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Tokyo (Agence Fides) - Prêtres, religieux et laïcs japonais vont dans le monde entier porter la Bonne Nouvelle : les missionnaires ad gentes sont 361, donnés par l’Eglise japonaise, d’après les statistiques diffusées par l’Association de soutien aux missionnaires japonais, contenant des données mises à jour en mars 2006.
Parmi les 361 missionnaires, 57 sont des prêtres et des frères, 292 sont des sœurs, et 12 des laïcs. Quant à la distribution géographique, 40 sont répartis dans des pays africains ; 35 en Amérique du Nord, et 88 en Amérique du Sud ; 125 dans des pays asiatiques, 64 se trouvent en Europe, 9 en Océanie.
Ces données montrent la vitalité missionnaire de la petite communauté catholique japonaise (450.000 âmes sur 127 millions d’habitants), qui reste une petite minorité au pays du Soleil Levant. L’Eglise japonaise a reçu l’annonce de l’Evangile par les missionnaires étrangers, aujourd’hui elle est appelée à voler de ses propres ailes, à se rendre protagoniste de son avenir, de l’œuvre d’évangélisation.
Parmi les différentes expériences missionnaires, est évoquée celle des Pères Yasuharu Kitajima et Amansu Raka, en Argentine, dans la province de Misiones, dans une zone connue pour ses graves problèmes sociaux, de criminalité et de drogue.
D’autre part les activités du « Mouvement japonais des Laïcs Missionnaires » se poursuivent, avec des projets dans le domaine de l’instruction et de la santé, surtout auprès des enfants. Plusieurs laïcs missionnaires réalisent des projets sociaux et de soutien à la pastorale dans le village cambodgien de Kompong Luong, habité en majorité par des familles de réfugiés vietnamiens. Des laïcs japonais ont été envoyés en mission en Russie, au Cambodge, au Timor Est et au Palau, dans des lieux et contextes où, au besoin d’annoncer l’Evangile, s’ajoute la nécessité de travailler pour le développement humain de la population. (Agence Fides 27/10/2006 lignes 26 mots 315)
