di Delhi per aver aggredito e percosso suore e preti cattolici.
La marcia chiedeva l’abrogazione del decreto presidenziale del 1950 che legalizza la discriminazione, negando pari diritti a cristiani e musulmani di origine dalit. La discriminazione è stata estesa ai sikh nel 1956 e ai buddisti nel 1982. Le minoranze religiose indiane reputano tale provvedimento “totalmente incostituzionale”, “ma i governi che si sono succeduti hanno fatto orecchi da mercante” ha detto mons. Anil Couto. Anche in passato vi erano state proteste pacifiche, ma oggi la polizia “ha agito brutalmente sui manifestanti indifesi”, dicono i cristiani. In una nota inviata a Fides, il “Consiglio globale dei cristiani indiani ” si dice “scioccato e costernato per l'arresto provocatorio di vescovi e altri leader”. Il Consiglio ricorda un precedente: già il 2 novembre 1997, alcuni vescovi furono arrestati per aver difeso i dalit.
Alcuni leder politici come Jayalalitha, primo ministro del Tamil Nadu, ha fortemente sostenuto la domanda di dalit cristiani e musulmani affermando che “la questione non può tollerare ulteriori ritardi” e che “dovrebbe essere portata in Parlamento”.

ASIA/CINA - Celebrazioni per l’Immacolata Concezione in tutte le comunità cattoliche cinesi

Wed, 11 Dec 2013 00:00:00 +0100

Pechino – La solennità dell’Immacolata Concezione di Maria è stata celebrata con particolare fervore da tutte le comunità cattoliche cinesi fin dalla sera della vigilia, il 7 dicembre, con Messe solenni, adorazioni, veglie mariane, processioni e tante altre iniziative che hanno manifestato la grande devozione dei cinesi verso la Madre di Dio. Secondo quanto riferito all’Agenzia Fides da Faith dell’He Bei, la Cattedrale della diocesi di Tian Jin come quella di Pechino, entrambe dedicate all’Immacolata, hanno iniziato le celebrazioni con la veglia del 7 dicembre, seguita domenica dalla Messa, dall’adorazione, dalla recita del Rosario e da una solenne processione mariana. Altre celebrazioni sono state previste per il 9 dicembre, in quanto secondo il calendario liturgico domenica 8 dicembre si è celebrata la liturgia della seconda domenica di Avvento e la liturgia dell’Immacolata è dunque rimandata al giorno seguente.
Nella parrocchia di Gong Ming Lu della diocesi di Zheng Zhou, nella provincia di He Nan, come in tante altre parrocchie, ha avuto luogo la solenne consacrazione della parrocchia, del paese e della vita di ogni fedele alla Madonna. Durante l’omelia, il parroco ha spiegato l’origine e la storia del titolo dell’Immacolata Concezione e l’importanza della devozione mariana nella vita cristiana. Oltre 600 fedeli della parrocchia del Buon Pastore della diocesi di Bao Tou, nella Mongolia Interna, hanno partecipato alla benedizione ed all’inaugurazione di una statua della Madonna del Rosario collocata nel cortile esterno della chiesa.

ASIA/SIRIA - L'Arcivescovo Hindo: “dissennato” l'invito ai cristiani a prendere le armi

Wed, 11 Dec 2013 00:00:00 +0100

Hassaké - “Come uomini di Chiesa, non possiamo istigare i cristiani a imbracciare le armi per prender parte al conflitto. Non possiamo dire queste cose, è da dissennati. Va contro il Vangelo e la dottrina cristiana”. Così dichiara all'Agenzia Fides l'Arcivescovo siro cattolico Jacques Behnan Hindo, titolare dell'eparchia di Hassakè-Nisibi. Le sue parole nette sono riferibili anche alle recenti dichiarazioni rilasciate dal vescovo greco-ortodosso Lukas el-Khoury, secondo il quale “ogni giovane cristiano in grado di prendere le armi dovrebbe farlo per proteggere la Siria, le chiese e i conventi”, perchè davanti a quello che accade al popolo siriano “noi non possiamo restare con le braccia conserte”.
Secondo l'Arcivescovo Hindo, “nella situazione in cui ci troviamo, ogni individuo, anche cristiano, è libero di fare le sue scelte secondo coscienza. Ma la Chiesa in quanto tale non può indicare a nessuno la via delle armi e della violenza, che contraddice gli insegnamenti del Vangelo. A me, già lo scorso anno il governo aveva offerto 700 kalashnikov da distribuire tra i cristiani di Hassakè, e mille per quelli di Qamishli, e io ho rifiutato. Noi siamo contro la violenza, da qualsiasi parte essa venga”. La situazione tragica della Siria e gli attacchi mirati subiti dai cristiani nel conflitto siriano a giudizio dell'Arcivescovo Hindo possono indurre a reazioni non equilibrate: “Siamo tutti sotto pressione, adesso siamo in angoscia anche per le suore di Maalula, che sono state rapite. Ma come pastori dobbiamo consolare il nostro popolo e riconoscere che alcuni punti fermi vanno mantenuti sempre, qualsiasi sia la situazione in cui veniamo a trovarci. Oltretutto – conclude L'Arcivescovo siro cattolico “con dichiarazioni sconsiderate rischiamo anche di far crescere per tutti i cristiani il pericolo di diventare bersagli di violenze”. .

AFRICA/MAROCCO - “Il filo spinato con lame per difendere le enclave spagnole è un attacco all’integrità fisica dei migranti” dice il Vescovo di Tangeri

Wed, 11 Dec 2013 00:00:00 +0100

Tangeri - “Il filo spinato con lame sulle recinzioni di Ceuta e Melilla. è un attacco alla integrità fisica dei migranti: quelle lame tagliano, feriscono, mutilano, e sono in contrasto con il dovere che tutti noi abbiamo di rispettare i diritti di uomini, donne e bambini africani nel loro cammino verso i Paesi d'Europa” denuncia Mons. Santiago Agrelo Martinez, Vescovo di Tangeri in una lettera inviata al Ministro degli Interni della Spagna, Jorge Fernández, in occasione della Giornata Mondiale dei Diritti Umani, che si è celebrata ieri, 10 dicembre.
A novembre il governo spagnolo ha deciso di reintrodurre il filo spinato con lame nella barriera che divide il Marocco dalle enclave spagnole di Ceuta e Melilla, eliminate nel 2007 per i profondi tagli che causavano alle mani e alle gambe dei migranti che cercavano di saltare la doppia barriera di ferro della frontiera. Dopo le proteste di organizzazioni non governative spagnole e internazionali, erano state sostituite con una terza barriera di metallo.
“Resta inteso- scrive il Vescovo- che un governo deve garantire un'adeguata sicurezza dei cittadini nel territorio della nazione. Ma la sua legittimità svanisce, se per far questo si usano mezzi che privano gli altri del diritto fondamentale alla salute, al benessere, al cibo, all’abbigliamento, all’alloggio, alle cure mediche, ai servizi sociali”.
“Le lame causano solo dolore e morte” conclude Mons. Agrelo Martinez, chiedendo lo smantellamento delle reti di filo spinato con lame.

AFRICA/ETIOPIA - Inaugurata una nuova chiesa cattolica per la piccola comunità di fedeli di Herero

Wed, 11 Dec 2013 00:00:00 +0100

Robe – “Abbiamo di recente inaugurato una nuova chiesetta nel villaggio di Herero. La comunità attuale è di una ragazza cattolica che insegna all’Asilo e di altre cinque persone che stanno seguendo le prime catechesi. Sono responsabili della comunità due missionari della congregazione religiosa africana degli Apostoli di Gesù, che vivono ad Adaba a 9 km da Herero”, ha raccontato all’Agenzia Fides Abbà Angelo Antolini, OFM Cap. Prefetto Apostolico di Robe, esecutore del Progetto per la creazione di una Scuola Elementare, dalla prima alla ottava classe, nel villaggio di Herero, Dodòla, Provincia del West Arsi, in Oromiya. Herero ha una popolazione di sei mila abitanti di etnia Oromo, la religione predominate è l’Islam. La presenza cristiana è rappresentata da una minoranza della Chiesa Ortodossa e da sporadiche cappelle di varie denominazioni protestanti. “La Chiesa Cattolica – continua Abbà Antolini - è presente con una piccola comunità di fedeli. Fin dal 2005 aveva costruito una scuola ed un asilo, che poi ha consegnato al Governo per le necessità didattiche della città stessa. Nel 2010 il Governo ha contribuito con l’assegnazione di un nuovo terreno di 8 mila metri quadri in un’area riservata nel piano regolatore della città. Nel terreno, assolutamente vergine, situato sulla destra, all’ingresso della città, in direzione Bale, abbiamo già costruito un Asilo infantile e una Cappella per la piccola comunità cattolica nascente. Ora ci è stato assegnato un altro terreno adiacente all’Asilo Infantile, di 15 mila metri quadri, per realizzare le strutture scolastiche della scuola primaria ”, aggiunge il Prefetto Apostolico. La peculiare posizione geografica, a 2.400 metri sul livello del mare, su un altopiano pianeggiante, rende la regione straordinariamente fertile, con produzione estensiva di cereali. Le terre sono prevalentemente private, coltivate da una popolazione che solo da trent’anni conosce l’agricoltura, essendo precedentemente tutto il territorio adibito a pascoli. Ad Herero c’è anche una importante grande azienda agricola statale di 10.000 ettari coltivati a cereali e colza” conclude il missionario cappuccino.

AFRICA/BURUNDI - I Vescovi raccomandano “saggezza e concertazione” per la revisione della Costituzione

Wed, 11 Dec 2013 00:00:00 +0100

Bujumbura - I Vescovi del Burundi raccomandano alle forze politiche “saggezza” e concertazione nel dibattito sulla revisione della Costituzione nel Paese, citando un proverbio locale che afferma “meglio intraprende un lungo cammino che porta a destinazione che una scorciatoia che finisce in un vicolo cieco”.
“Nel momento nel quale viviamo, una Costituzione adottata senza dialogo né consenso rischierebbe di compromettere il processo di pace e di riconciliazione” afferma il comunicato pubblicato al termine della sessione ordinaria della Conferenza Episcopale del Burundi, dedicato in gran parte al dibattito costituzionale in corso nel Paese. L’attuale Costituzione è basata sugli Accordi di Arusha, che hanno posto fine ad un decennio di guerra civile, che hanno introdotto il principio delle quote etniche nella spartizione del potere.
“Queste disposizioni e altre simili sono ancora necessarie- scrivono i Vescovi- perché i problemi per i quali offrono soluzioni, come la monopolizzazione del potere da parte di un gruppo, l’esclusione in base all’appartenenza politica o etnica, il rispetto dei mandati politici, non sono stati completamente risolti”.
Per questo motivo la Conferenza Episcopale ritiene che non sia opportuno “modificare la Costituzione nell’attuale clima politico surriscaldato che non favorisce un dialogo sereno sulle questioni importanti e sensibili” e che sia “saggio rivedere solo quelle disposizioni necessarie per migliorare la legge elettorale e per permettere l’adesione del Paese alla Comunità dell’Africa dell’Est”.

AMERICA/ARGENTINA - I Vescovi chiamano alla pace sociale: i problemi si affrontano con il dialogo

Wed, 11 Dec 2013 00:00:00 +0100

Buenos Aires – “L’Argentina ha adesso un bisogno disperato di deporre gli atteggiamenti che compromettono la sicurezza e la pace sociale. Questo riguarda tutti noi”. Così inizia il messaggio della Conferenza Episcopale Argentina rivolto alla comunità nazionale dopo i terribili incidenti avvenuti in 16 città del paese. “Non si possono negare i problemi – prosegue il testo pervenuto all’Agenzia Fides -, ma dobbiamo affrontarli e risolverli attraverso un dialogo sincero e costruttivo, che è espressione di appartenenza e di amicizia sociale. Lo sciopero della polizia ha creato situazioni di abbandono all’insicurezza di intere città che non concorda con lo spirito e la professionalità di queste forze di sicurezza. Abbiamo bisogno della vostra presenza e la consideriamo di alto valore. Non possiamo non rimpiangere che, in questa situazione, ci siano stati disordini sociali estremi, compresi crimini contro la vita e la proprietà di molti cittadini”
Sono stati 5 giorni di tensione, paura e violenza in diverse città del paese: Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ríos, Chaco, Tucumán, Jujuy, Cordoba e altre ancora, che hanno lasciato 10 morti e un numero elevato di feriti. Per mettere fine alle proteste della polizia, le province hanno concesso un aumento dello stipendio base dei poliziotti che ora è di 8.500 pesos mensili , con un aumento quindi di quasi il 50 per cento.

AMERICA/ARGENTINA - “C’è paura sociale, ora dobbiamo curare le ferite della popolazione”: il Vescovo di Concordia racconta la violenza

Wed, 11 Dec 2013 00:00:00 +0100

Concordia – Sua Ecc. Mons. Luis Armando Collazuol, Vescovo di Concordia , ha partecipato ai negoziati fra il governatore Sergio Urribarri e i rappresentanti della polizia, i cui agenti si erano autoconsegnati nelle caserme per chiedere salari migliori lasciando i centri abitati in balia di vandali e saccheggiatori. Il Vescovo ha rilevato che il suo intervento ha sempre mirato ad "aiutare il dialogo tra le parti", quindi, in una nota inviata all’Agenzia Fides, precisa: "ora abbiamo un altro duro compito, andare a guarire le ferite lasciate nella popolazione".
Nella nota il Vescovo di Concordia racconta come ha vissuto queste ore critiche: da una parte la protesta della polizia e dall'altra furti e saccheggi: “La giornata di ieri l'abbiamo vissuta in modo molto triste, c'era molta tensione in città, ancora saccheggi, violenza, i vicini di casa che si armavano per difendere i locali commerciali, mentre non c'era la polizia per strada”. Il Vescovo sottolinea che "il servizio degli agenti di polizia deve essere pagato equamente, ma il modo con cui ciò viene richiesto non può lasciare senza protezione la società".
Mons. Collazuol aveva incontrato i sacerdoti della diocesi di Concordia per valutare “come accompagnare la società in questa situazione difficile” e da qui è uscita la proposta di offrire una sorta di presenza “per aiutare le parti al dialogo, in modo di creare un dialogo sereno, sincero, ma sempre attraverso le vie istituzionali".
Concludendo il suo racconto, il Vescovo sottolinea che “ora c'è un altro duro compito, andare a guarire le ferite lasciate nella popolazione” e al riguardo ha ricordato: “adesso c'è diffidenza tra i vicini, c'è una paura sociale; cosa dire ai ragazzi che hanno visto i genitori che sono andati a compiere dei saccheggi?". Quindi aggiunge: "abbiamo bisogno di educare bene, per rafforzare i valori".
Come aveva affermato il Vescovo di Jujuy , anche Mons. Collazuol sottolinea: “benché ci sia gente che ha bisogno, i saccheggi non erano per fame, non rubavano cibo, ma elettrodomestici".

OCEANIA/ISOLE FIJI - L’Arcivescovo di Suva: “Non vogliamo uno stato cristiano ma il pieno rispetto della libertà religiosa”

Wed, 11 Dec 2013 00:00:00 +0100

Suva – “Non vogliamo una teocrazia, non abbiamo mai detto di volere uno stato cristiano. Tuttavia siamo preoccupati se uno stato laicista vuole ridurre la fede a fatto puramente individualistico”: è la puntualizzazione dell’Arcivescovo di Suva, mons Peter Loy Chong, intervenuto nel dibattito in corso nel paese sulla Carta costituzionale, adottata dalle Fiji nel settembre 2013, e sul tema della libertà religiosa. In una nota pervenuta a Fides, l’Arcivescovo spiega che la visione della Chiesa è quella di “uno stato laico che sia rispettoso delle fedi religiose presenti nella società”: la Chiesa auspica che tale concezione venga desunta dall’interpretazione della Costituzione, che garantisce il quadro della convivenza sociale e civile.
Il dibattito in corso fra intellettuali, leader religiosi e politici si riferisce in particolare alla sezione 22 della Carta. La sezione stabilisce chiaramente che ogni persona “ha diritto alla libertà di religione, di coscienza e di credo”. Afferma inoltre che ogni cittadino ha diritto, individualmente o in comunità, in privato o in pubblico, di manifestare e praticare la propria religione o il proprio credo attraverso il culto, la pratica e l'insegnamento della fede.
Il testo afferma anche che “la libertà religiosa è un principio fondante dello stato” e che “la fede religiosa è personale”. Su questo punto il dibattito apertosi nelle Fiji tocca la separazione fra stato e religione. Gli osservatori rimarcano che quanti detengono cariche pubbliche devono trattare tutte le religioni allo stesso modo, che lo stato non deve dettare legge in materia di religione, e che i leader civili e politici non devono fare preferenze o discriminazioni a favore o contro una particolare fede religiosa.
Mons. Chong ha spiegato anche, secondo i canoni della Dottrina sociale cristiana, “i preti e i vescovi non sono autorizzati a prendere parte attiva alla politica”, ma la Chiesa ha un ruolo profetico da svolgere, indicando principi e orientamenti, “per aiutare i suoi membri e tutti gli uomini di buona volontà a prendere decisioni per il bene comune”.

ASIA/COREA DEL SUD - Un nuovo anno per la nuova evangelizzazione: Lettera pastorale dell’Arcivescovo di Seul

Wed, 11 Dec 2013 00:00:00 +0100

Seul – “La Parola di Dio è una forza trainante della nuova evangelizzazione”: per questo bisogna insistere in ogni ambito pastorale per rimarcare l'importanza della Bibbia: è quanto afferma l’Arcivescovo di Seul, mons. Andrew Yeom Soo-jung, nella nuova Lettera pastorale per l'anno 2014, appena diffusa nel territorio diocesano. Come informa un nota inviata a Fides dalla Ufficio comunicazioni della diocesi di Seul, la Chiesa locale propone a tutti i fedeli di avere una “relazione vitale” con la Parola di Dio, a diversi livelli: con la lettura e la meditazione quotidiana; con la lettura e la condivisione in piccoli gruppi; con approfondimenti e gli studi biblici.
Nella sintesi del testo, inviata a Fides, l’Arcivescovo ribadisce che “la fede viene generata dalla Parola di Dio, germoglia dalla preghiera, si rafforza con gli insegnamenti della Chiesa e porta frutti attraverso le azioni d'amore”.
Per questo, nota mons. Andrew Yeom Soo-jung, “è necessario continuare a lavorare in modo che dimori in ognuno di noi la base di fede che abbiamo imparato e riscoperto durante l’Anno della Fede”. Per entrare nel piano concreto, l’Arcidiocesi prevede, per il nuovo anno, alcune linee pastorali: mettere l’accento sulla “Parola di Dio” in ogni ambito e programma pastorale; consigliare ai fedeli la lettura e la meditazione quotidiana della Scrittura; invitare i sacerdoti e mettere sempre Cristo al centro delle omelie e della predicazione; restare sempre nell’alveo della Chiesa, che fornisce la autentica interpretazione della Bibbia; vivere con gioia e con rinnovata speranza la nuova evangelizzazione della Chiesa e del mondo.

AMERICA/ARGENTINA - Appello dei vescovi per fermare la violenza e i vandali. “A Jujuy ci sono stati dei morti” dice Mons. Fernandez

Tue, 10 Dec 2013 00:00:00 +0100

Jujuy – La Conferenza Episcopale Argentina ha lanciato un appello ai poliziotti che sono in sciopero in diverse regioni del Paese, chiedendo di "fermare questo comportamento che metta a rischio la sicurezza e la pace sociale”. I Vescovi invitano gli scioperanti a promuovere le loro rivendicazioni salariali "attraverso un dialogo onesto".
"Lo sciopero della polizia, ha creato situazioni di abbandono all’insicurezza di intere città che non concorda con lo spirito e la professionalità di questa forza di sicurezza", ha detto oggi il Presidente della Conferenza Episcopale Argentina, Mons. José María Arancedo, Arcivescovo di Santa Fe, in una dichiarazione alla stampa.
Fides ha sentito telefonicamente il Vescovo di Jujuy, Mons. César Daniel Fernández, che ha riferito che "a Jujuy ci sono stati anche dei morti a causa dei saccheggi, ma in città sta torna lentamente la calma".
Il Vescovo ha però aggiunto "Molti di questi atti vandalici sono provocati, ci sono delinquenti che organizzano il caos e il vandalismo".
"Noi chiediamo alle autorità di risolvere al più presto questa situazione per potere tranquillizzare la comunità", ha concluso Mons. Fernández.

ASIA/PAKISTAN - La Corte della sharia al governo: per il reato di blasfemia la pena giusta è solo la morte

Tue, 10 Dec 2013 00:00:00 +0100

Islamabad – La Corte Federale per la sharia, tribunale islamico del Pakistan, ha emesso una ordinanza in cui si invita il governo a modificare le pene previste per il reato di blasfemia, oggi punibile con il carcere, fino all’ergastolo o con la pena capitale. Secondo la Corte, occorre rimuovere la possibilità di comminare il carcere o l’ergastolo e prevedere unicamente la punizione con la pena di morte. La Corte ha dato al governo due mesi per adeguare l’ordinamento giuridico nazionale.
La disposizione, data da un collegio di cinque giudici, si basa su una sentenza del 1990: già allora la Corte aveva chiarito che per la legge sulla blasfemia la pena di morte era l’unica punizione adeguata, in quanto il vilipendio del Profeta o dell’islam è “un reato intollerabile”. La Corte ha dunque chiesto l’immediata attuazione del provvedimento
La sentenza ha creato scalpore e scompiglio soprattutto nella comunità cristiana in Pakistan e, secondo fonti di Fides, imbarazzo nelle istituzioni e nel governo del premier Nawaz Sharif, che appartiene alla Lega Musulmana del Pakistan.
Nei giorni scorsi la Commissione “Giustizia e pace” dei Vescovi del Pakistan aveva diffuso dati preoccupanti sul netto incremento nelle denunce e nei casi di blasfemia contro i cristiani in Pakistan: quattro casi di blasfemia contro i cristiani sono stati registrati nel giro di un mese . L’incidenza, si afferma, è quattro volte superiore rispetto alla media mensile registrata nel corso degli ultimi due anni. Le accuse sono spesso palesemente false, poiché la blasfemia viene utilizzata come “strumento di vendetta” in controversie private. Fra i cristiani condannati a morte per blasfemia vi è anche la donna cristiana Asia Bibi, in carcere da oltre 4 anni.

AFRICA/SUDAFRICA - Mandela; il Cardinale Napier: “Grati per tutto quello che ha fatto per il Sudafrica e il mondo”

Tue, 10 Dec 2013 00:00:00 +0100

Johannesburg -“Quando ho appreso la morte di Mandela, la mia prima reazione è stata di gratitudine. La gratitudine per tutto quello che Nelson Mandela ha fatto per il Sudafrica, e anche per il mondo” afferma Sua Eminenza il Cardinale Wilfrid Fox Napier, Arcivescovo di Durban, in un’intervista al quotidiano francese “La Croix”.
“Quest’uomo era un modello. Incarnava l’umiltà e aveva grande rispetto di tutti coloro che lo circondavano” ha aggiunto il Cardinale.
Ai funerali del leader sudafricano che si tengono oggi, 10 dicembre, partecipano capi di Stato e di governo provenienti da tutto il mondo. La cerimonia funebre è stata introdotta da una momento di preghiera interreligiosa.
I Vescovi sudafricani hanno invitato i parroci a suonare le campane delle loro chiese a mezzogiorno di domani, 11 dicembre, per onorare la memoria del leader della lotta antiapartheid e primo Presidente del Sudafrica democratico.

ASIA/THAILANDIA - Nuove elezioni il 2 febbraio ma “la situazione cambia giorno per giorno”, dice il Direttore delle POM

Tue, 10 Dec 2013 00:00:00 +0100

Bangkok – “Il re ha annunciato che le nuove elezioni generali si terranno il 2 febbraio, ma la situazione resta fluida e instabile. Tutto può ancora cambiare. Andiamo avanti giorno per giorno. Speriamo che questa ondata di protesta sia una ulteriore prova per la crescita della nostra democrazia”: lo dice all’Agenzia Fides p. Peter Watchasin, sacerdote di Bangkok e Direttore nazionale delle Pontificie Opere Missionarie in Thailandia. Dopo lo scioglimento del Parlamento e l’annuncio delle elezioni anticipate, proclamate dalla Premier Yingluck Shinawatra, si sperava nella fine delle proteste di piazza che da diversi giorni proseguono a Bangkok. Ma le rivendicazioni delle cosiddette “camicie gialle” – espressione della parte conservatrice della società – non sembrano terminate, mentre l'esercito, uno dei poteri forti del paese, ha ribadito, per ora, una posizione di neutralità.
“Non sappiamo cosa accadrà. C’è tanta incertezza che si ripercuote sul turismo e l’economia. Secondo alcuni osservatori, vi sono persone dietro le quinte che vogliono combattere e rovesciare il governo di Yingluck, figlia nel noto magnate Thaksin, che aveva governato in passato”, spiega p. Watchasin. La protesta, dopo quelle avvenute negli anni scorsi, è la conferma che “la società è spaccata e bisogna lavorare sodo per un processo serio di riconciliazione, per il ben comune. Speriamo che questa ondata di partecipazione polare serva comunque per la crescita e lo sviluppo della nostra democrazia, e che il popolo possa imparare da questa esperienza”, prosegue.
La Chiesa non ha preso posizione ufficiale sulla protesta, “ma è sempre dalla parte dei poveri e degli esclusi, della trasparenza e dei diritti”. “Nel laicato cristiano – conclude il Direttore – i fedeli sono divisi fra quanti appoggiano e quanti non condividono la protesta. Andiamo avanti giorno per giorno”. Il governo thai in carica è stato eletto democraticamente nel 2011.

ASIA/SIRIA - L'esercito punta su Yabrud, dove sarebbero trattenute le suore di Maalula

Tue, 10 Dec 2013 00:00:00 +0100

Damasco – l'esercito siriano ha intensificato nelle ultime ore i bombardamenti su Yabrud, ultima roccaforte dei ribelli nella regione del Qalamun, a nordest di Damasco. Lo conferma l'Osservatorio Siriano dei Diritti dell'Uomo, Ong vicina ai gruppi siriani anti-regime, con base a Londra. Secondo l'organizzazione, le truppe di Assad lunedì 9 dicembre hanno già riconquistato la città di Nabak e procedono nel graduale recupero della regione del Qalamun, da dove i gruppi ribelli facevano transitare le armi per i loro miliziani operanti nella regione di Damasco.
A Yabrud, secondo testimonianze concordanti, sarebbero trattenute le suore greco-ortodosse prelevate dal Monastero di Santa Tecla dopo l'occupazione della cittadina di Maalula da parte delle milizie ribelli, definite dalle fonti ufficiali del governo siriano come “terroristi”. Mercoledì 4 dicembre, il quotidiano pro-regime Al-Watan aveva scritto che i “terroristi avevano intenzione di usare le suore rapite come scudi umani”. .

AMERICA/PARAGUAY - “Il popolo chiede giustizia”: il grido che conclude la festa della Madonna di Caacupé

Tue, 10 Dec 2013 00:00:00 +0100

Caacupé – “La famiglia è il centro e guida la crescita integrale della persona umana, questo devono capire le nostre autorità”: lo ha detto nella sua omelia Sua Ecc. Mons. Claudio Giménez Medina, Vescovo di Caacupé , davanti a migliaia di fedeli che hanno riempito il piazzale della basilica l’8 dicembre, ultimo giorno della festa della Madonna di Caacupé, patrona del Paraguay.
Secondo la nota inviata a Fides, tutte le autorità nazionali hanno partecipato alla celebrazione, compreso il Presidente della repubblica Horacio Cartes. Mons. Giménez non ha potuto evitare qualche riferimento, nell’omelia, alla situazione politica e sociale delle ultime settimane : "Grazie a Dio c'è una indignazione che nasce in vari settori della popolazione, per chiedere giustizia, e che ha dato risultati sorprendenti" ha detto il Vescovo. Ha poi invitato ad indignarsi anche per la violenza in corso, soprattutto nel nord, dove la stessa mattina dell’8 dicembre un soldato è morto e un altro è rimasto ferito dopo uno scontro con i presunti membri del gruppo terroristico Esercito del Popolo Paraguayano .
“In Paraguay ci sono mali che colpiscono la famiglia che devono essere curati con urgenza, tra cui la corruzione" ha detto Mons. Giménez, invitando a ripudiare il traffico di raccomandazioni ed il nepotismo. "Le parole trasparenza, onestà, non sono parole vuote, ma devono essere vissute da qualsiasi persona coerente" ha ribadito il Vescovo di Caacupé, esprimendo il profondo rammarico perché il Paraguay continua ad essere tra i paesi più corrotti al mondo: "quando verrà il giorno in cui potremo lasciare questo primato che ci fa vergognare?". Infine Mons. Giménez ha esortato i giovani ad essere “protagonisti della storia”.

AFRICA/CENTRAFRICA - Bangui: un missionario e i suoi “graditi ospiti”; come si vive in un convento con 2000 sfollati

Tue, 10 Dec 2013 00:00:00 +0100

Bangui - “Al Carmel stiamo ospitando più di 2000 persone. E’ difficile contarli tutti. Provengono da diversi quartieri. La maggior parte sono bambini molto piccoli con le loro mamme” dice all’Agenzia Fides p. Padre Federico Trinchero, missionario carmelitano scalzo italiano di 35 anni, superiore e maestro degli studenti nel convento Notre Dame du Mont Carmel di Bangui, capitale della Repubblica Centrafricana, dove la sicurezza è ancora precaria nonostante l’intervento delle truppe francesi e africane. Proprio nella notte tra il 9 e il 10 dicembre due militari francesi hanno perso la vita in uno scontro con bande armate nelle strade della città.
Il convento, racconta il missionario che opera in Centrafrica da 4 anni, aveva accolto un primo nucleo di 600 persone il 5 dicembre quando erano scoppiati violenti combattimenti tra i ribelli Seleka e le milizie “anti balaka”. Poi il 6 dicembre quando il coprifuoco era terminato, diverse persone avevano tentato di rientrare a casa, ma la ripresa dei combattimenti ha fatto ritornare gli sfollati nel convento, ai quali si sono aggiunte in seguito centinaia di altre persone. “Li abbiamo accolti a braccia aperte. Li abbiamo sistemati come meglio potevamo. Anche se la pioggia, ad un certo momento molto forte, rendeva tutto più difficile” racconta p. Federico.
Le precarie condizioni di sicurezza bloccano l’arrivo al Carmelo di cibo e medicinali ma questo non ha impedito a p. Federico e ai suoi “graditi ospiti”, come lui chiama gli sfollati, di organizzare nel migliore modo possibile la vita comunitaria. “Alle 9h00 parte la nettezza urbana… perché circa 2000 persone che insistono su uno spazio, grande più meno come un campo da calcio, hanno indubbiamente le loro esigenze e qualche inconveniente. Se dobbiamo essere un campo profughi lo dobbiamo fare bene” dice p. Federico. “Con i bambini ripuliamo tutta la zona. Poi in fila indiana ci si lava le mani e in premio c’è una frittella. Nel frattempo la gente cucina, lava i bambini, fa il bucato e stende i panni. Anche la rete del campo da pallavolo diventa un comodo stenditoio. Organizziamo l’accesso all’acqua e ai WC; disinfettiamo con la candeggina e delimitiamo le zone con la calce”.
P. Federico che riesce a mantenere i contatti con il resto del mondo, conclude “Sappiamo che ci sono persone che pregano per noi. A tutti loro dico grazie!”.

ASIA/TERRA SANTA - Accordo sull'acqua tra Israele, Giordania e Autorità palestinese. Il Direttore di Caritas Jerusalem: è un buon inizio

Tue, 10 Dec 2013 00:00:00 +0100

Gerusalemme - “Sono contento. Sognavo questo accordo da molti anni, anche per salvare il Mar Morto, che sta davvero morendo”. Così padre Raed Abusahliah, Direttore generale di Caritas Jerusalem, commenta per l'Agenzia Fides la firma dell'accordo trilaterale sottoscritto a Washington il 9 dicembre tra rappresentanti d'Israele, Giordania e Autorità palestinese e mirante a migliorare la distribuzione delle risorse idriche nell'area, ponendo anche un freno al prosciugamento del Mar Morto. A giudizio di padre Raed, “se i palestinesi potranno davvero avvantaggiarsi dell'uso di maggiori quantità di acqua, questo avrà un impatto positivo sulle loro vite concrete, visto che soprattutto i territori palestinesi soffrono della scarsità di risorse idriche. Inoltre – aggiunge il sacerdote palestinese – l'accordo riconosce in maniera implicita la sovranità dell'Autorità palestinese - coinvolta come partner - sulle terre della parte settentrionale del Mar Morto, che fanno parte dei Territori Palestinesi. Mi auguro che dopo questo accordo si cerchino soluzioni condivise anche a altri problemi che ci coinvolgono tutti”.
L'accordo trilaterale sull'acqua arriva dopo undici anni di negoziati. Prevede la creazione di un sistema di pompaggio nel Golfo di Aqaba, allo scopo di convogliare quasi 200 milioni di metri cubi d'acqua all'anno nelle aree che più soffrono la carenza di risorse idriche. Una pate dell'acqua verrà fatta defluire verso il Mar Morto, che senza questo intervento rischia di prosciugarsi entro il 2050.
L'accordo è stato firmato presso la sede della Banca Mondiale, che è partner del progetto. “Abbiamo dimostrato che si può lavorare insieme nonostante i nostri problemi politici” ha affermato il ministro palestinese Shaddad Attili in occasione della firma dell'accordo, nel quale è previsto che Israele venda ai palestinesi anche dai 20 ai 30 milioni di metri cubi supplementari di acqua desalinizzata prodotti dall'impresa pubblica israeliana Mekorot. .

ASIA/INDIA - Giornata dei diritti umani, il grido dei Vescovi: “L’India ha fallito nel promuoverli”

Tue, 10 Dec 2013 00:00:00 +0100

New Delhi – “L’India sta miseramente fallendo nel suo obbligo di rispettare, proteggere e promuovere i diritti umani dei suoi cittadini. La situazione indiana riporta diffuse e flagranti violazioni dei diritti che incidono negativamente sulla vita e sul sostentamento dei poveri e dei gruppi vulnerabili”: è quanto afferma, nella Giornata Onu per i diritti umani, che si celebra oggi, 10 dicembre, la Commissione per la giustizia, pace e sviluppo nella Conferenza Episcopale dell’India. In un messaggio inviato all’Agenzia Fides, e firmato da p. Charles Irudayam, segretario della Commissione, si ricordano i clamorosi punti dolenti, cioè tutti i casi in cui i diritti elementari sono stati calpestati in India. Fra gli esempi riportati: la tragedia di Bhopal nel 1984; i pogrom basati sulla casta o sulla religione; l'impunità di cui godono gli autori dei pogrom in Gujarat, in Orissa e in Uttar Pradesh. Per tutti i cittadini indiani, prosegue il testo “l'indifferenza dello stato alla domanda di cancellare le leggi che discriminano su base della religione, il rifiuto ostinato a porre fine pena di morte, e ad abrogare le leggi sui poteri speciali alle Forze Armate, mostrano la mancanza di rispetto dei diritti umani”.
Inoltre, si afferma “lo stato ha scelto di sacrificare i diritti dei suoi cittadini sull'altare dello sviluppo”. Vi sono, infatti, “sfollamenti di massa di tribali per attività minerarie o di costruzione di centrali elettriche, termiche o nucleari a scapito delle condizioni di vita dei pescatori o agricoltori”. “Il fallimento dello stato – prosegue la nota – è evidente nella mancata protezione di donne e bambini dagli abusi e dalla violenza sessuale, nonostante le leggi”.
In questo ambito la Chiesa offre il suo contributo per rendere l’India migliore: la Chiesa si impegna per la liberare e promuovere le fasce più deboli come i tribali , donne, dalit, bambini e si impegna nella sensibilizzazione capillare per essere “voce si chi non ha voce”. Tale approccio, notano i Vescovi indiani “è ribadito da Papa Francesco nella sua recente esortazione apostolica Evangelii Gaudium, quando dice: ‘Ogni individuo e ogni comunità cristiana ed è chiamata ad essere uno strumento di Dio per la liberazione e la promozione dei poveri , e per consentire loro di essere parte della società. Ciò esige che siamo docili e attenti al grido dei poveri e di venire in loro aiuto” .

AMERICA/MESSICO - Carovana delle madri: “la Chiesa condanna ogni forma di violenza contro chiunque, compresi i migranti” dice il Vescovo di Cordoba

Tue, 10 Dec 2013 00:00:00 +0100

Veracruz – “La Chiesa cattolica condanna tutte le forme di violenza contro chiunque, compresi i migranti, per questo ci uniamo nella preghiera, per chiedere che abbiano termine le tragedie che vivono nel loro viaggio”: così si è espresso Sua Ecc. Mons. Eduardo Patiño Leal, Vescovo di Cordoba, Veracruz , dopo la celebrazione dell’Immacolata. Il Vescovo ha ricordato la Carovana delle madri centro americane che questa settimana arriverà nella comunità di La Patrona, in Amatlán de Los Reyes, nuova tappa del lungo viaggio alla ricerca dei propri figli .
Dopo aver celebrato la Messa nella Cattedrale di Cordoba, in una conferenza stampa, Mons. Patiño Leal ha condannato le violenze cui sono sottoposti i migranti centroamericani che attraversano il Messico, sottolineando il fatto che viene sempre chiesta loro una tangente per viaggiare senza problemi sul treno. "Questo ci deve far pensare - ha ribadito il Vescovo -, perché noi chiediamo rispetto per i cittadini messicani negli Stati Uniti, ma prima dobbiamo dare l'esempio, dobbiamo essere coerenti".
Secondo la nota inviata a Fides, Mons. Patiño Leal ha lamentato che, pur essendo in atto in Messico una riforma dell'immigrazione, le disposizioni non vengono applicate, e ha citato il fatto che si continuano a perseguire i migranti illegali come criminali e non vengono rispettati i loro diritti umani. Il Vescovo ha concluso riaffermando che il clero continuerà a difendere i diritti di tutte le persone, nonostante le minacce che a volte riceve, in quanto "la cosa più importante è continuare a combattere".