ASIE/CAMBODGE - Chronologie de l’Eglise catholique au Cambodge - Fiche

Rome (Agence Fides) - Nous publions une fiche concernant les principales étapes historiques de l’Eglise catholique au Cambodge
1554 Fernando Mendez Pinto, jésuite, visite le Cambodge
1555 Gaspar de Cruz, dominicain, réside à Corte.
Au XVIIe siècle des Jésuites, des dominicains et des franciscains fondent les premiers établissements.
1665 Arrivée du P. Chevreuil, MEP, à Colompé (Phnom Penh) et Pinhalu.
Difficultés pour la mission à cause de la guerre.
1768 Le P. Levasseur recommence l’oeuvre d’évangélisation et traduit un catéchisme en Kmer.
Dispersion des chrétiens à cause de la guerre avec le Siam et le Vietnam
1850 Erection de la Préfecture apostolique du Cambodge (Pnom Penh) qui comprend la Cochinchine (région du Sud du Vietnam) habitée par les Khmers.
1861-65 Arrivée de nombreux chrétiens vietnamiens ayant fui du Vietnam à cause de la persécution
1955 La préfecture apostolique de Phnom Penh, devenue vicaire apostolique en 1924, correspond aux frontières politiques du pays.
1957 Ordination du premier prêtre cambodgien.
1968 Création de trois circonscriptions ecclésiastiques. Mgr Tep Im Sotha Samath devient le premier Préfet apostolique cambogien, à Battambang.
1970 Entre mai et août environ 61.000 catholiques (3.000 Khmers, 1.500 Chinois, 56.600 Vietnamiens) quittent le Cambodge pour le Vietnam à cause de la répression anti vietnamienne; Ils sont accompagnés de 64 de leurs prêtres : 4 Khmers, 15 Vietnamiens, et 45 français.
1970-72 5 prêtres français et 2 vietnamiens sont tués.
1975 14 avril : Ordination épiscopale de Mgr Joseph Chhmar Salas (37 ans), Evêque de Phnom-Penh.
30 avril : expulsion de tous les étrangers, y compris les missionnaires français.
Assassinat de Mgr Tep Im et de P. Jean Badré, moine bénédictin de Kep.
1975-1979 Disparition de toute la structure de l’Eglise Cambodgienne : mort de Mgr Salas et de prêtres, religieux et religieuses ; un grand nombre d’églises sont systématiquement détruites.
1983 Création à Rome d’un Bureau pour la promotion de l’Apostolat parmi les cambodgiens (BPAC), dont est nommé responsable Mgr Yves Ramousse (MEP), déjà Vicaire Apostolique de Phnom Penh, chargé de tous les Cambodgiens, quel que soit l’endroit où ils se trouvent dans le monde. Ce bureau a des représentants en Asie, en Amérique et en Europe. Son siège principal est à Paris.
1989 Mai : 14 ans après avoir été expulsé, Mgr Yves Ramousse, déjà Vicaire apostolique, peut revenir au Cambodge, dans le cadre d’une mission du Comité catholique contre la faim et pour le développement (CCFD).
1990 7 avril : par une note adressée au Conseil national du Front de solidarité, le Comité central du Parti Révolutionnaire autorise l’ouverture d’une “église de religion chrétienne”. Pour la première fois depuis 1975 les catholiques cambodgiens assistent ouvertement, le jour de Pâques, à la messe célébrée par P. Emile Destombes, MEP, représentant de Caritas Internationalis.
L’activité des communautés catholiques reprend.
1992 Nomination de Mgr Yves Ramousse comme vicaire apostolique de Pnom Penh et Administrateur apostolique de la Préfecture apostolique de Battabang.
1992 Ouverture du Grand Séminaire
1993 La liberté religieuse est reconnue par la nouvelle constitution
1994 25 mars: des relations diplomatiques sont nouées avec le Vatican.
1995 Juillet: ordination d’un prêtre cambodgien
1997 5 Octobre: ordination du nouvel Evêque Coadjuteur de Phnom Pehn, Mgr Emile Destombes, des Missions Etrangères de Paris (MEP). La même année le Saint-Siège nomme le P. Antonysamy Susairaj administrateur apostolique de Kompong Cham.
2001 Décembre: ordination de 4 prêtres.
(Agence Fides 28/10/2006; lignes 53, mots 524)