VOYAGE APOSTOLIQUE - Le Pape à Ajaccio : Ayez des enfants, ils seront votre joie et votre consolation dans l'avenir

Ajaccio (Agence Fides) - C'est une Corse au visage jeune qui accueille le Pape François cet après-midi sur la Place d'Austerlitz, le domaine de la famille Bonaparte où le Souverain Pontife a célébré la Messe qui conclut le voyage apostolique, le 47e du Pape argentin à l'étranger, en Corse.

Un voyage éclair, douze heures seulement, pour clôturer les travaux du colloque « Religiosité populaire en Méditerranée », organisé par le diocèse d'Ajaccio, au cours duquel des spécialistes et des membres de l'Eglise sont intervenus sur les thèmes de la piété populaire et de la spiritualité en Méditerranée.

Des centaines de familles sont descendues dans les rues pour accueillir l'évêque de Rome. Beaucoup d'entre elles sont composées de jeunes et d'enfants en bas âge ou de bébés. Et c'est à eux que le Pontife a adressé une pensée particulière au cours de la célébration eucharistique : « Pensons aux jeunes qui se rendent aux sacrements. En Corse, Dieu merci, ils sont nombreux ! Et bravo ! Je n'ai jamais vu autant d'enfants qu'ici ! C'est une grâce de Dieu ! Et je n'ai vu que deux petits chiens », a dit le Pape, qui a continué au bras : « Ayez des enfants, ils seront votre joie, votre consolation dans l'avenir. C'est la vérité : je n'ai jamais vu autant d'enfants. Il n'y a qu'au Timor-Oriental qu'il y en avait autant, mais dans les autres villes, il n'y en avait pas autant. C'est votre joie et votre gloire ».

S'écartant à nouveau du texte préparé pour l'homélie, le Pape a rappelé qu'aujourd'hui, « malheureusement », à cause de « la misère, des guerres, de la corruption et de la violence », il y a des enfants et des jeunes en grande difficulté : « Je vais vous dire une chose : parfois, des enfants ukrainiens viennent aux audiences, qui ont été amenés ici à cause de la guerre. Vous savez quoi ? Ces enfants ne sourient pas ! Ils ont oublié de sourire. S'il vous plaît, pensons à ces enfants sur les terres de guerre, à la douleur de tant d'enfants ».

Dans son homélie, le Pape a souligné deux autres éléments : la joie, thème de ce troisième dimanche de l'Avent, appelé « Gaudete », et la référence aux pratiques de la spiritualité populaire.

« La foi en Dieu donne l'espérance », a déclaré l'évêque de Rome, en s'arrêtant précisément sur les thèmes mis en évidence lors du Congrès qui s'est tenu à Ajaccio sur la piété populaire. « Pensons à la prière du Rosaire : si elle est redécouverte et bien pratiquée, elle nous apprend à garder le cœur centré sur Jésus-Christ, avec le regard contemplatif de Marie », a commenté le Pape qui, à propos de la piété populaire, a également fait l'éloge du service des “confréries”.

Elles « peuvent éduquer au service gratuit du prochain, tant spirituel que corporel ». Ces associations de fidèles, si riches en histoire, participent activement à la liturgie et à la prière de l'Église, qu'elles agrémentent des chants et des dévotions du peuple », a ajouté le Souverain Pontife, recommandant aux membres des confréries « d'être toujours proches de la disponibilité, surtout des plus fragiles, en rendant active la foi dans la charité. Et cette confrérie qui a une dévotion particulière, qu'elle soit proche de tous, proche de ses voisins pour les aider ».

À partir de là, nous passons à l'autre thème, celui de la joie chrétienne, élément central des lectures de la liturgie d'aujourd'hui. « La joie chrétienne, a souligné le Pape, n'est en aucun cas une joie insouciante, superficielle, une joie de carnaval. Il s'agit au contraire d'une joie du cœur, basée sur un fondement très solide », à savoir « la confiance dans le Seigneur qui est au milieu de nous ». Tant de fois, nous ne nous en souvenons pas : il est au milieu de nous quand nous faisons un bon travail, quand nous éduquons nos enfants, quand nous prenons soin des personnes âgées ».

« Au contraire, il n'est pas au milieu de nous quand nous bavardons, quand nous parlons toujours des autres. Là, il n'y a pas de Seigneur, il n'y a que nous », a averti l'évêque de Rome, rappelant que « la venue du Seigneur nous apporte le salut : c'est donc un motif de joie ». Notre joie, par conséquent, « n'est pas une consolation illusoire, pour nous faire oublier la tristesse de la vie », mais « est le fruit de l'Esprit Saint, par la foi dans le Christ Sauveur, qui frappe à notre cœur, le libérant de la tristesse et de l'ennui ». C'est pourquoi l'Avent du Seigneur devient une fête pleine d'avenir pour tous les peuples : en compagnie de Jésus, nous découvrons la vraie joie de vivre et de donner les signes d'espérance que le monde attend ».

Et face à la dévastation « qui opprime les peuples, l'Église proclame une certaine espérance, qui ne déçoit pas, car le Seigneur vient habiter parmi nous. Ainsi, notre engagement pour la paix et la justice trouve dans sa venue une force inépuisable. En tout temps et dans toute tribulation, le Christ est présent, le Christ est la source de notre joie. Il est avec nous dans la tribulation pour nous porter et nous donner la joie. Ne l'oublions pas ! Ainsi, avec cette joie, avec cette assurance que Jésus est avec nous, nous serons heureux et nous rendrons les autres heureux. Tel doit être notre témoignage », a conclu le Pape.

Après avoir quitté la place d'Austerlitz, le Souverain Pontife s'est rendu à l'aéroport d'Ajaccio. Avant de prendre le vol qui le ramènera à Rome, il s'est entretenu en privé avec le président français Macron et conclut ainsi le voyage apostolique en Corse. (FB) (Agence Fides 15/12/2024)

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