Pékin (Agence Fides) – « The Office and Authority of the Local Prior in the Order of Saint Augustine », la thèse de doctorat du Pape Léon XIV, a été traduite et publiée en chinois.
Cette thèse de droit canonique, rédigée par Robert Francis Prevost alors qu’il était un jeune père augustinien, a été soutenue à l’Université Pontificale Saint-Thomas-d’Aquin (Angelicum) en 1987 ; elle traite du rôle, de l’autorité et des fonctions du prieur local au sein de l’Ordre de saint Augustin.
L’édition en chinois a été publiée par le Centre d’études catholiques de l’Université chinoise de Hong Kong.
La traduction de cet ouvrage a été réalisée par le père Peter Zhao Jianmin, prêtre du diocèse de Pékin, fort d’une longue expérience dans le milieu universitaire.
Le père Peter Zhao a été le premier prêtre chinois à obtenir un doctorat après la « réouverture », et il a fondé l'Institut d'études et de culture catholiques de Pékin : inauguré le 3 août 2002, cet institut se consacre à la recherche universitaire, avec pour objectif de promouvoir une plateforme favorisant l'apprentissage mutuel entre les civilisations et les échanges culturels par le biais de l'engagement universitaire. La révision du texte a été confiée au père Peter Ren Panji, premier prêtre chinois à avoir obtenu un doctorat à la faculté de droit canonique de l’Université Pontificale Grégorienne, qui se consacre aujourd’hui à la formation au séminaire de Pékin.
Selon la déclaration de don Peter Zhao transmise à l’agence Fides, « Cet ouvrage classique ne constitue pas seulement une recherche universitaire, mais aussi un guide pratique pour la gouvernance de l’Église et pour le travail pastoral. Bien qu’elle ait été écrite il y a près de quarante ans, elle conserve une profondeur remarquable et offre des orientations éclairantes. Il s’agit de la première édition de la traduction chinoise de cet ouvrage ; nous espérons que, qu’ils soient membres du clergé, religieux ou responsables ecclésiaux, tous pourront y puiser de la sagesse et réfléchir à nouveau à la manière dont l’autorité peut être mise au service de l’amour ». De plus, l’ouvrage analyse, dans une perspective théologique, l’essence de l’autorité ecclésiale : l’autorité n’est pas un pouvoir coercitif, mais un service et un accompagnement reconnus par l’Église et la communauté. Comme l’a souligné le père Robert Francis Prevost, l’autorité est de nature relationnelle et doit être exercée dans le cadre d’une relation de fraternité et d’égalité. Le lecteur peut ainsi entrevoir, dans cette perspective, l’idéal d’une direction ecclésiale contemporaine caractérisée par l’humilité et orientée vers la promotion de la communion, dont le Pape Léon XIV est aujourd’hui le témoin. (NZ) (Agence Fides 28/8/2026)