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par Andrew Doan Thanh Phong
Hanoï (Agence Fides) - Le premier film de la série « Dating on the Day of Eclipse », qui raconte l’histoire d’une famille catholique vietnamienne, a récemment remporté un grand succès au Vietnam, un pays où la population catholique est très réduite – un peu plus de 7 % – et où persistent encore, dans la société, des préjugés et des incompréhensions à l’égard du catholicisme.
Le réalisateur John Baptist Le Thien Vien dépeint habilement les activités religieuses dans une église située au milieu d’une campagne de rizières, à travers une photographie belle et pure, dans la paroisse de Tra May, au centre du Vietnam, où l’actrice principale Thien An et sa mère, Mme Ha, célèbre actrice du cinéma vietnamien du nom de Le Khanh, vivent au sein d’une famille catholique fervente ; toutes deux assistent régulièrement aux messes quotidiennes et aux prières, tout en participant activement aux activités des associations catholiques de la paroisse.
Le film raconte l'histoire d'un amour pur né en 1995 entre Thien An et un homme non catholique, auquel s'oppose la mère qui craint que sa fille unique ne parvienne pas à rester fidèle à la foi catholique en vivant avec un mari non catholique, même si celui-ci promet d'étudier le catéchisme pour se faire baptiser. De plus, la mère nourrit également le projet de marier sa fille à un jeune homme pieux issu d’une famille catholique respectable, ayant un emploi stable, ce qui, selon elle, garantirait le bonheur conjugal de sa fille bien-aimée. Mais Thien An est tombée amoureuse de cet homme non catholique. Face à ces difficultés, et déchirée par son conflit intérieur, elle finit par prendre la décision de consacrer sa vie à Dieu et devient religieuse.
Une telle histoire reflète très fidèlement les préoccupations de nombreuses familles catholiques pratiquantes dans la société vietnamienne, lorsque leurs enfants atteignent l'âge du mariage.
Pour ce film, le réalisateur John Baptist Le Vien Thien s’est investi corps et âme dans la production, comme il l’a lui-même déclaré : « En tant que catholique, je voulais vraiment faire quelque chose pour annoncer l’Évangile à ceux qui ne connaissent pas Dieu. J’ai réalisé ce film pour deux raisons : tout d’abord, je voulais raconter une histoire qui me tenait à cœur depuis longtemps. Deuxièmement, je voulais aider les gens à mieux comprendre la foi catholique ». Il ajoute : « Pour raconter une histoire sur les religieuses catholiques au Vietnam, en particulier sur l’amour romantique, j’ai dû faire beaucoup de recherches. Au début, j’étais très inquiet, mais quand j’ai rencontré les religieuses, il n’y avait pratiquement pas les frontières ni les barrières que j’avais imaginées ».
La réplique du film « Êtes-vous catholique ? », prononcée par Mme Hoa, la mère de Thien An, à l'adresse du fiancé de sa fille, est devenue ces derniers jours un « phénomène viral » sur les réseaux sociaux. Cela a également amené le père John Baptist Phan Dinh Toai à se souvenir de sa mère lorsqu’il a déclaré à l’actrice : « Vous avez interprété de manière très profonde l’image d’une mère catholique vietnamienne qui veut protéger la foi de sa fille, et cela m’a rappelé ce que disait ma mère lorsque j’avais une petite amie avant d’entrer au monastère catholique. »
Pour incarner le rôle de Le Khanh, une mère catholique fervente, l'actrice non catholique a dû se rendre régulièrement à l'église pour assister à la messe quotidienne et participer à d'autres activités de la communauté catholique pendant un mois. Elle a raconté : « Chaque fois que j'entrais dans l'église pour écouter l'homélie du prêtre, le personnage que j'allais incarner se dessinait peu à peu. J'avais l'impression de ne pas jouer dans un film, mais de vivre dans l'esprit d'une femme catholique. »
L'intrigue de ce film est considérée comme inhabituelle dans le cinéma vietnamien : bien qu'elle ne fasse pas ouvertement référence au catholicisme, elle intègre de manière authentique l'éthique et la spiritualité catholiques, rendant ainsi l'histoire émouvante et facilement accessible au public. Elle marque donc un tournant significatif dans le cinéma vietnamien et ouvre la voie à la narration d'histoires religieuses avec délicatesse et profondeur, sans pour autant paraître choquante.
Selon les dernières données, les recettes totales du film ont atteint environ 89 milliards de VND (soit 3 423 076 USD) après seulement trois semaines de sortie en salles, conservant ainsi la première place sur le marché cinématographique vietnamien malgré la concurrence de nombreux films étrangers à l'affiche au cours de la même période.
Les non-catholiques ont pu se faire une image plus positive des catholiques et de leur foi en regardant ce film ; grâce à lui, ils se rendent compte que Dieu n’est pas un concept lointain pour ceux qui vivent dans la foi catholique, mais une présence vivante à chaque instant de la vie quotidienne. De plus, ce film très acclamé peut présenter aux non-catholiques une histoire très vraie, démontrant que le catholicisme n’éloigne pas les gens de la vie, mais les aide à la vivre plus profondément ; qu’il ne prive pas les gens de leur liberté, mais l’éclaire et les guide sur le droit chemin ; qu’il n’éteint pas l’amour, mais le purifie. Et peut-être que cette manière tranquille mais sincère de « présenter » ce film au public vietnamien est un témoignage convaincant de la beauté de la foi catholique au cœur du monde d’aujourd’hui. (Agence Fides 13/4/2026)
