ASIE/AFGHANISTAN - La présence des Jésuites en Afghanistan remonte à 1581

Kaboul (Agence Fides) - L’Afghanistan n’est pas nouveau pour les Jésuites. En 1581 l’empereur Akbar emmena avec lui depuis Agra (près de Delhi, en Inde), un jésuite pour en faire le précepteur de son fils. Une année plus tard, Frère Bento de Goes, à la recherche du mythique Cathay, passa par Kaboul et y fit un bref arrêt. De même, pendant le XVIIIe siècle les jésuites se rendirent en Afghanistan pour de brèves missions.
Comme le rapporte le Service d’informations de la Compagnie de Jésus, après une longue période, en décembre 2002, deux jésuites furent envoyés en Afghanistan pour explorer la possibilité, pour les Jésuites de l’Assistance de l’Asie méridionale, de contribuer à la reconstruction du pays martyrisé par la guerre. La visite initiale, à laquelle a fait suite une consultation par le Préfet apostolique et avec les autres agences catholiques, a conduit à la constitution d’un centre de la Compagnie à Herat. La nécessité d’être reconnu comme ONG (organisation non gouvernementale), a conduit le groupe à s’enregistrer sous l’égide du JRS International.
La communauté, au début seulement deux jésuites, compte aujourd’hui 6 membres. L’expérience positive d’Herat, où par l’Université ont été offerts des cours d’anglais, d’informatique et de biologie, et où est aussi dirigée une école technique, a encouragé les jésuites à ouvrir un second centre à Bamyan, au Nord-Ouest de Kabul. A Bamyan, outre les cours d’anglais et d’informatique, elle s’occupera en particulier du développement agricole dans la région. L’arrivée d’une communauté de sœurs faisant partie de l’initiative de la Compagnie ajoutera aussi l’assistance sanitaire (dont on a tant besoin) à l’œuvre développée en Afghanistan. (S.L.) (Agence Fides 28/6/2007; lignes 18, mots 262)