ASIE/BAHREÏN - La première édition de l’AVONA Mission Sunday Cup s’est achevée : sport, fraternité et mission dans le Golfe

Manama (Agence Fides) – Seize équipes, venues de Bahreïn et d’autres pays du Golfe, se sont retrouvées le 16 octobre au Gosi Ground de Hoora, à Manama, pour la première édition de l’AVONA Mission Sunday Cup, un tournoi de football à six organisé par MISSIO-AVONA, du Vicariat Apostolique d’Arabie du Nord, dans le cadre des célébrations du centenaire de la Journée Mondiale des Missions. Conformément au thème choisi par le Pape Léon XIV, « Un en Christ, unis dans la mission », cet événement a été conçu comme une occasion de rencontre et de fraternité à travers le sport.

C'est Mgr Aldo Berardi, O.SS.T., Vicaire Apostolique d'Arabie du Nord – Vicariat qui englobe Bahreïn, le Qatar, le Koweït et l'Arabie saoudite – qui a donné le coup d'envoi. L'évêque a salué cette initiative ainsi que le travail des organisateurs. La présence du Vicaire Apostolique, expliquent les organisateurs, a souligné le caractère communautaire de cet événement, né dans le but de favoriser les relations, l'amitié et la collaboration entre les différentes personnes et communautés présentes dans la région.

Aux côtés de Mgr Berardi se trouvaient le père Anthony Almazan, Administrateur paroissial de l'église du Sacré-Cœur de Manama, et le père John Nunez, Secrétaire du Vicaire Apostolique. Le père Anthony, intervenant lors de l'événement, a souligné l'importance du sport en tant qu'outil permettant de rassembler la communauté et de renforcer les liens de fraternité.

Ce tournoi a été imaginé par le père Marcus Fernandes, OFM Cap., délégué de MISSIO-AVONA, dans le cadre des initiatives organisées à l'occasion du centenaire de la Journée Mondiale des Missions. L'objectif, a expliqué le religieux, était de faire sortir le thème de la mission des espaces strictement ecclésiaux, en créant, à travers le football, une occasion de rencontre et de participation.

« La mission de l’Église – tel est le sens de cette initiative – passe aussi par la capacité à construire des communautés, à créer des liens et à favoriser les rencontres ». Pour le père Marcus, la participation des différentes équipes et l’implication des bénévoles, des familles et des sympathisants ont montré comment une activité sportive peut devenir un véritable espace de fraternité.

Pour MISSIO-AVONA, cependant, la signification de cette journée ne se limite pas aux résultats sportifs. La compétition a été conçue comme l’un des moyens de vivre concrètement le thème de la mission, dans un contexte marqué par la présence de communautés catholiques internationales et par la diversité des origines des fidèles. « Au-delà des trophées, des médailles et des résultats – soulignent les organisateurs –, la plus grande réussite de la première AVONA Mission Sunday Cup a été l’esprit dans lequel elle a été vécue ». L’événement a en effet rassemblé les participants et leurs familles autour des valeurs de la foi, de l’amitié, du travail d’équipe et du respect mutuel.

À l'occasion du centenaire de la Journée Mondiale des Missions, cette initiative vise ainsi à rappeler que la mission peut également s'exprimer à travers des gestes simples et quotidiens, capables de tisser des liens au sein des communautés. L'espoir est que la « Mission Sunday Cup » devienne, au fil des ans, un rendez-vous régulier pour les communautés d'Arabie du Nord.

MISSIO-AVONA a enfin remercié les 16 équipes participantes, les organisateurs, les bénévoles, les arbitres, les officiels de match, les familles et les supporters qui ont contribué à la réussite de cette première édition, jetant ainsi les bases d'une éventuelle poursuite de l'initiative.
(AP) (Agence Fides 19/10/2026)

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