ASIE/PAKISTAN - « Le dialogue interreligieux est une priorité » : l'Église jette des ponts dans une société plurielle

par Paolo Affatato

Lahore (Agence Fides) – Au Pakistan, le dialogue interreligieux n’est ni une question théorique, ni une pratique réservée aux conférences et aux rencontres officielles. Il s’agit d’une nécessité pastorale et sociale, qui se traduit chaque jour par la coexistence entre différentes communautés, confrontée à des phénomènes tels que la discrimination et les tensions religieuses, mais qui témoigne également d’expériences concrètes d’amitié et de solidarité réciproque. Telle est la conviction qui s’est dégagée des célébrations marquant les quarante ans de la « Commission pour le dialogue interreligieux et l’œcuménisme » (Catholic Commission for Interreligious Dialogue and Ecumenism, CCIDE) (voir Fides 10/11/2026), qui ont réuni, dans différentes villes du Pakistan, des Évêques, des dirigeants musulmans, des représentants d’autres religions, ainsi qu’une délégation du Dicastère pour le dialogue interreligieux du Saint-Siège. Pour l’Église pakistanaise, cet anniversaire ne sert pas seulement à faire mémoire du chemin parcouru, mais constitue l’occasion de se pencher sur la réalité du pays et sur les défis auxquels le dialogue est confronté aujourd’hui. La Commission, née dans le sillage du document du Concile Vatican II « Nostra Aetate », s’est efforcée de traduire le principe du respect mutuel en relations concrètes entre chrétiens, musulmans et adeptes d’autres traditions religieuses.

« Le dialogue est une priorité pastorale »

« Le dialogue interreligieux, une priorité pastorale pour l’Église au Pakistan » : tel était le thème abordé par Khalid Rehmat OFM Cap, Archevêque de Lahore, lors d’une rencontre qui s’est tenue ces derniers jours dans cette ville, capitale de la province pakistanaise du Pendjab. Le point de départ, a déclaré l’Archevêque, est la réalité d’un pays pluriel, où des personnes de religions différentes vivent côte à côte. Dans ce contexte, a-t-il rappelé, « comme le suggère Nostra Aetate, nous sommes invités à jeter des ponts : en tant que chrétiens, nous sommes appelés non seulement à annoncer l’Évangile, mais aussi à connaître les souffrances, les sentiments et les besoins des gens, et à y répondre avec compassion ». Selon Mgr Rehmat, « un dialogue authentique exige avant tout la connaissance : parler des autres religions en s’appuyant sur des informations fiables et non sur des rumeurs, des préjugés ou des convictions faussées ». Le dialogue, a-t-il ensuite rappelé, « prend tout son sens lorsqu’il s’inscrit dans la vie concrète ». Et au Pakistan, nation jeune d’un point de vue démographique, « il est fondamental de prêter attention aux jeunes, appelés à approfondir leur propre foi et celle des autres, et à utiliser de manière responsable les réseaux sociaux, qui sont souvent le lieu de propagation d’incompréhensions et de tensions ». La perspective de l’Archevêque Rehmat relance l’un des défis centraux évoqués au cours des célébrations de cet anniversaire : « Faire du dialogue un mode de vie et ne pas le limiter aux moments formels ».

Du dialogue à la solidarité

L’Évêque Samson Shukardin a lui aussi évoqué les « défis et opportunités » du dialogue interreligieux. L’Évêque d’Hyderabad a raconté un épisode personnel : pendant le ramadan, il avait invité quelques amis musulmans et leur avait fait part du message que le Pape François avait adressé à cette occasion au monde islamique. Ce geste simple, a-t-il rapporté, « a été très apprécié et a permis de dissiper les malentendus et de favoriser une perception mutuelle plus positive ».
L’expérience sur le terrain montre également à quel point le chemin est difficile : « Les minorités religieuses – a souligné Shukardin – continuent de faire face à des discriminations dans le domaine du travail, de l’éducation et de la vie publique, à des restrictions de la liberté religieuse et à des traitements inégaux ». De plus, les fausses accusations de blasphème, les épisodes de violence et les attaques contre les églises et les habitations chrétiennes « affaiblissent et sapent la confiance entre les communautés ». C’est pourquoi, a souligné l’Évêque, « le dialogue doit aller de pair avec la justice, la protection juridique et le respect des droits de l’homme ». Mgr Shukardin a donné un exemple concret tiré du diocèse d’Hyderabad : un membre de la Commission pour le dialogue interreligieux est intervenu en personne pour protéger un homme hindou accusé de blasphème, en collaborant avec la police afin d’assurer sa sécurité. « Dans cette perspective, le dialogue ne signifie pas seulement se rencontrer et discuter, mais aussi se tenir aux côtés de l’autre lorsqu’il est en difficulté », a-t-il observé.
Cette vision élargit le champ du dialogue : « Non seulement les chrétiens et les musulmans, mais aussi les hindous, les sikhs et les membres d’autres communautés religieuses sont appelés à participer à ce processus avec bonne volonté et une ouverture réciproque ». Une attention particulière, a-t-il ensuite ajouté, « doit être accordée aux femmes, aux jeunes et aux personnes les plus vulnérables, afin que le dialogue reste ancré dans la vie quotidienne de la population ».

Abattre les murs, construire des ponts

Pour Mgr Yousaf Sohan, Évêque de Multan et président de la CCIDE, les quarante ans de la Commission « représentent un parcours d’espérance et l’occasion de renouveler l’engagement en faveur de la paix, de la compréhension et de la dignité humaine ». « Le dialogue – a-t-il tenu à le souligner – doit se traduire par une coopération concrète : lutte contre la pauvreté, éducation, formation professionnelle, harmonie religieuse et préparation des nouvelles générations ». Le défi, a-t-il affirmé, « consiste à passer des murs aux ponts » : le président de la Commission a insisté sur la nécessité de « renforcer le dialogue au niveau local, de créer de réelles opportunités pour les jeunes et les femmes, de consolider la collaboration entre les chefs religieux et les institutions, et de transformer les rencontres en amitié et l’amitié en coopération pour le bien commun ».
Le chemin, ont noté les personnes présentes à Lahore, est parfois ardu, mais la célébration des quarante ans de la CCIDE a mis en évidence un réseau désormais vaste de personnes et d’entités qui, au Pakistan, « continuent à œuvrer pour que la diversité religieuse ne devienne pas une source de division ». Au cours des célébrations, 25 représentants de différentes communautés et institutions ont été récompensés pour leur engagement en faveur du dialogue et de l’harmonie religieuse : un signe de la dimension interreligieuse que la Commission a acquise au fil du temps.

La délégation du Vatican : le dialogue comme transformation du regard

Ce parcours local a été accompagné, lors des journées de célébration du 40e anniversaire, par la présence d’une délégation du Dicastère pour le dialogue interreligieux du Saint-Siège. Mgr Indunil Janakaratne Kodithuwakku, Secrétaire du Dicastère, a rappelé la portée de « Nostra Aetate », soulignant que « les obstacles aux relations entre les religions ne sont souvent pas les différences de foi en tant que telles, mais les préjugés, les stéréotypes et la connaissance incomplète de l’autre ».
Le dialogue, a observé Mgr Kodithuwakku, exige donc de « changer la manière dont on regarde l’autre, la manière dont on parle de lui et la manière dont on entre en relation avec lui ». « Lorsque l’autre est reconnu comme un frère ou une sœur, les relations changent elles aussi », a-t-il souligné.
Le père Markus Solo Kewuta SVD, responsable des questions relatives à l’islam au sein du même dicastère, a défini le dialogue interreligieux, dans une société religieuse plurielle comme celle du Pakistan, comme « non plus une option, mais une nécessité ». Parmi les menaces et les défis, il a cité « l’extrémisme, l’instrumentalisation politique de la religion, les préjugés, les discriminations et surtout la diffusion croissante de la désinformation, des théories du complot et de l’incitation à la haine religieuse sur les réseaux sociaux », qui visent à alimenter la méfiance et l’hostilité. La réponse, a-t-il indiqué, « consiste à préserver fermement sa propre identité religieuse tout en s’ouvrant à la coopération et à la responsabilité partagée ».
L’Archevêque Germano Penemote, Nonce Apostolique au Pakistan, a lui aussi interprété ce quarantième anniversaire comme « un encouragement pour la mission de l’Église dans le pays ». Évoquant une réflexion du Pape Léon XIV, le Nonce Apostolique a mis en garde contre une « culture du pouvoir » susceptible d’influencer la manière de penser, les relations et même l’utilisation des ressources, en désignant dans la « culture de la coopération et du dialogue » la réponse nécessaire. Le dialogue, a-t-il ajouté, « ne demande pas d’abandonner sa propre foi, mais d’y rester ancré tout en s’ouvrant aux convictions de l’autre avec ouverture d’esprit, patience, humilité et sérieux ».

Sur un point, les représentants des différentes religions présents à l'assemblée de Lahore se sont accordés : le dialogue n'efface pas les différences, mais enseigne à les surmonter sans les transformer en hostilité. Ce n’est pas seulement « une méthode pour dialoguer », mais une « voie pour protéger la dignité des personnes, faire face ensemble aux urgences sociales et construire une société dans laquelle la diversité devient une richesse et une responsabilité partagée », a ajouté Mgr Yousaf Sohan. La Commission se tourne désormais vers l’avenir, a-t-il poursuivi, soulignant que le dialogue au Pakistan doit devenir « un mode de vie, transformant les rencontres en amitié et faisant de l’amitié un moyen de construire pour le bien commun ».
Les célébrations du 40e anniversaire de la CCIDE, à Islamabad, Lahore et Karachi, constituent donc – a conclu Mgr Sohan – « un nouveau point de départ pour une Église appelée à marcher aux côtés des autres communautés religieuses du Pakistan, surtout là où la coexistence est la plus fragile et où la construction de ponts peut faire la différence ».

(Agence Fides 11/11/2026)

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