VATICAN - « Église de Rome, Église missionnaire » : le Cardinal Reina inaugure l'année universitaire de l'Urbaniana

Rome (Agence Fides) - « L’Évangile parvient à Rome pour que, depuis Rome, il puisse continuer à se répandre ». Le Cardinal Baldassare Reina, Vicaire général de Sa Sainteté pour le diocèse de Rome, a réaffirmé la vocation missionnaire de l’Église de Rome dans le discours d’ouverture qui, jeudi 29 octobre, a marqué le début de l’année universitaire 2026-2027 dans l’Aula Magna de l’Université Pontificale Urbanienne.
Dans son discours d’ouverture, intitulé « Église de Rome, Église missionnaire », le Cardinal Reina a proposé un parcours allant du Nouveau Testament jusqu’au Pape Léon XIV. Déjà dans les Actes des Apôtres, a-t-il expliqué, Rome est le point d’arrivée narratif du cheminement de la Parole, qui repart de là : le livre se termine avec Paul qui, dans la capitale de l’empire, annonce le Royaume « en toute franchise et sans entrave » . Le visage missionnaire de Rome remonte en effet à ses origines : dès l’an 200 environ, comme le rappelait Benoît XVI lors de l’audience générale du 4 février 2009, un prêtre romain, Gaius, pouvait inviter à voir « les trophées de ceux qui ont fondé cette Église », les tombes de Pierre au Vatican et de Paul sur la via Ostiense, où se dressent encore aujourd’hui les deux basiliques. Se référant au décret conciliaire Ad Gentes, le Vicaire a rappelé que chaque Église particulière est également envoyée auprès des non-croyants qui vivent sur son territoire. Appliqué à Rome, cela empêche de réduire la mission à la multiplication des présences religieuses, car l’Évangile doit rencontrer la vie réelle de la ville.
En retraçant le magistère des Pontifes adressé à leur diocèse, le cardinal a ensuite souligné certaines étapes. Jean-Paul II a convoqué le Synode pastoral diocésain (1986-1993) et, en 1992, il a décrit Rome comme un « foyer de rayonnement missionnaire ». Benoît XVI, en 2005, a souhaité donner une forme permanente à la mission urbaine en conférant une dimension missionnaire aux paroisses et aux autres réalités ecclésiales, et en 2009, il a demandé de reconnaître les laïcs comme « véritablement coresponsables de l’être et de l’agir de l’Église ». En 2019, le Pape François a invité le diocèse à prêter l’oreille aux déséquilibres de la ville, aux pauvres et aux personnes en situation de fragilité, mettant en garde contre une Église sourde au cri du peuple. Une large place a été accordée à la Constitution apostolique *In Ecclesiarum communione*, par laquelle le pape François a réorganisé le Vicariat de Rome en 2023. En juin 2026, Léon XIV, par le Motu proprio Confirma fratres tuos, en a renouvelé les normes relatives au gouvernement du Vicariat, en conservant le préambule qui confie à l’Église de Rome une « mission d’exemplarité ». Le Cardinal a précisé que cette exemplarité exclut tout triomphalisme et doit être comprise comme un devoir de témoignage. Le document rend hommage aux missionnaires partis au fil des siècles de l’Église de Pierre et Paul, invite l’ensemble du diocèse à s’ouvrir à la missio ad gentes et désigne comme engagement urgent l’annonce de l’Évangile et le témoignage de la charité envers chaque habitant et dans chaque milieu. Lors de l’Assemblée diocésaine de septembre 2025, le Pape Léon a demandé à Rome de devenir un laboratoire de synodalité.
Parmi les sept traits caractéristiques de l’exemplarité missionnaire de Rome avec lesquels il a conclu, le Cardinal a souligné l’enracinement dans la ville réelle, faite de personnes, de familles, de cultures et de pauvreté, ainsi que la dimension universelle : « la mission dans la ville ne remplace pas la missio ad gentes ». Il a ensuite exprimé le souhait que l’Urbaniana apporte sa contribution par le biais de la recherche, afin que Rome soit également le moteur à partir duquel l’engagement missionnaire se déploie « pour atteindre les confins du monde », avec la même ferveur que l’Apôtre : « Malheur à moi si je n’annonce pas l’Évangile ! ». Reprenant la parole, Mgr Sangalli a invité l’Université à développer les perspectives proposées par le cardinal, depuis la communion redécouverte avec Paul VI jusqu’à la synodalité promue par François et Léon.

Mgr Sangalli : À l’Urbaniana, la catholicité de l’Église devient une expérience

C’est Mgr Samuele Sangalli, Archevêque et Secrétaire Adjoint du Dicastère pour l’Évangélisation, qui a ouvert la matinée. Il a pris la parole au nom du Cardinal Luis Antonio Tagle, pro-préfet du Dicastère, grand chancelier de l’université et, depuis quelques semaines, doyen du Collège cardinalice. Mgr Sangalli a rappelé que depuis près de quatre siècles, l’Université Pontificale Urbanienne forme des hommes et des femmes capables de porter l’Évangile dans les différentes cultures et de servir les Églises partout dans le monde. À l’Urbaniana, a-t-il fait remarquer, la catholicité de l’Église devient une expérience quotidienne : dans une même salle de cours peuvent se retrouver un prêtre européen, une religieuse asiatique, un étudiant latino-américain, un professeur africain, un séminariste d’Océanie, un chercheur du Moyen-Orient. Soulignant la beauté de cette expérience, il a affirmé qu’une telle richesse implique une responsabilité tout aussi grande, car personne ne possède à lui seul toute la richesse de l’Église.
L’Archevêque a désigné comme guide pour la nouvelle année saint John Henry Newman, qui fut élève du Collège et que le Pape Léon XIV, le 1er novembre 2025, a proclamé docteur de l’Église et patron de l’Urbaniana. Citant les paroles adressées par le pape aux étudiants de la Sapienza (« Celui qui cherche, celui qui étudie, celui qui recherche la vérité, cherche en fin de compte Dieu »), il a fait remarquer : « Une véritable université n’étouffe pas les questions ; elle enseigne plutôt à y faire face avec intelligence, rigueur et liberté. Elle n’offre pas seulement des réponses, parfois toutes faites ; elle forme plutôt des personnes capables de continuer à chercher. » S’adressant aux étudiants, il a ensuite ajouté : « Un jour, vous retournerez dans vos congrégations, vos diocèses, vos pays : ce que vous avez reçu ici devra se traduire par des responsabilités, un véritable service, un témoignage authentique. »

L’Association des étudiants et la collaboration avec les paroisses

Au nom des étudiants, Abrahan Moreno Murillo, président de l’Association Omnes Gentes, a confirmé au Cardinal vicaire leur disponibilité à collaborer aux activités pastorales des paroisses romaines, en signe de communion entre toutes les Églises.

Le Recteur Buonomo : augmentation des inscriptions à l’université

En conclusion, le Délégué Pontifical et Recteur, le professeur Vincenzo Buonomo, a rappelé que l’année dernière s’était achevée avec 1 136 étudiants et 42 enseignants permanents, et que cette année, certaines facultés enregistraient une augmentation des inscriptions, notamment en première année. Il a annoncé que les nouveaux statuts seraient présentés à l’assemblée plénière du dicastère et, rappelant les paroles de Léon XIV à l’UNESCO le 25 septembre, il a assuré que l’université, qui fait partie du diocèse du Pape, est prête à apporter sa contribution à la pastorale diocésaine. Il a ensuite déclaré ouverte la nouvelle année universitaire.
(MLK) (Agence Fides 29/10/2026)

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